“樹人蘇醒后沒有停留,都在向西走。”法洛爾觀察過地上的足跡,總結道,“龍蛋的氣息也在那個方向。”
梵依性格急躁,這是火精靈的共性。不等法洛爾說完,已經開口催促:“盡快找回龍蛋,也好返回精靈谷。我可不想錯過今年的月祭。”
三人已經去過戰場,還下到地裂查看。
他們找到死去精靈的飾品和武器,確定這支隊伍全部罹難,無一生還。武器上有炎魔火焰灼燒的痕跡,證明造訪精靈之國的矮人沒有說謊,是炎魔伏擊了精靈商隊,專為搶奪未孵化的巨龍!
從戰場遺留的痕跡推斷,炎魔沒能得逞,反而全軍覆沒。尸體被拖走,消失在地裂更深處。
這個發現讓精靈們提心。
即便是強弩之末,炎魔的實力也不容小覷。能一波帶走十個以上,就算是漁翁得利,自身的戰斗力也相當驚人。
“應該是變異藤,伴生藤,寄生藤,也可能是血藤。”澤瑞認真查看過谷底,發現巨藤滑過的痕跡。
他確信捕獲炎魔的必然是其中之一。
如果是后兩者,事情很容易解決。若是伴生藤,事情就會變得棘手。顧名思義,伴生藤不會獨自出現,它們侍奉強大的力量,必然有難以對付的宿主。
“龍蛋會不會被吃掉?”梵依有些烏鴉嘴,立即引來同伴不滿的目光。
“好吧,我閉嘴。”紅發精靈訕笑兩聲,手指在嘴唇旁象征性一劃,表示他不會再隨意開口。
林中有太多陷坑,伴有大量鋒利的碎石,部分石塊藏在茂密的草叢之中,獨角獸不想傷到蹄子,只能減慢速度。
“是太陽花,難得在這個季節看到。”經過一片絢爛綻放的花海,澤瑞驚訝道。
這座森林十分古怪,大量樹人在同一時間蘇醒,花草和菌類生長茂盛,個頭大到超出常理。
菌類串連生長,傘蓋張開堪比小樹,菌桿直徑超過一米,菌絲簌簌飄飛,猶如下了一場小雨。
高草密集排列,莖葉高過兩米,葉片邊緣覆蓋鋸齒,鋒利不亞于刀刃。
各種花卉競相綻放,偌大的花盤色彩絢麗,花香襲人,吸引蜂群飛舞其中,更有斑斕的彩蝶,美得近乎虛幻。
在精靈之國,類似的場景并不罕見。換成其他國度就顯得異常。
“大部分是魔力催生。”法洛爾道。
“魔族可以做到。”澤瑞頓了頓,提出疑問,“可有什麼必要?”
三人面面相覷,都感到費解。
魔族喜怒無常,無論純血還是混血,也無論是哪個族群,只要有魔族血脈,爭強斗狠刻進骨子里。
依照三人對魔族的認知,為戰斗耗盡魔力稀疏平常。用在別的地方,例如催生植物,完全是想都不要想。
然而事實擺在眼前,容不得他們不信。
精靈是十分特殊的種族,對魔族力量的感知格外敏銳。森林中殘留的力量源于魔族,哪怕微乎其微,他們絕不可能認錯。
“伴生藤或許和魔族有關。”法洛爾猜測道。
“如果真是魔族,應該是為喚醒樹人才造成森林變異。”澤瑞補充道。
“一次喚醒百名樹人,難道是魔界領主?”梵依神情變得凝重。
“應該不是。”法洛爾搖搖頭,“魔界領主極少離開領地,出現在別處必然引發風波。”
不是魔界領主,卻有喚醒百名樹人的能量,還可能是伴生藤的宿主。
如果龍蛋在對方手里,不付出相當代價恐怕要不回來。
三人一掃之前的輕松,態度變得愈發慎重。
走出森林后,法洛爾取出一只金盒,同封印龍蛋的十分相似,只是體積更小,盒身上的精靈文也有所不同。
“返回精靈谷,將一切上報精靈王。”
盒蓋打開,一只金色小鳥振翅飛出,親昵地蹭了蹭法洛爾的臉頰,旋即清鳴一聲沖上高空,很快化成一個黑點消失在云層之后。
森林前流淌一條小河,獨角獸在河邊飲水。
三人席地而坐,鋪開一張地圖,在沿途經過的地點圈畫,重點標注出現異常的森林。
“朝這個方向走。”法洛爾折起地圖,手指向河對岸,“風指引我,目標就在不遠的前方。”
短暫休息后,三人繼續前行,距離雪松領主府越來越近。
領主府內,云婓和老樹人揭開龍蛋的來歷,沒有馬上返回地面,而是繼續探索,準備找出另外四枚魔紋。
“魔紋分布并不規則,作用也不相同。”幾十年間,石門從未曾開啟,魔紋深藏地下,始終沒有激發。老樹人需要認真回憶才能想起各自所在。
“應該是在這里。”老樹人在谷底摸索,手指在墻壁上敲打,費了一些時間才鎖定位置。
“這里?”云婓拂開墻上的泥土,熟悉的圖案出現在眼前。年深日久,圖案依舊色澤如新,道道紋路清晰分明。
藤球趴在云婓肩頭,被手指敲了兩下,立刻伸長蔓枝覆上石門,同門上的圖案完全契合。
咔嚓!
石門現出縫隙,大量灰塵自門內涌出。
塵土在空氣中飛舞,云婓沒有提防,當場被嗆得咳嗽,不得不后退數步等待灰塵散去。
他行動時沒留意,恰好退到石盤中央,站定在魔紋最中心的位置。