“巨龍天性固執，幼龍提前出生需要魔力滋養。希望每年到雪松領生活一月，持續到成年。”

　　想到發現龍蛋的經過，云婓無法否認幼龍吸收過魔紋能量。

　　精靈王在信中寫明可以找魔族幫忙，但對幼龍最好的養育辦法還是定期送來雪松領。

　　云婓不想答應，直覺告訴他那頭幼龍是個麻煩，最好不要過多接觸。看到信上開出的條件，他卻可恥地動搖了。

　　本以為法洛爾足夠大方，比起精靈王，簡直是小巫見大巫。

　　不是他的意志不夠堅定，實在是對方給得太多了，根本沒辦法拒絕。

　　“來就來吧。”

　　云婓咬咬牙，提筆寫成回信，檢查無誤裝入信封，鄭重封上蠟印。

　　信交給法洛爾不久，領地內又起大風，精靈們結束森林之旅，提前返回領主府。

　　“風有些古怪。”

　　精靈們直覺風來得異常，和云婓一起用餐時，出言提醒他留意。

　　“風中有黑暗氣息。”一名水精靈道。

　　云婓感謝過精靈，撕開一塊面包蘸著濃湯送進嘴里。領主府暫時不用擔心，他決定多派幾名樹人去松葉城，加強城里的防衛。

　　風力越來越強，傍晚時達到頂峰。

　　古堡大廳的門窗抵擋不住狂風，陸續被吹開。

　　厚重的大門砸向墻面，其后來回搖擺，門軸吱嘎作響，隨時可能脫落。

　　窗扇飛離窗框，接連砸落在地，當場摔得粉碎。碎片被風卷起，散落到大廳各個角落，入目一片狼藉。

　　布魯和老盧克分身乏術，有藤蔓幫忙也無法封住所有門窗。

　　“不管這里，去三樓房間，安全為上。”云婓當機立斷，放棄一層大廳。

　　精靈們沒能入睡，全部聚集在三樓，看著窗外的狂風，能清晰感到風中蘊含的黑暗能量。

　　狂風持續整夜，天明時分驟然停歇。

　　精靈們如期啟程，臨走前提醒云婓最好不要離開古堡，更不要走出樹人森林。

　　“短劍不要離身，它能保護你。”法洛爾提到之前送給云婓的短劍，認真道，“要小心，風中有黑暗的力量。”

　　“我明白，多謝。”

　　送走精靈的隊伍，云婓轉身返回領主府，第一道命令就是增派樹人保護松葉城，第二道則是關閉古堡大門。

　　“我去藏書室。”云婓道。

　　他有十成把握狂風是沖自己而來。被動挨打不是他的作風。客人在時有些顧慮，如今客人走了，大家就擼起袖子干一場。

　　針尖對麥芒，這種業務他熟。

　　然而世事難料，云婓做好準備，狂風突然消失無蹤，連續兩天風和日麗，天空晴朗，萬里無云。

　　“難道想錯了？”云婓詢問老樹人，后者也無法給出答案。

　　“我問過平原鎮的樹人，沒有外來者入侵。”老盧克道。

　　“不從平原鎮走，可以從別的地方進來。”云婓翻開羊皮卷，上面是一幅簡陋的地圖，由納德羅繪制，標出雪松領和刺槐領全部交界地。

　　“主人懷疑是刺槐領主？”

　　“不只是他，周圍的鄰居都有可能。”云婓靠向椅背，回答道。

　　四面皆敵，大貴族都是懷疑對象。

　　目前沒有動靜不代表事情結束。他有種預感，如果稍有松懈，后果絕對難以承受。

　　“讓樹人和藤蔓巡視領地，有異常立即上報。”云婓道。

　　“是。”

　　布魯和老盧克領命，轉身離開房間，各自下去安排。

　　接下來三天，領地內風平浪靜，什麼都沒有發生。云婓的神經愈發緊繃，總感覺這是暴風雨前的寧靜。

　　到第四天夜里，平靜終于被打破。

　　刺槐領和雪松領交界處，一座廢棄的村莊附近，恐怖的轟鳴聲中，地面塌陷，現出一道狹長地裂，深不見底。

　　轟鳴聲漸漸停止，刺耳的摩擦聲取而代之，像是土石被利鉤抓撓，異常地刺耳。

　　聲音持續數分鐘，覆蓋長毛的利爪扣住地裂邊緣，緊接著，一頭龐然大物爬出地底。

　　巨獸四肢著地，頭頂一對彎角，身體表面縈繞白霧，背部豎起兩排骨刺。

　　“吼！”

　　咆哮聲中，狂風平地而起，氣溫急劇降低。

　　巨獸向前奔跑，透明的冰殼隨之蔓延，覆蓋它身后的大地。天空開始飄雪，紛紛揚揚連成一片。

　　領主府內，壁爐的火突然熄滅，冷風從窗縫灌入，在室內打著旋，似要將人的血液凍住。

　　云婓被凍醒，連打兩個噴嚏。裹著毯子坐起身，雙腳踩上地板，不由得嘶了一聲:“好冷！”

　　快步走到壁爐前，摸到放在架上的火柴，試了兩次才擦出火星。

　　火光驅散黑暗，照亮漆黑的房間，卻始終無法驅散寒冷。仿佛有看不見的力量侵擾，剛燃起的火焰迅速變小，直至完全熄滅。

　　“該來的還是來了。”

　　沒有再費力點燃壁爐，云婓借藤球的光穿上外套，套上靴子。正準備打開房門，突然想起精靈的話，轉身回到室內，取出精靈贈送的短劍。

　　布魯和老盧克在走廊相遇。

　　兩人手中舉著燭臺，蠟燭全部熄滅，在黑暗中飄浮一縷縷煙氣。

　　“有敵人來了。

”布魯沉聲道。

　　“是冰魔。”老盧克神情凝重。身為邊境樹人，多次隨領主征戰，他遇到的敵人成百上千，冰魔是相當難對付的一種。