少年小心從門內探頭,全身上下包裹嚴實,只露出一雙眼睛。
“沙丘,這是怎麼回事?”女主人嚴聲問道。
“我和夏克在森林中找到一些種子,里面混雜了蘑菇的孢子,結果就是您看到的這樣。”沙丘看著傻笑的父親,向母親解釋道。
“沙丘,我告訴過你,不要帶危險的東西回家!”
確認丈夫沒有大礙,只是短暫陷入幻境,女主人將他靠在墻上,抄起掉在地上的鏟子,怒聲道:“作為不聽話的懲罰,你必須接受教訓!”
眼看情況不對,沙丘不想挨揍,迅速跑回屋內,推開窗戶跳了下去。
“沙丘,你回來!”
女主人無法跳窗,轉身跑下樓梯,沖出家門,和揮舞著木勺的伊娜撞見,都能看到對方眼底的怒火。
“不聽話的孩子必須教訓!”
沙丘撒腿奔跑,很快追上前面的夏克。
不用語言交流都能猜出對方的遭遇,兩人同時咧嘴,歡樂的成為一對難兄難弟。
魔龍掠過天空,云婓俯瞰城內情形,煙火氣撲面而來,不自覺牽起笑容。
“領主大人?”
“是領主大人!”
松葉城眾人熟悉魔龍,不再感到懼怕。遇到魔龍經過,發現披著斗篷的云婓,來不及涌到街上,龐大的身影已經飛遠。
酒館門打開,商人和游俠爭先恐后走出來,逢人便問:“領主大人來了?”
“來了,又走了。”
魔龍已經飛遠,身影隱在云后。
領民們陸續回家,沒打算和外來者多做解釋。
商人們有些遺憾,回到酒館后,話題全部圍繞雪松領主。
他們前來雪松領是為買糖,如今發現酒也很不錯,帶來的金幣有限,正在猶豫不決,到底該做哪筆生意。
“兩年之前,誰能想到雪松領會重新崛起。”一名商人感嘆道。
“沒錯。”另一人向吧臺招手,“再加兩杯麥酒!”
“所有人都以為雪松領會繼續沒落,遲早會徹底消失。結果如何?雪松家族總是這樣出人預料。”又有一名商人舉著酒杯走過來,和兩人坐到一起。
三人手下各有一支商隊,擁有一定財富,比上不足比下有余。偶爾也會販賣情報,增加一些額外收入。
“我打算買糖,你們呢?”
“我要買酒。”
“酒?”
“這種麥酒風味極佳,還有甜酒,運送到北部王國,絕對能賣出高價。”
聽到商人要前往北部王國,其余兩人都很羨慕。跨境的買賣最能賺錢,那些半獸人愿意用金子和寶石交易。雖然要承擔一定風險,賺取的利潤卻極其可觀。
“我會乘坐水妖的船,祝我好運吧!”
商人雄心勃勃,已經做好規劃。他不甘于如今的地位,想進一步擴大商隊規模,大商人阿亞姆就是他的目標。
話題轉到生意上,更多商人聚集過來,互相舉杯,借著酒意高談闊論,暢想美好的愿景。
游俠們互相遞眼色,陸續湊近,趁機搜集情報。大部分沒有用處,唯獨提到雪松領主,他們會立即豎起耳朵,不漏掉一個字。
酒館的主人是一名樹人,深得老盧克真傳,有不錯的釀酒手藝。
游俠們一心一意打探情報,沒發現自己也被鎖定。他們回到房間后,取出羊皮卷,記下特殊的符號。確認沒有任何遺漏,將羊皮卷收好,隨即躺在床上,幻想能換來的金幣,情緒一度亢奮,遲遲沒有睡意。
灰綠色的藤蔓潛伏在床下,耐心等他們入睡。
待到房間安靜下來,游俠的呼吸聲變得平穩,墨綠色的蔓枝沿著床柱攀爬,順利取走羊皮卷,過程悄無聲息,完全不被察覺。
離開松葉城后,魔龍飛過村莊上空。
矮人建造的村莊很有特色,房屋整齊矗立,規模不亞于邊境小鎮。村落之間有道路相連,既彼此獨立又互相串聯,遇到意外能最快傳遞消息。
村落里挖掘水井,井上設有石臺。
矮人們富有奇思妙想,設計出壓水的工具,年幼的孩童也能使用,可以節省不少力氣。
村莊附近是新開墾的田地,大部分已經種上麥子。
麥種是精靈提供,比領民見過的任何一種麥子都要好。從發芽率到成活率,已經讓眾人大吃一驚。等到掛漿收割,勢必會讓所有人大開眼界。
太陽逐漸西沉,半輪紅日隱入地平線。云蒸霞蔚,映紅大片天空。
落日的余暉灑向大地,古堡披上一層輕紗,朦朦朧朧,模糊尖銳的棱角,掩去些許莊嚴肅殺。
魔龍展開雙翼,龐大的身影劃過天空,俯沖向古堡。
云婓站在魔龍背上,斗篷被風掀起,兜帽落下,霞光覆蓋全身,黑發浮現柔和光暈。
露臺上,冰魔懶洋洋地抬起頭,看到歸來的云婓,立刻昂首挺胸精神抖擻。
魔龍俯沖落地,收起雙翼之前不忘扇動兩下。驟起的風差點掀翻冰魔,它朝魔龍怒吼,這家伙一定是故意的!
云婓跳到地面,無視兩頭巨獸以眼廝殺,邁步走出露臺,一路上頭也不回。
他的背影消失在門后,冰魔和魔龍互瞪一眼,各自冷哼一聲,前者繼續在泉池里做雕塑,后者趴在熟悉的位置,閉上雙眼,開始呼呼大睡。
幼龍在刻畫魔紋的房間里沉睡,領主府內難得安靜。