“奧菲斯十分強大,他曾有機會問鼎至高權力,傲慢到鄙夷所有人。落到如今下場是咎由自取,沒人會樂意幫他,更不會自找沒趣。”
魔界領主們選擇袖手旁觀,僅有魔騎士持續往返,嚴密關注白光的動向。
關于事情的真相,奧菲斯大公是唯一的知情者。
他站在窗前,目睹白光降臨,看到亮光達到極盛又驟然熄滅。
掌心的黑紋隨之消散,化成一縷縷黑氣,撕扯著盤旋上升。某一刻,黑氣中出現索洛托的面孔,痛苦扭曲,嘴巴張大,似在向他求助。
四目相對,奧菲斯神情冷漠,甚至握住手指,當場掐滅了契約殘存的力量。
黑氣短暫凝固,旋即徹底消散。
索洛托身為一名大巫師,竟然死得如此狼狽,任誰都無法預料。
“精靈王,雪松領主,赫奧提,西部王國。”
奧菲斯站在窗前,單手覆在窗上,剛一接觸就被封印的力量彈開。
“艾希莉亞!”
相同的情形無數次發生,奧菲斯咬牙切齒,卻沒有絲毫辦法。
失去索洛托的幫助,他很難再觸碰雪松領。如何將力量送入西部王國,他需要認真籌劃。
“沒用的東西。”
奧菲斯不在乎索洛托死亡,只惱怒對方毫無用處。
為了這顆棋子,他送出魔界寶石,幫助對方成為大巫師,在赫奧提建立巫師塔,結果卻功虧一簣。
“無能的家伙!”
奧菲斯無法離開領主府,似困獸一般來回踱步,徹底陷入暴躁。
他需要雪松領主的靈魂,打破艾希莉亞的封印。如今棋子破滅,爪牙消失,下一步該如何走?
“該死的!”
奧菲斯來回走動,發出憤怒的咆哮。
仆人守在門外,聽到室內傳出的咆哮聲,匆忙收回敲門的手,小心翼翼地退后兩步,不想被大公的怒火波及。
相隔整片火山群,是一片以魔力凝聚的紅海。
海水洶涌,如同流淌的鮮血。
海中有一座島嶼,半座沉入水下,半座浮于水面。
島嶼封閉數千年,船只不能停靠,騎獸也無法降落。外來者一旦靠近,勢必被卷入狂風,在風中支離破碎。
島上有宏偉的建筑,富饒的莊園,茂密的森林,數不清的飛禽走獸。被濃霧掩映,颶風遮擋,近萬年不曾現于人前。
這是艾希莉亞的島嶼,與世隔絕的大公領地。
自從白光出現在火山群,終年縈繞海島的濃霧似有減弱,島嶼邊緣出現騎獸的蹤跡。
霧中傳來馬蹄聲,數名妖艷的魅魔出現在島嶼邊界。
一身彩色長裙,手腕和腳踝纏繞彩紋,這是族群標記。
她們都有一頭濃密的長發,以珍珠和珊瑚裝飾,瑩潤晶瑩,色彩斑斕。
纖腰盈盈一握,腰間懸掛數條長鏈,行動間叮咚做響。細看會發現材質既非珍珠也非玳瑁,更不是珊瑚寶石,而是一顆顆打磨過的海獸牙齒,表面鑲嵌細碎的魔界寶石。
魅魔們停在岸邊,陸續翻身落地。
坐騎發生變化,嘶鳴一聲變成高挑的血族。有男有女,全都面色蒼白,嘴唇鮮紅,指甲烏黑,唇畔凸出兩顆利齒。
“精靈的白光,真是難得一見。”一名魅魔抬手遮在額前,聲音有些懶洋洋,像是帶著鉤子。
“艾希莉亞大人有什麼吩咐?”另一人問道。
“暫時沒有。大公剛剛蘇醒,勢必要恢復一段時間。
不過我有預感,島嶼很快將要開啟,如同散去的霧。”
說話間,魅魔抬起手臂,白皙的指尖縈繞紅光,捕捉到一團白霧,玩具般捏在手里,玩得不亦樂乎。
“諾拉,佐伊,該回去了。”一名黑發魅魔開口。
“知道了,赫達,你總是這麼嚴肅。”諾拉抱怨一聲,釋放纏繞的白霧。
血族重新變換形態,托起輕盈的魅魔,調頭向林中走去,噠噠的蹄聲越來越遠,直至再不可聞。
白霧縈繞下,密林的中心,一座古堡巍峨聳立。
古堡前落下吊橋,魅魔們魚貫行入,沿著寂靜的石路前行,表情逐漸嚴肅,不復見之前的輕松。
古堡頂層,以整塊巨石雕鑿的塔樓上,一身紅裙的艾希莉亞背窗而立。
濃密的黑發從肩頭垂落,黑色的雙眼深邃冰冷,皮膚蒼白近乎透明,指甲覆蓋暗紅,并非蔻丹,而是象征詛咒的魔文。
魔文包裹甲面,順著手指延伸,流淌過手背,纏繞上手腕,隱入鑲嵌寶石的袖口之中。
“幾千年了,奧菲斯,你還是沒有任何長進。”
艾希莉亞剛從沉睡中蘇醒,聲音還有些沙啞。她舉起雙手,凝視流淌的魔文,冰冷的眼底出現裂痕,釋放出久違的厲色和瘋狂。
“背叛者、陰謀者、貪婪的騙子,染上雅辛的血,必須付出代價!”
精靈的力量籠罩奧菲斯大公的領地,吸引眾多魔界領主的目光,無人關注紅海島上的變化。
與此同時,西部王國的王城赫奧提也在發生巨變。
索洛托破碎法杖逃走,頹勢盡顯,僥幸存活也難成氣候。聯軍攻入城內,將王宮團團包圍。
樹人占據城中大小街道,樹根深入地底,王城下的密道無所遁形,斷絕王宮眾人秘密逃亡的機會。
石巨人堵在王宮門前,箭矢失去用處,投擲的槍矛也盡數折斷。