”

　　少年們一邊說一邊甩出鞭花，騎士和領民側耳細聽，不想錯過任何消息。地精繼續縮成一團，盡量減少存在感，將膽小畏懼表現得淋漓盡致。

　　一行人到達城門前，遇到一支等待入城商隊。商隊的車輛排成長龍，大部分成員的面孔都很熟悉。

　　“阿凡德大人！”夏克一眼認出領隊，立即發出歡呼。

　　這支商隊隸屬領主府，每次外出都能滿載而歸，帶回各種各樣的稀奇貨物，讓少年們大開眼界。

　　商隊正準備入城，阿凡德同守城的樹人交談，確認外來者的種族名單。

　　“十七名矮人，二十六名半水妖，五個半獸人。對了，還有他們。”阿凡德掀開斗篷，兩團亮光涌現，赫然是兩只發光的妖精。

　　妖精半睡半醒，扇動著翅膀飛高，打了個哈欠，握住拳頭揉了揉眼睛。綠色的頭發蓬松柔順，頭頂翹起一縷，看上去有些滑稽，相當討人喜歡。

　　看到妖精，眾人大吃一驚，不由自主發出驚呼。

　　自從被精靈趕出東部王國，妖精變得四分五裂。同魔族勾結的幾支血脈被趕出族群，很快銷聲匿跡。余下的居無定所，為求生存進一步分割，族群數量飛速減少，比地精更加罕見。

　　“怎麼會有妖精？”樹人驚訝道。

　　“他們藏在水妖的船上，和矮人一起抵達白船城。又藏在矮人的口袋里混進了商隊。”

　　提到妖精的來歷，阿凡德也感到匪夷所思。

　　兩個小家伙藏匿的本事一流，自己和矮人都被蒙騙，還是隊伍中的半水妖機警，從馬車的縫隙里抓住他們。

　　“沒辦法扔掉，只能一起帶回來。

他們擅長采蜜，或許領主大人會喜歡。”阿凡德不太確定，看上去有些躊躇。

　　兩只妖精為了生存，早就練就一張厚臉皮，任憑眾人指指點點，壓根不在乎。見到城門前的樹人，確認對方是松樹，睡意一掃而空，歡呼一聲飛過去，藏進樹冠里，抱住樹枝絕不放手。

　　多少年了，自從被精靈谷放逐，他們再難接近樹人。

　　精靈王的威嚴不容挑釁，四方王國都不肯接納妖精。魔界倒是敞開大門，他們無論如何也不會去。

　　他們恨透了背叛精靈的同族，更狠蠱惑同族的惡魔。為一己私欲傷害生命樹，簡直喪心病狂令人發指！

　　離開精靈谷后，他們居無定所，四處飄零。幾百人的族群不斷走散，如今只剩下他們，日子過得沒有任何希望。

　　想到飽受的苦難，兩個妖精痛哭失聲，聲音很細，淚水滾燙。

　　樹人本想讓藤蔓驅逐他們，不料被哭得心軟，允許他們藏在樹冠里，又把藤蔓拽了下來。

　　藤蔓很不滿，朝樹人揮舞蔓枝，抽打兩下樹干，飛速鉆入地下不見蹤影。

　　目睹這一場景，阿凡德有些尷尬，樹人不以為意，顯然早已經習慣。

　　矮人陸續跳下馬車，肩上扛著斧頭，身后背著麻袋。斗篷邊緣破損脫線，腳上的靴子帶著泥土，看不出原本的顏色，樣子頗為狼狽。

　　他們的精神卻很好。

　　長途跋涉沒有消磨他們的意志，站在雄偉的城池下，他們雙眼放光，想到佛萊里信中所寫，對未來的生活充滿希望。

　　“恰德羅夫，我的朋友，你終于來了！”

　　城門后傳來聲音，幾個矮人快步走來，為首是最年長的佛萊里，他主持建造五座村莊，負責城內的水網檢查，很得云婓信任，在領民中頗具威望。

他身后是紅胡子塔爾夫，還有四五名強壯的矮人。

　　彼此都是老相識，久別重逢心情激動，沖上來就是熱情的擁抱，互相捶打胸膛，用力拍著肩膀，笑聲中充滿激動和喜悅。

　　“等了你們許多天，終于來了！”

　　有佛萊里出面，矮人們順利進入城內。

　　“阿凡德領隊，安頓下來后來酒館，我請大家喝一杯！”塔爾夫滿臉通紅，不亞于他的胡子。為好友到來高興，他不在乎掏空自己的口袋。

　　矮人們穿過城門，很快消失在眾人眼前。

　　車隊繼續前行，領民們跟在隊伍后，發現其中三輛馬車格外特殊。

　　車廂經過改裝，車門和車窗掛著紗幔。

　　車廂搖晃，輕紗飛揚，送來縷縷香風。幾個美人出現在紗后，無論男女都看得失神，完全目不轉睛。

　　“半水妖。”騎士隊長最先回神，調轉馬鞭敲打同伴，提醒道，“別看了，她們可不好惹。”

　　領民們逐漸轉醒，開始議論紛紛。

　　“我還是第一次看到半水妖，比傳說中更加漂亮。”

　　“聽說她們全身是毒，還能迷惑人的心智。”

　　“沒錯，刺槐領主就是例子。”

　　和對矮人的歡迎不同，領民們對半水妖持不同態度，基本上毀譽參半。部分人看向她們的目光充滿警惕。

　　半水妖早就習以為常，提前做好心理準備。

　　她們不在乎敵意和警惕，相比初到白船城時，雪松領的領民已經相當友善。關于她們的傳言太多，沒有更多了解之前，警惕和戒心是理所當然。

　　“別在意這些目光，我們是為領主大人而來，我們會證明自己。”年長的半水妖安慰同伴，遲遲沒有得到回應。