牙齒和麩子摩擦,借助濃湯吞咽,聲音很容易捕捉,在幽暗的地牢中格外清晰。
藤蔓停在布魯腳下,蔓枝松開,地鼠人被丟在地上。
數清地鼠人的數量,布魯的反應和盧克如出一轍:“果然很多。”
牢房門很快開啟,為節省空間,十一名地鼠人被關在一起,和他們的同族隔墻相對,淪為難兄難弟。
“等等!”
發現布魯轉身要走,一個地鼠人扯掉嘴上的布條,奮力撲到牢門前,抓住小窗上的欄桿,焦急道:“我們要被關多久?我們愿意交錢,只要放我們離開!”
腳步聲戛然而止,布魯停在原地。
火光搖曳照在他的臉上,樹人的影子落向墻面,持續拉長扭曲,仿如厄運降臨,令地鼠人寒毛倒豎,膽戰心驚。
“敢來雪松領偷竊,必須受到懲罰。”樹人的聲音在地牢中回響,宣告地鼠人的命運,“別想著逃跑,地下有許多藤蔓和蜘蛛。也不要寄希望于用金幣換取自由,相關條款不再適用。”
“為什麼?因為我們不是王國貴族?”
“不,無論貴族平民,古老的法典都將改變。”布魯的目光落向牢門,透過小窗鎖定地鼠人,“西部王國會發生翻天覆地的變化。你們很榮幸,將親眼目睹這一切。”
道出這番話,布魯貌似心情轉好,又補充道:“你們不會關押太久,慶典結束就會打開牢門。許多礦山需要人手,礦工是個不錯的職業。”
礦工?
難道要他們去挖礦?!
地鼠人不敢置信,集體愣在當場。
等他們回過神來,想要繼續詢問,腳步聲早就遠去,除了虎視眈眈的蜘蛛,哪里還有樹人的身影。
地鼠人們陷入焦躁,不安轉變成怒火,很快發生爭執。
“挖礦,我不會屈服!”
“總比丟掉性命要好。”
“我們是偷竊了,罪名沒大到要被絞死!”
“就算不上絞刑架,難道你想一直被關在這里?”一名地鼠人看向同伴,認真道,“我寧可去挖礦,也許能找到逃走的機會。”
相隔一面石墻,獨居的地鼠人撇撇嘴。到了礦山還想逃跑,簡直是白日做夢。
他聽說礦山的看守都是半獸人,還有狡詐的地穴人,想在他們的眼皮子底下逃跑壓根不切實際。與其心存幻想,不如好好表現,如此才能填飽肚子。運氣好地話,或許還能縮短刑期。
布魯離開地牢,來到古堡大廳。
地板經過清理,近乎光可鑒人。穹頂的吊燈更換全部托座,原本插有蠟燭的金屬環鑲嵌寶石,在魔紋的作用下閃閃發亮。
落地窗一塵不染,窗扇半開,幾只信鳥落在窗臺,正在細心梳理羽毛。
信鳥背上綁著卷筒,是騎士們送回的消息。
布魯展開掌心,信鳥發出鳴叫,陸續飛過來,用鳥喙解開繩子,抖落背上的卷筒。
卷筒直接彈開,現出寫在內部的文字。
騎士們言簡意賅,送回的都是好消息。
“精靈王已經出發,鮫人之主將派女兒道賀,半獸人會有一支龐大的隊伍,矮人各族也會前來。”
布魯一張張翻閱,簡單進行整理,其后疊在一起,準備去見云婓。
他率先來到書房,敲響房門,里面沒有任何回應,云婓并不在室內。轉道又去了藏書室,也沒看到云婓的身影。
“難道休息了?”
樹人管家登上三樓,在走廊遇到黑荊棘女仆,從對方口中得知云婓剛剛見過露西婭,短暫交談之后,已經獨自前往塔樓。
“領主大人帶了一只箱子,上面有王室徽章。”女仆長說道。
“多謝。”
布魯向珊德拉頷首,沒有多做停留,腳步匆匆去往塔樓。
彼時,云婓身處塔樓頂層,面前是打開的木箱,箱子里裝有一本厚重的硬皮書。
這本書的材質十分特殊,書皮堅硬,堪比巨龍的鱗片。書頁很有韌性,水火不侵。書頁中間有插圖,同版畫相似,雕刻在削薄的石頭上,直接嵌入書脊。
房間門窗關閉,云婓全身縈繞紅光,指尖凝聚魔力,在地面刻畫魔紋。
每一枚魔文都蘊含能量,上百枚首尾相連,組成完整的文字鏈,在光中浮起倒懸,纏繞住地面的木箱。
木箱和硬皮書一同震顫,書頁飛速翻卷,似有一只無形的大手操控,將書抬升至半空,定格在其中一頁。
“王國法典。”
云婓嘗試觸碰書頁,竟被力量彈開。指尖微麻,傳來微弱的灼燒感。
返回雪松領之前,他根據前王后瑪拉給出的提示,在王宮大殿下找到密室,發掘出一批木箱,王國法典的原本就在其中。
他要更改王國法律,必須獲得法典認可,否則將成一紙空文。但就目前的情況,這本書相當頑固,堅決不接受任何改變。
“你在庇護貴族,失去法典該有的公正,這很荒謬。他們的祖先是王國的開創者,榮耀無可指摘。但他們本人毫無建樹,只會躺在祖先的功勞簿上爭權奪利,醉生夢死。”
云婓抬起手,指尖溢出紅光,同法典表層的光暈相碰,力量互相撕扯,發出爆裂聲響。
“我是西部王國新的主宰,我要求法典公正,貴族平民一視同仁。
”
法典僵持不動,外部光暈頻繁閃爍,逐漸變得不穩。