”

　　強忍住劇痛，艾希莉亞深吸一口氣，全身氤氳紅光。

　　覆蓋黑紋的手指向內收緊，牢牢扣住寶石。

　　冷汗滑落，垂掛在眼睫，遮擋住她的視線。女大公沒有在意，持續向前邁步，沿著臺階向下，每一步都像是踩在刀尖，令她備受折磨。

　　詛咒的力量侵蝕她的身體，這一刻察覺到危險，正在垂死掙扎。

　　艾希莉亞一度接受永眠的命運。然而生的機會近在咫尺，她必定牢牢抓住，不會輕易放棄。

　　痛苦、煎熬、折磨，她甘之如飴。只求湮滅詛咒，徹底碾碎這股力量。

　　水波蕩漾，艾希莉亞踏入池中。周圍的水汽瘋狂涌動，觸手般纏繞，很快結成白色的繭，將她包裹其中。

　　手中的寶石突然發光，光芒透出水霧落向池面，激起環形水紋，在艾希莉亞正下方塌陷出一個湍急的漩渦。

　　白繭開始下落，整體沉入漩渦之中，直至沒頂。

　　池水向內收攏，蕩漾起層層波紋，掩埋白繭以及繭中的艾希莉亞。

　　女大公被溫暖的力量包圍，纏繞身體的圖騰發生變化。黑色正在收攏，紋路逐漸消散，由慢到快大范圍褪去。

　　困擾她許久的詛咒急劇減弱。

　　她能清晰感覺到，陌生的力量一遍遍沖刷，衰敗的身體重新煥發出生機。更有強大的血脈漸漸蘇醒。

　　古老的魔力正在侵蝕詛咒，颶風般滌清殘余。

　　壓在頭頂的巨山被移開，捆縛四肢的繩索終于斷裂。

　　此時此刻，輕盈感充斥全身。

　　艾希莉亞睜開雙眼，舉起雙手，發現圖騰消失無蹤，不由得滿臉喜意。愉悅感盈滿胸膛，頓時神采飛揚。

　　魔樹之母觀察水中變化，發現躥起的黑氣，輕嗤一聲，調動水汽牢牢捆住。任其拼命掙扎，水汽越纏越緊，黑氣斷成數截，繼而被徹底絞碎。

　　黑氣支離破碎，湮滅在水霧之中，象征詛咒徹底消失。

　　水下傳來轟鳴聲，紅光猛然綻放。成百上千道光束漫射開，洞穿墻壁穹頂。

　　古老的魔紋停止轉動，文字鏈拆解變化，在紅光中游動，進一步分離，陸續返回池壁之上，在水中歸于寧靜。

　　光芒逐漸減弱，白繭消失無蹤。

　　艾希莉亞浮出水面，長裙被水浸透，服帖在身上，勾勒出玲瓏的身段。長發垂落肩后，一縷發絲粘在臉上，愈顯膚白勝雪，唇

　　色鮮濃。

　　女大公登上臺階，魔力縈繞周身。待她走出泉池，整個人恢復干爽，從頭到腳不見一點水痕。

　　“感謝您，偉大的魔樹之母。”艾希莉亞雙膝觸地，垂下頭，致以魔族最高禮儀。

　　“起來吧，我的后裔。”魔樹之母示意女大公站起身，同她一起離開房間，“有一件事，我想你應該知道。”

　　“什麼事？”

　　“光精靈在這座宮殿內，雖然只是一道幻影。”魔樹之母推開房門，率先步入走廊，等候許久的光球迫不及待沖上來，小心翼翼滾動在她腳下，等候她的命令。

　　光精靈？

　　艾希莉亞怔忪兩秒，馬上意識到，魔樹之母還有未盡之言。

　　“看樣子，云婓很喜歡這個光精靈。或許稱不上喜歡，至少不排斥。”魔樹之母一邊向前走一邊說道，語調輕松，全不似在談論關系到魔族和精靈的大事，“既然他不排斥光精靈的陪伴，就要設法掃除障礙。

那棵老樹相當礙眼，趁早清理掉，免得日后麻煩。”

　　“我曾和生命樹簽訂契約，獲取生命樹的果實。”艾希莉亞說道。

　　“無妨。”魔樹之母輕笑一聲，“我之前才想明白，上古時期，我曾被生命樹謀算，才會提前陷入沉睡。這件事板上釘釘，不容置疑。我遲早要和他算賬。至于你們的契約，在他將詛咒烙印在云婓的靈魂上時，就已經不復存在。”

　　兩人穿過走廊，回到大殿。

　　水晶燈懸掛頭頂，悅耳的琴音飄來，無數光帶盤旋飛舞。

　　即便沒有魔樹之母提醒，目睹此情此景，艾希莉亞也能察覺到光精靈的存在。對方刻意為之，絲毫沒有隱藏。

　　宮殿上層，云婓所在的房間內，精靈王靠坐在床邊，手指撥動琴弦，輕快的音符在指尖跳躍，組合成動人的旋律，伴隨著花香流淌。

　　光精靈的音樂極為獨特，能輕易消去疲憊，舒緩緊繃的神經。

　　云婓沉浸在琴聲中，眼皮不斷打架，變得昏昏欲睡。警惕心讓他保持清醒，哪怕哈欠連天也沒有真正陷入酣夢。

　　傳言夢魔能編織最美的夢境，也能羅織最恐怖的噩夢，將靈魂拖入無盡深淵。光精靈具有同樣的能力，甚至更勝一籌。只是從不輕易施展，也極少為人所知。

　　精靈王凝視云婓，見他垂下眸子，神情變得困倦，手中的琴音隨之變化，仿佛呢喃細語催人入夢。

　　終于，云婓再也堅持不住，如光精靈的期望閉上雙眼。

　　手指按住琴弦，琴音仍在流淌，許久后方才停歇。

　　白光微閃，豎琴化為一枚金色領扣，被放置在云婓枕旁。

　　衣袂的摩擦聲緩慢靠近，花香侵襲。

　　精靈王微側過頭，看到云婓手旁的寶石花，笑意印入眼底。指尖穿過散落的黑發，停留在云婓眼角。