連續三下,門內傳來聲響,門把手轉動,房門向內開啟。
門后沒有出現云婓的身影,而是一株墨綠色的藤蔓。蔓枝盤踞在門前,一截纏繞門上,葉片舒展,葉下懸掛成串小花,散發縷縷幽香。
禮儀官走進客廳,對面又是一扇門。貝殼形狀,表面鑲嵌珍珠和玳瑁,組成瑰麗的圖案。
門前同樣盤踞藤蔓,忠誠的守護契約者。
禮儀官等候片刻,門扉開啟,藤蔓迅速移開,云婓的身影闖入眼簾。
一身淺色長袍,盡顯輕快明亮,和昨日大相徑庭。領口和袖擺刺繡金紋,如同纏繞的花藤,金色花朵在藤枝間盛放。腰間纏繞數條細長的金鏈,鏈上懸掛金色流蘇,末端直抵腳踝,行動間如水波流淌。
黑發束在腦后,耳上裝飾一枚金扣,花紋同權戒上的圖騰一般無二。
領扣極具特色,既非魔族喜好的樣式,也迥異于西部王國特色,分明是縮小的精靈豎琴,鑲嵌在華貴的布料上,十足吸引眼球,很難令人忽略。
云婓越過藤蔓,權杖敲擊地面,發出一聲輕音。
禮儀官迅速回神,畢恭畢敬彎腰行禮,道出此行目的:“請您為迦芙納殿下佩戴王冠。”
云婓愣了一下,詫異閃過眼底,困惑顯而易見。
“這不符合禮儀。”
“陛下,鮫人王室遭逢巨變,現如今成員凋零。王室直系血脈中,迦芙納公主碩果僅存。依照南部王國傳統,沒有一名鮫人有資格為她戴上王冠。”至于海洋大祭司,禮儀官只字不提。戈烏里的所作所為不再是秘密,在鮫人群體中,他已然淪為禁忌。
聽完禮儀官的解釋,云婓面露恍然。王室內部沒有合適的人選,只能從外部尋找。
“您主宰西部王國,統治魔界,地位尊貴無比。請您參與到儀式中是鮫人的榮耀。”禮儀官誠懇道。
對方誠心誠意,云婓謹慎考慮之后,認為沒有拒絕的必要。
“我答應。”
禮儀官松了一口氣,立即將準備好的章程送給云婓。留下兩名鮫人作為引導,隨即躬身行禮,轉身退出室外。
房門關閉,云婓打開盒蓋,展開文獻細讀。
對照西部王國的相關禮儀,鮫人的加冕儀式稱不上復雜。他參與的部分也很簡單,只需提前登上高臺,將王冠戴到迦芙納頭上,再授予權杖,步驟就算完成。過程中他甚至不需要開口,更像是個吉祥物。
聯系海洋目前的形勢,云婓搓了搓下巴,忽然輕笑一聲。看樣子,他是被借勢了?
“
倒也無妨。”
不涉及到原則性問題,他不介意伸出援手,幫助迦芙納鞏固王權。
瀏覽過全部內容,云婓合攏文獻,放入木盒扣上盒蓋。
將木盒遞給侍從,他邁步走出房間。藤蔓為他推開房門,始終護衛在側,顯得氣勢洶洶,沿途遇到的鮫人都不敢輕易靠近。
走下水晶樓梯,云婓來到大殿。
迦芙納等候在殿內,一身盛裝,裙擺鑲嵌近千顆珍珠。長發高高挽起,現出修長的脖頸。頸飾十分獨特,水滴狀垂掛在胸前,末端鑲嵌暗紅,是云婓贈與她的魔界寶石。
二十多名鮫人貴族分立在她左右,為首兩人年紀最長,地位也是最高。一人手捧金盒,盒中是專為迦芙納打造的王冠。
另一人平托權杖,杖首鑲嵌的不是寶石,而是拳頭大的金色珍珠。
“陛下。”
見到云婓,迦芙納提起裙擺俯身行禮。
她的舉動落入貴族眼中,使得鮫人們神情微變。貴族們交換眼神,聰明地不發一言,而是跟隨她彎腰,向云婓致以問候。
“陛下,誠摯地感謝您。”迦芙納直起身,雙手捧起一只精致的匣子,里面封存一張海圖,圖上標注靠近海岸的兩座礦藏,“這是我的謝意,希望您能收下。”
云婓接過匣子,沒有當面打開,而是交給藤蔓,由其暫時保管。
“公主殿下,這是我的榮幸。”
迎上云婓的笑容,迦芙納松了口氣。她的確想借云婓之勢,但不想造成誤會,更不想惹怒對方。
鮫人貴族們握有實權,她今日登上王位,不意味著馬上掌控海洋。收攏權利需要時間,過程或許會相當漫長。
“美麗的公主,笑容更加適合您。”云婓看出迦芙納的緊張,出言緩解她的情緒,“相信我,在必要時,我會為您提供幫助。”
“陛下,您的慷慨令我難以回饋。”迦芙納感到不安。
“我已經收到了您的謝意。”云婓指了指藤蔓捧著的匣子,避開眾人視線,對迦芙納眨了眨眼。
他發誓絕非故意,卻成功讓鮫人公主緋紅雙頰。
仰視微笑的魔王,迦芙納不禁想要嘆氣。難怪會流言四起,就算被云婓拒絕,明知道締結婚姻不可能,還是會為他的溫柔臉紅心跳。
“陛下,您如果不想惹來更多風流債,最好不要這樣笑。”鮫人公主誠懇建議道。
云婓驚訝地看著她,不明白話題為何忽然轉換。
“您統治龐大的疆域,擁有驚人的財富,并且相貌過人,您的愛慕者注定會越來越多。”迦芙納真心實意,一點也不像是在開玩笑,“如果您不想被更多人追逐,最好不要這樣溫和。