崔三見看守出去了,便來到年輕人跟前悄聲說道:“哎,這是什麼地方?”
年輕人看了他一眼,沒有搭理他,崔三碰了軟釘子,不過他沒有在意,他又問道:“你是怎麼來這里的?”
年輕人坐了起來說道:“昨天下午,我和娘來到這里要飯,把娘安頓好之后我就進了一個院子,誰知我剛進去院門就關了,我見狀不妙就趕緊往外走,誰知卻被兩個人給攔了下來,說是要吃得管夠要走沒門。我反抗了幾句就被挨了一頓毒打。天黑以后我又想跑,誰知又被他們打了一頓。”
聽年輕人說完,崔三問道:“你是不是叫馬有德?”年輕人點了點頭,隨后他驚訝地看著崔三:“你怎麼知道我的名字?”
崔三笑著說道:“你老娘現在我家里,為了你娘你必須好好地活下去。”
第二天早上,崔三他們被早早地叫了起來,摸黑來到一個地方,他們來到這里時已經有了不少人,這些人腳上都帶著鐐銬,一個個有氣無力地背著木頭來回走著。
崔三和馬有德的命運也不例外,他們被安排運送木材,從山腳下或者深山里把砍下的木頭背到燒木炭的爐子跟前。冬季的山路,積雪尚未融化,形成了一層冰,人走在上面直打滑,一不小心就會掉進懸崖。
從寅時一直干到亥時,一刻也沒有休息,吃飯都是一邊干活一邊啃干糧。活干完后,這些人就像是牲口一樣被趕進了屋子,冰冷的屋子里痛苦地呻吟聲隨處可聞。第二天,有工友受不了了,就想偷偷逃走,沒想到被抓了回來,此后崔三他們再也沒見過此人。
熬過了三天后,崔三和馬有德的身子就像是散了架似的,為了能早日離開這個人間地獄,兩人便想起了法子。
這里的看守相當嚴密:白天一出屋子就會被戴上鐐銬,四周都是高山,每隔十丈左右便會有人看守,稍有風吹草動便會招來一頓鞭子。
回到屋子里后,鐐銬便會被卸下,但屋子里不容許點燈,人們之間也不能說話。但屋子實際上就是一個山洞,四周全是石頭,逃出去談何容易。
這天夜里,回到屋子里后,崔三便躺下了:難道就這樣白白死在這里嗎?來這里的目的是為了解開謎團,這樣下去什麼時候是個頭?
輾轉反側之際,一個東西從他的懷里掉了出來,崔三趕緊把這個東西撿了起來,借著月光,崔三看清楚了,這個東西正是那個老者交給他的。懷著好奇地心情,崔三小心翼翼地打開了包裹,里面是一枚銅錢。
拿著這枚銅錢,崔三陷入了沉思:老漢說這東西說不定能救我的命,可在這里即使是有金山銀山又能有什麼用呢?
就在這時,看守推門進來了,崔三趕緊收起銅錢,大概是太過緊張,銅錢從崔三的手指縫中漏了出來掉在了地上。
崔三來不及撿起銅錢,看守已經來到了他的跟前,崔三趕緊閉上眼睛假裝打起了呼嚕,好在看守沒有停留,在屋子里轉了一圈后便出去了。
看守走后,崔三趕緊起了身在地上摸索了起來,摸了一會終于摸到了銅錢。銅錢掉進了一個石縫里,石縫不大,但恰好能伸進去一根手指,就在他把手伸進去之時,他的指尖感到了一絲涼意,似乎還能感覺到鳳吹過來的感覺。
這個發現令崔三大感意外,他趕緊使勁把石頭挪了開來,一個黑黝黝的洞口出現在他的眼前,他趕緊叫起正在熟睡中的馬有德,來不及解釋,兩人趕緊進了洞里,走了不知有多久,兩人出了洞口,放眼看去,洞口的前面是一處懸崖。
就在這時,身后傳來了一陣急促的腳步聲,兩人顧不得多想從懸崖上跳了下來。
懸崖底下是一個深坑,里面橫七豎八豎八地躺著好些尸體,也算他兩命大,他們跳下來時正好落在兩具尸體上面,尸體還沒完全凍僵,看來是被剛扔下來不久。
僥幸逃過一命,兩人趕緊從坑里爬了出來消失在夜色中。