“笨蛋！”

她罵自己，一面彎起手肘來看，一整片刮傷，痛得她眼里開始醞釀水珠，但她咬著牙硬是把淚水再眨回去，然后，她試圖站起來，誰知道才剛使力，又是一聲更悲慘的痛呼，砰一下她又坐回去了。

她拐了腳踝了。

這回更是痛得她眼淚再也禁不住，爭先恐后想冒出來，可是她橫臂一抹便謀殺掉那些淚水，順便毀尸滅跡。

吸著氣拚命揉腳踝，好半天后，她終于能爬起來，先把四周的臟衣物撿回籃子里，再小心翼翼地捧著籃子站起腳來，試著走兩步，忽又停住，錯愕的眸子怔愣地望住前方，就在水井另一邊，有個人負手站在那里不曉得看了她多久。

那雙跟他的臉一樣毫無表情的瞳眸正對著她的眼。“你為什麼不哭？”

蒙蒙聽得一呆，反問：“我為什麼要哭？”

那人瞇了一下眼，深沉的眸子又注定她片刻，匆又不發一語地轉身離開；蒙蒙看得滿頭霧水，搞不清楚到底是什麼狀況，想半天想不通，聳聳肩，不想了，拐著腳到水井旁，放下籃子。

“奇怪的人。”

她咕噥著正準備打水洗衣服，后頭匆地傳來跑步聲，她回頭看，原來是雪雪。

“大姊，大哥要我來告訴你暫時不要到前廳去，免得你又跟章大哥那個妹妹吵起來。”

“我才不是跟她吵呢，我是跟她講道理！”

“好嘛，大哥要你暫時不要到前廳去，免得大姊你又開始跟章大哥那個妹妹‘講道理’。”

“我為什麼要跟她講道理？”

“最后一本帳簿送到了，她又在鬧著說不可以交給癩痢頭……”

這回不是在深夜，而是在夕陽下——

“諸葛文毅把所有分鋪的帳簿都交給你了？”

“對，所有帳簿全都在我手中了！”

“那麼，我四嬸兒的債可已清償？”

“清償了！清償了！”

“好，請把信物還給我。”

“沒問題，喏，還給你！”

“往后，你有任何問題都不關我的事了。”

“愛說笑，我已擁有萬貫家產，還會有什麼問題？”

問題大條了！

“來了！來了！來了！”

杜偉一路叫著奔入陳家大宅內，眾人聞聲自四面八方集中過來，蒙蒙手上還握著一把菜刀呢！

“誰來了？陳家大宅的鬼？”杜菁隨口說。

“菁姊！”蒙蒙驚叫，想拍胸脯安慰自己，差點一菜刀把自己切成兩半。

“好好好，不是鬼，是‘那個東西’，陳家大宅的‘那個東西’！”

“菁姊！”

“這也不行？算了！”杜菁斜睨向杜偉。“大哥，你還不快說，蒙蒙快被你嚇死啦！”

“是被你嚇死吧？沒事提‘那種東西’干嘛？”杜偉哭笑不得地拒絕替妹妹背黑鍋。“前兩天我們不是在說一定會有盜匪嗎？喏，真的有了，正在舞陽那兒肆虐呢，我想不久也會鬧到咱們這兒來吧！”

天災過后盜匪猖獗，這是必然現象，有些是不得已，有些是趁火打劫，無論如何，如果官府不管或力有未逮，百姓們也只好自力救濟。

“怎樣？”杜偉詢問地望住妹妹杜菁。“你去不去？”

“廢話，當然要去！”杜菁毫不遲疑地報上第一號。

林振平也朝章郁秀瞥去一眼，后者會意，于是，向來自私自利只顧自己，從不管他人是死是活的章郁秀突然大義凜然起來了。

“我們也一起去吧，大哥，不然我們學武干嘛，不就是為了要幫助人的嗎？”

從諸葛文毅交出所有帳簿那一刻起，她就吵著鬧著要離開——白白浪費了一整年什麼都沒撈著，還耗在這里干嘛？

可是章郁雄還不打算離開，因為他還沒娶到老婆，而且他也打算拿出父親留給他的遺產和諸葛文毅合伙做生意，雖然數目不算多，但做個小本生意已綽綽有余，再仰賴諸葛文毅的經驗，想東山再起應該不會太困難。

開什麼玩笑，得不到諸葛家的財產，她正在計畫要如何從大哥那兒把所有遺產拐到手，大哥卻想拿去和“不相干”的人合伙，這太沒道理了吧！

不過現在正好，先把大哥支開，再要回南陽，也得等她先把遺產拐到手再說。

章郁雄略一思索，“也好。”再轉注諸葛文毅。“賢弟請先候上十天半個月，等我回來再一起討論細節。”

“沒問題，小弟我哪兒也不會去。”

于是，章郁雄兄妹和杜偉兄妹就這樣匆匆離去了，陳家大宅里只剩下諸葛文毅兄妹和銀花，還有那個離餓死不遠的書生。

蒙蒙正待回廚房，走開兩步又轉回來。“大哥。”

“嗯？”

“今兒一早我去買米，聽到一件事……”

“什麼事？”

“呃……”蒙蒙遲疑一下。“記得以前咱們在榮陽那兒也有佃農，每逢天災人禍時，爹總會免去他們的佃租，可是今年癩痢頭卻硬是要他們交租，不交就得還田地，這樣人家怎麼活下去嘛！所以我想……”

“我知道了，”諸葛文毅頷首道。“我現在就去找他，勸他別再逼迫人家，留人家一條活路，他也不會有多大的損失。”

“我跟你去。”銀花揪住了他的衣袖。

“你跟去干什麼？”想到他們離開諸葛家時，癩痢頭那副色迷迷的樣子，諸葛文毅就覺得那不是個好主意。

“有女人在的話，也許他會表現得大方一點嘛！”