“不，去京郊明隱寺。”

楚戎怔住：“殿下……”

京郊明隱寺，是養大祝珩的地方。

“臨行之前，去見見故人。”祝珩閉了閉眼，放下車簾，將月色和詢問都擋在了車外。

山路顛簸，時不時有咳嗽聲馬車內傳出來，刻意壓低的聲音嘶啞，聽起來比正常的咳嗽聲還煎熬。

到明隱寺門口，楚戎想要去敲門，被祝珩攔住了。

祝珩下了車，靜靜地站在佛寺門口，他站得很靠里，整個人幾乎貼在門上，全身都被寺門的屋檐遮住，在寺門方寸之地的蔭庇下，涼薄的月光落在身前，卻落不到他臉上。

就像以往的二十年一樣，這一道門幫他擋去了塵俗，擋住了謾罵與詆毀，給了他一處容身之所。

等了很久不見他動作，楚戎不解問道：“殿下不敲門嗎？”

“只是來看看，還是不打擾了吧。”夜里風重，說話時嗆了風，祝珩捂著嘴咳了幾聲，快步往馬車方向走去，“走吧，去大都。”

楚戎駕車離開，滿心都是祝珩之前說的話。

不是要來見見故人嗎，為何只是久站在門前，為何最終又不愿打擾？

寂靜的夜里，馬蹄聲格外明顯。

佛堂里，明心學著老和尚打坐，突然睜開眼睛：“師父，我好像聽到了師兄的聲音。”

老和尚敲木魚的手一頓：“殿下沒有出家，不是你的師兄。”

“不，他就是我師兄。”明心小聲嘟噥。

當著面一口一個祝珩，背地里卻篤定地喊著師兄，老和尚搖搖頭，嘆了口氣。

明心打了個哈欠：“師父，為什麼今晚要誦經？”

從他記事以來，還是第一次在夜里誦經。

“祈福。”

“祈福不能在白天祈嗎？”

老和尚一下下敲著木魚：“白天祈福的人太多，夜里可以聽得更清楚一些。”

明心以為他是說佛祖會聽得更加清楚：“這麼說，夜里祈福更有用嘍？”

老和尚沒有回答，只是摸了摸他的頭：“困了嗎？”

“有一點，師父，你在為誰祈福？”

“一個……故人。”

“故人？”明心琢磨了一下，想不明白，他揉揉眼睛，坐直了身子，“師父，你能教我怎麼祈福嗎？”

“不是困了嗎？”

明心點點頭，又搖搖頭：“我想為師兄祈福，他身體不好，總是生病，我想讓佛祖聽見，聽得清楚一點，保佑他健健康康，不要再難受了。”

這一次，老和尚沒有糾正他的稱呼，只是輕輕地應了聲：“好。”

-

馬車駛進大都，一路向宮中趕去。

到了宮門口，楚戎才堪堪回過神來：“殿下，您不去國公府嗎？”

祝珩搖搖頭：“去了就出不來了，你在這里等我，如若天亮我沒有出來，你就回國公府。”

宮外的車馬不能進宮，祝珩下了車，緩慢地往宮門走去。

楚戎猛地回過神，快步追上去：“殿下……”

祝珩沒有停下，進了宮門，楚戎被侍衛攔住，他看著祝珩的身影越走越遠，被漆黑的宮墻吞沒，被冷冽的月華染至霜白，被涼風吹入濃稠夜色的畫卷之中，恍然間有一種感覺。

他等不到祝珩。

宮中燈火連天，祝珩拒絕了車輦，獨自往里走去。

侍衛遠遠地跟在他身后，不明白他在這個節骨眼回來干什麼，送死嗎？

那封來自北域大軍的信狠狠打了南秦一個耳光，接連幾日，朝堂上都是針對燕暮寒的謾罵之聲，然……除了謾罵，憤怒的朝臣們沒想出任何辦法。

以往爭著表現的皇子們都開始回避，生怕成為那個“為質”的倒霉蛋。

朝臣們痛斥燕暮寒要求過分，辱沒皇室尊嚴，但近些日子有風聲傳出來，將不祥的六皇子推到了風口浪尖之上。

六皇子祝珩姓祝，作為質子名正言順，也不會丟秦姓皇室的臉。

除此之外，朝堂上還有另一股小勢力主戰，不議和，稱要與北域拼個你死我活。

可惜十三年前睢陽一役，副將楚明灝通敵，致使將軍祝澤安中計受困，身死沙場，睢陽城險些被破，楚氏一門誅連九族，朝堂上便再沒有能堪任的大將了。

如今朝堂上能挑出個兒來的，只剩下祝子熹，也已經稱病半月了。

祝珩走的很慢，咳嗽聲斷斷續續，他像一根雪地里新生的竹，還未長成，就被襲來的狂風暴雪催彎了腰，幾近折毀。

侍衛們想扶著他，祝珩擺擺手，通報的人早已經傳了消息，不遠處的御書房里重新燃起了燈，他看著一盞窗火，淡聲道：“就送到這里吧。”

進宮沒有護送的規矩，侍衛們怕他出事，才一路跟著。

祝珩一步步走到御書房，在門外站了半天，大太監才請他進殿：“圣上剛睡下不久，殿下不該來的。”

大太監低著頭，看不清表情，語氣里帶著似有若無的嘆息。

一路奔波而來，又走了那麼長時間，祝珩晃了下神，掐著掌心才找回聲音：“勞公公費心了。”

大太監眼里閃過一絲不忍，仔細地替他脫下大氅，撩起門簾，請他進了殿內。

南秦德隆帝坐在書桌后，低著頭不知在看什麼。

祝珩低垂著眉眼，跪下：“兒臣拜見父皇。

”

德隆帝沒有開口，祝珩不能起身，便一直跪伏在地上。

深秋的夜里寒氣重，祝珩進屋前脫了大氅，衣衫單薄，只跪了一會兒，就渾身發冷，在昏黃的燭火下，他一張臉慘白如紙，幾乎要和那身素色的衣衫融為一體。