夏野跟張姨聊了幾句天，準確的說, 是他詢問對方問題，而對方以搖頭或點頭回答, 每一句話不會超過三個字節。

　　失敗的溝通后，夏野關上了車窗。

　　“她的意識沒有問題，身體結構正常，完全是健康的人類，”夏野頓了一下, 似乎是陷入了沉思，“行動遲緩, 語言能力下降，思維木訥……又不太正常。”

　　池晝“嗯”了一聲，又說：“跟收費站的人一樣。”

　　毫無疑問，整個十二區彌漫著一股詭異的空氣。

　　沉悶的風從街道兩旁掠過, 透過窗戶的縫隙灌進車里, 平白無故帶來一絲惆悵。

　　那陣風很怪。它落在身上的時候，夏野明顯感受到了一絲沉重。

　　沉郁的、令人感覺不舒服的風，不斷的從車窗外鉆進來, 染上夏野的衣襟。

　　他下意識想避開，卻又不由自主的停下了動作。

　　池晝默不作聲的關上了窗戶，低聲道：“夏野。”

　　“嗯？”

　　夏野應了一聲, 明顯有些心神不寧。

　　“打開你的精神屏障, ”池晝說, “不要被它影響。”

　　玻璃窗將那陣風隔絕在外，車內的空氣頓時為之一清。

　　磁懸浮汽車的內置空氣循環系統啟動，孜孜不倦的將那陣風卷進凈化器，從車內排除出去，不過五秒鐘，車內的空氣已經清新如初，但那陣風帶來的沉悶感，卻已經留在了夏野的身上，感覺有些黏膩。

　　夏野意識到有什麼東西正試圖侵蝕他，不禁微微搖了搖頭，似乎是想將那陣風趕走。

　　“那是什麼？”夏野問。

　　精神屏障已經包圍了他，是屬于池晝的精神屏障。哨兵的精神屏障強勢而溫柔，帶著太陽的氣息，驅散了那陣沉郁的風。

　　池晝：“精神攻擊，這地方的外星生物的變異類型很特殊。”

　　另一層精神屏障展開了，屬于向導的精神屏障，清淡得如同亙古不變的月光，緩緩的籠罩了他們。

　　夏野很少跟池晝同時展開屏障，大多數時候，池晝心安理得的享受他的守護，并且稱他為“我的向導”。

　　他對此提出過異議，池晝只是露出漫不經心的笑容，對他說：“我有說錯嗎？你確實是我的向導。”

　　他沒有辦法反駁。在特別行動部的章程中，他和池晝同屬一組，哨兵向導的搭配，池晝這樣說確實沒有錯。

　　按照常理，重疊的精神屏障會互相排斥，但夏野并不這樣覺得。

　　他們的精神屏障融合在一起，帶來一種微妙的舒適。

　　—

　　沉郁的風被徹底隔絕了。

　　夏野的思維逐漸清晰，他看向車窗，磁懸浮列車正在向著熟悉的方向飛馳。

　　他隱隱有些預感，但還是問道：“我們去什麼地方？”

　　“夏博士的公寓。”

　　池晝開啟了自動駕駛程序，轉過頭來看著他。

　　“應該會有線索。”

　　夏野點了點頭，同意池晝的看法。

　　在軍校圖書館親眼見過變成外星生物的夏博士后，他覺得那間公寓里或許藏著更多他不知道的秘密。

　　他注視著眼前的路，這條路他很熟悉，曾經無數次從這里走過，早已熟悉它的一草一木。

　　夏野沒有想過，他再次回來竟然是在這樣的情況下。

　　—

　　磁懸浮汽車停在了公寓樓下。

　　老舊的公寓，外墻上是磚紅色，爬滿了綠色的藤蔓。

　　公寓的大門被鐵銹住了，夏野剛一碰到扶手，便落下來一大串烏黑的漆塊。

　　“有血的味道。”

　　夏野縮回手，微微皺著眉。

　　情況詭異，雪豹出現在他的身側，焦躁的磨著爪子。

　　池晝的手搭在他的肩膀上：“是舊血。”

　　空氣里的血/腥味很淡，和鐵銹的氣味融合在一起，幾乎消散不見。

　　夏野臉色不佳，不論是什麼時候的血跡，出現在這棟公寓的門把手上，總歸預示著什麼。

　　池晝問：“你還記得這里之前的樣子嗎？”

　　夏野屏息凝視，一把推開了布滿鐵銹的大門。

　　雪豹一躍而起，撲向陰暗的樓道，撕扯著里面的影子。

　　“以前不是這樣的，”夏野站在原地，精神領域無限延伸，包圍老舊的公寓，“我離開的時候還不是這樣的。”

　　池晝率先踏入黑暗，沉聲道：“看來是這段時間變成這樣的。”

　　隨著他的進入，樓道內的燈應聲而亮。

　　雪豹沒有停下動作，依舊撕扯著某個虛影。

　　無法用肉眼看清的虛影，在精神領域里卻分外顯眼。

　　雪豹屬于攻擊性的精神體，對于精神污染有著極強的敏銳度。

　　在大多數時候，它聽從夏野的命令，不會擅自展開攻擊，會配合夏野的行動。

　　但是，今天的雪豹仿佛像克制不住自己一般，爪子死死按住地上的虛影。

　　那是一大片淡色的陰影，看不出究竟是什麼東西，像是一灘爛泥那樣附著在地面上，給空氣染上黏稠的味道。

　　半透明的線條勾勒出它的模樣，幾乎包圍了整個公寓，它沒有眼睛，只有一張黑色的大嘴，露出森森的白牙。

　　爛泥黏在雪豹的爪子上，給它的指甲沾上一層暗淡的淺灰。

　　夏野輕喚了一聲：“回來。

”

　　雪豹低聲咆哮，不情不愿的挪開了爪子，一步一磨蹭的走到了他的身邊，看上去非常不甘心。