許是昨夜里睡得踏實，齊亓看起來精神頭兒不錯，黑眼圈都淡了許多，蒼白的臉上一雙細長的眼眸微微瞇起，薄唇含著淡淡笑意。

凌世新詫異地心想：我這面癱的亭硯兄可是笑了？怪好看的……

“撓癢癢。”齊亓寶貝似的瞅著護臂微笑說。

“哦……”凌世新盯著齊亓的笑容眼睛都錯不開了，好半晌覺得這麼盯著人家太失禮了，趕忙尷尬的拿起桌上的山水畫轉移了話題：“對了，亭硯兄你畫人像麼？”

齊亓捧著寶貝護臂欣賞個沒接沒完，全然沒發現被盯著瞅了半天，聽見凌世新問他便不假思索的回答：“不像。”

凌世新忙解釋說：“不是啊亭硯兄，我是說你畫不畫人像，能不能照著我畫一……”

話沒說完，便聽見院門外傳來一陣腳步聲，有人說：“就是這兒了。”緊接著院門嘭的一聲打開了，齊亓還沒站起身，凌世新已經撂下畫沖了出去。

“你們干什麼！”齊亓聞聲也快步跟了過去，沒出房門便瞧見狹小的院里站滿了人，凌世新正被其中一人用刀架在脖子上，扯著脖子喊著：“你們要干什麼！亭硯你別過來！”

身穿墨綠云符暗紋勁裝的高大男人任憑他叫罵也沒瞅他一眼，徑直向齊亓走去。

嬌生慣養的公子哥兒可沒受過這待遇，不顧身份教養的大罵：“你們他娘的有什麼事兒沖我凌云初來！”齊亓面無表情的看著那人走到自己面前，腳下站著沒動，只是把戴著護臂的右手往后藏了藏。

男人像是不怎麼在意齊亓細微的動作，上前拱手揖禮，說：“擎夜衛喬珩，特奉皇命請齊公子為登穹塔描繪丹青。

”喬珩腰間掛著一塊雕著云紋獸首圖案的牙牌，赫然寫著“擎夜衛指揮使”幾個字。

見狀，齊亓當下便明白了怎麼回事，皇榜張貼了數日，沒人敢去揭榜，皇帝不惜出動擎夜衛到城中尋人，只是不知道他們是怎麼找上自己的。

“齊某愿意效勞，只是大人能否先放了我朋友？”齊亓知道抗旨不得，只能硬著頭皮答應了。

“方才多有得罪，望凌公子海涵。”喬珩抬手示意手下收了刀。

“亭硯，你真的要跟他們走？那座塔里可有鬼的！”凌世新脖頸上一松，整個人手慌腳亂的撲到齊亓身前，一把拉住他戴護臂的手。

“無妨，閻羅殿我都溜達過一圈兒了，還怕這些‘小鬼兒’麼？”齊亓拍掉凌世新的手，摘了護臂遞給他，臉上一副“弄壞了揍你”的表情，理了理衣袖恰到好處的遮住手腕上的傷疤，“勞煩大人帶路。”

“亭硯……”凌世新抱著護臂還要說些什麼，齊亓對他擺擺手。

一語雙關，喬珩聞言饒有興味的看了一眼跟在身后的齊亓。

第三章  榫卯

正午日頭很足，曬得齊亓睜不開眼。

那些沐著暖風艷陽，策馬于長天之下的日子終歸是前塵往事了，皆遙遙不可追。

少時滿懷的壯志豪情就如同此刻頭頂的日光一樣，灼的他渾身發痛，仿佛隨時要將他焚燃殆盡。

臨到登穹塔前時，齊亓額頭上沁滿了細密的汗珠，里衣都被冷汗浸透了，臉上更是毫無血色白的嚇人，整個人晃悠悠的，現在來陣風就能把他掀倒似的。

“齊公子身體不適？”喬珩瞅了一眼搖搖欲墜的人，心下一嘲：這還沒開始干活兒呢，人就快不行了？方才還伶牙俐齒的，見真章了又嚇成這樣，真耽誤工夫。

皇帝急召擎夜衛處理寶塔壁繪事宜，想必是一刻也耽擱不得，他隨即下令道：“來人，送齊公子休息。”

如果畫到一半中途換人，怕是又要橫生出許多枝節。

“無礙。”齊亓輕嘆了一口氣，“有些年沒見著這麼好的陽光了，一時沒適應，大人見諒。”

前些天聽說皇帝重金募集畫師的事兒，要不是凌世新攔著，齊亓當天就要去揭皇榜。

他苦口婆心好一番勸誡，這才讓齊三爺暫且擱下了揭皇榜的想法。

齊亓總想著自己統共沒見過幾處山河遠闊的風光，落筆繪作也總有神思枯竭意趣乏味的一天，到那時誰還會來買他的畫？

就算凌世新銷路再廣，也沒人樂意買一堆破紙回家吧？他這樣的廢人一個，又該用什麼方法賺銀兩，支撐自己構繪出的那些天馬行空的奇想？

如果這次差事辦完滿，得到的賞錢應該足夠將他構繪的幾樣東西做出來了，齊亓沒有理由推拒這樣的肥差。

“既然如此，那公子請吧。”喬珩不再多說什麼，在前面引路，心里卻對這個齊三爺生出些許的鄙夷。

旁人口中的“風骨清雅之士”，也不過就是個為了賞金不惜鋌而走險，要錢不要命的俗人罷了。

若是辦砸了，這人恐怕也留不住了。

寶塔與皇宮比鄰而立，高聳入云，塔身由金磚玉瓦搭建而成，塔尖嵌一枚碩大的白玉珠，乍看之下美輪美奐金碧輝煌，卻與傳統的佛塔大為不同，顯得極為奢靡俗氣。

皇帝得意的寶塔，富麗堂皇的丑物。