“犬子無知莽撞，從前對三爺多有叨擾，凌某人在此先替他向您賠個不是。”凌乾滿懷誠意的抱拳行禮，反倒是齊亓見此情形有些手足無措起來。

齊亓趕忙說道：“大人這是說的哪里的話，是在下要感謝云初，多虧了他這些年的照拂。”

此時，院中傳來噠噠的腳步聲，緊接著是一聲高呼，徹耳的洪亮。

“亭硯！”

“哎喲，少爺，您慢點兒跑！”

凌世新一跑進門便把齊亓抱了個滿懷，下一秒便被凌老爺擰著耳朵揪了下來。

“爹！朋友面前，您給我留點兒面子行不行……”凌世新不服氣的嘟囔，眼睛卻一直貼在齊亓身上，摳都摳不下來。

“混賬東西！成何體統！”凌老爺抬手就是一巴掌，“讓二位見笑了，夫人去的早，老夫教子無方，平日里疏于管教，才把兒子慣出這等不知禮數的毛病……逆子！還不快給齊三爺賠禮！”

“哎？爹，您什麼時候對亭硯這麼……嗚……”凌世新話沒說完，猛的被老爹捂住了嘴。

“我這兒子一貫口無遮攔，呃，還請齊三爺莫要責怪。”

喬珩在一旁看著，周身散發的寒意讓室內的溫度都冷卻了不少。

呵，真想把這小子綁到屬中痛扁一頓。

“大人不必在意，我與云初相識多年，他的心性我了解。”齊亓輕笑著說，“性情直率，為人仗義豪爽，能結識這樣的朋友，是在下的榮幸。”

對于凌世新，齊亓內心里是有著諸多感激的。

除了這些年的陪伴，更是因為他多次出手相助，又仗義執言。

人雖傻，卻并非無心。

凌乾嘆了口氣說道：“哎，三爺真是抬舉我這兒子了……這孩子整日里不著邊際的，也沒什麼朋友，多虧了你們二位不嫌棄……”

“凌大人，今日前來是想請凌公子來一起小住幾日，我有些事情需要向他請教。不知大人可否應允？”喬珩突然說道。

“我？真的？！”凌世新顯然沒想到他會這樣說，難以置信的伸出手，指了指自己問道。

喬珩點了點頭，回答說：“正是。”

這個決定讓齊亓也覺得有些意外，他有些詫異的看向喬珩。那人也正在看向他，臉上帶著淺淺的笑容。

凌世新還沉浸在驚喜之中，完全沒看見那兩人互相之間的眼神交流。

或許，即便他看見了，也不一定看的懂。

凌乾卻是在一邊兒看的真真的，他輕咳一聲，意味深長的說道：“咳，那犬子便有勞二位大人多費心了。世新啊，你長點眼力，別給喬大人添麻煩！臭小子你聽到了沒有！”隨后又拍了兒子一巴掌。

“哎呀！知道了爹！”凌世新捂著腦袋說。

拜別了凌乾，臨走前喬珩看向墻上的字畫，說道：“對了，喬某還有一事相求，可否請大人得空時為在下提一幅字？”

凌乾一愣，他沒料想到喬珩會提出這樣的要求，斷然是不敢拒絕的，只得硬著頭皮答應了。

第十二章  瘋魔

三人走后，凌乾一直笑著的臉垮了下來，他無奈的長嘆一聲。

老管家忙走上前不解的問道：“老爺，您怎麼了？是不放心少爺跟他們走？”

“不，我是慶幸新兒跟他們走了。”凌乾苦笑，看了一眼那副字畫，“二十多年了，該來的，都是要來的。”

“老爺，您是說當年的那件事……喬大人，喬大人他莫非就是……！”老管家恍然大悟，卻欲言又止。

凌乾并未答話，他走到畫前，凝視著那幅字畫，良久，一行老淚淌過他滿是細紋的臉。

這幅畫是當年喬懷誠親手所繪制，又由凌乾著筆提字，二人共同完成的。

喬懷誠，便是時任的戶部尚書，也是凌乾的摯友。

而喬珩正是他唯一的兒子，喬家僅剩的一支血脈。

“老隋啊，你在我這府上多少年了？”他靜靜的立在畫前，聲音哽咽的說。

老管家顫巍巍的回答說：“老奴自二十歲起便到了凌府上，如今已有整整四十載……”

拽起袖管擦了擦眼淚，凌乾凄咽道：“老隋，你大半生都耗在凌府了……到頭來還是什麼都沒落下……得空了去賬房領些銀子，拿著錢到鄉下尋個清凈的宅子，今后好生的過日子吧……別再回來了。”

老管家撲通一聲跪在地上，隨著屋外響起的一聲春雷，頭重重的磕在地上：“老奴的妻女那年患了癆病，還是您花錢請人尋了郎中，又允將她們到府上將養……您的恩情老奴沒齒難忘……如今，如今老奴也只剩下您一個人了，老奴哪兒都不去。”

說著，老管家又接連磕了幾個頭：“當年之事……老爺您也是被逼無奈的……是他們拿著夫人和她腹中的孩子脅迫您，夫人那時才剛剛懷了身孕……”

“罷了，那封治罪懷誠的書信終歸是出自我手，害得他喬家近乎滅門的也是我，我……難辭其咎。”

一晃數十載，陳年舊事重新翻起，不由得灰塵覆了滿眼。

“都是別人手中的一步棋，都是命……終于是要到了下去向懷誠謝罪的時候了。”

凌乾嗟嘆，上前扶起跪伏在地，滿頭是血的老管家，“事已至此，我唯一放心不下的就是我那兒子……不知那位齊三爺是否愿意念及舊情，保他一命……”