錦帕包裹著的翠玉碎片被緊握在掌心中，斷口突兀的棱角深深刺痛著他，父親留給他唯一的遺物，便只有這些零落的玉片，除此之外再無其他。

凌世新闔上紅腫的雙眼，略有些凄哽道：“老霍，稍停下……”

霍晁古聞言紆停了馬車，回身掀開廂簾，道：“怎麼了云初？可還有什麼未了的事？”

“沒有了，我只是想再看看……”

再看看這片熱土……

他艱難地睜開眼，最后眺望了幾眼晨曦籠照下的京城，隨后垂眸掩去眼眶中的淚，道：“走吧……”

今日一別，從此山高路遠，不知今生還能否再得相見之日……

回首萬里，故人長絕。

謹盼故人歲歲安康，所愿皆償。

臨行前，凌世新曾懇求霜影將自己房中那口他悉心珍藏的花梨木箱帶回喬府。

那口木箱中是滿滿一沓水墨畫。

當齊亓得知這一消息時，顧不得發著高熱，未著鞋履便撲下了床，踉蹌著奔向院中那口木箱，他探出手，顫抖著將木箱打開，箱中所存放著的正是他曾經親手所繪的那些畫。

原來，這四年來他所有的畫作，皆是由凌世新自掏銀兩買下的。

他不忍見齊亓為了生計奔波，亦是知曉以他的性子定然不肯無故接受他的施濟，可在這座偌大的京城中他并無朋友，更何談銷路，只得以這樣“愚笨”的方式從旁無言地幫扶……

齊亓趴在木箱上泣不成聲，淚珠滾滾而下，將紙上早已干涸的墨跡洇開了大片。

他未曾料想到，昨日城中所見，或許已是此生最后一面。

喬珩走到他身側，稍遲疑了片刻，才俯身攬過他的肩膀，輕聲哄道：“亭硯，你還病著，地上寒氣重……等你病愈了再來怪罪我，好不好……到時我認你打罵……”

“玊之，不怪你……”

要怪就怪這貫會愚人的宿命……

話音未落，他忽覺眼前一片晦暗，而后便無知無覺地癱倒在喬珩懷里。

這場高熱來的驟急，病勢又多次反復，因而齊亓纏綿病榻已有五日余。

為此，喬珩派人前去向皇帝告了假，這段時日皆是不眠不休守在他身側。

每每見到他日漸消瘦蒼白的面龐，和那些沾拭不盡的汗和淚時，他只覺心口一陣陣發緊，握住齊亓皓腕的那只大手亦在不住地顫動。

德叔端著湯藥剛剛繞過屏風走進內室，便瞧見喬珩執著齊亓的手，肩頭輕顫，似是在無聲地抽泣。

他當即停下了腳步，將藥盅輕輕放在桌案上便退出了房間，又將房門緩緩帶上。

當年喬珩受盡鞭笞杖刑，全身上下找不出一處好皮，血肉也連同里衣粘連生長在一起，即便如此，在替他清理創口的過程中，將深陷在皮肉中的布料剝離開，剮去成片潰爛的血肉時，德叔也不曾聽聞他痛哼過一聲，更是不曾見過他落淚。

若是齊亓的脆弱只肯在他一人面前顯露，那麼，喬珩的眼淚只會落在無人知曉的地方。

老管家不由得為之動容，這些日除了打點好府中事務，備下湯藥后便會前往佛堂，向著滿殿神佛虔心祈禱，只盼望著齊亓能盡早轉好。

興許是喬珩日夜悉心的照拂未得辜負，亦或是德叔的祈禱得了還報。

齊亓終是在昏睡了七日后的夤夜中醒來。

當他抬起沉重的眼睫，恍然間只見臥房外室明著一盞燭燈，火光柔曳明滅，灑映了一室昏黃，縱然已有數日不見天光，此刻也并不覺得刺眼。

稍偏過身，發覺喬珩正合衣守在臥榻旁，雙目輕闔，如山的眉眼間蹙蓄了濃重的倦意，齊亓微微抬手想去撫一撫他略顯蓬亂的發絲。

覺察到他這一細微的動作，喬珩霍然睜開眼，本能地牽起那只仍有些虛弱的手，溫存地貼敷至頰邊，道：“亭硯，你醒了。”

掌心摩挲著他頰邊細碎的胡茬，身子向他又挪了寸許，似是要將他看的更清楚些。

喬珩將他的手捧至唇邊輕吻。

伴著漫過窗欞的一抹寡淡月色，齊亓望見他眼底遍布著的血絲，心底宛如被鈍刀剖開一道深長的口子，伴隨著呼吸，心頭的痛愈演愈烈。

他猛地傾身撲入喬珩懷中，抽噎輕喚道：“玊之……”

“我在。”

喬珩將他環抱住，伸手替他撫順披散的長發，“亭硯乖，不哭了，今早霍先生來信報了平安，他們一路順遂，你盡可放心。”

“謝謝，玊之謝謝……”齊亓抱的更緊了些，床榻上的錦被跟著滑落在地。

昏睡的這幾日里，他做了許多光怪陸離的夢，有關于凌世新的，有關于過往的，還有些夢醒時已記不清了。

他嗚嗚咽咽地伏在喬珩耳畔囁嚅了許久，直到說的累了，才安靜地在他肩頭睡去。

睡夢中，他依舊緊緊攥著喬珩的手不肯放開，不時喃喃地說著謝謝。

如今已是最好的結果，他別無所求。

此生相距千里路遠，惟愿共望今夕月圓。

病愈后，齊亓重新投身于榫卯器的繪制中。

除此之外，他會于每日午時出門，坐在喬珩下朝回府的必經之路上的茶樓里，叫上一壺茶，邊飲茶邊等著喬珩經過。