整個折子將羅常父子的罪名條分縷析，包括各個事件中牽扯到哪些人，也都羅列得清晰明了。

　　咸寧帝將這份折子拿在手里, 看了很久才放下, 沉吟道：“文遠侯一案，羅常父子罪大惡極，但不宜牽連太廣, 以免朝廷震蕩。”

　　候在殿中的刑部尚書、大理寺卿以及輪值的謝琢都聽得很明白，咸寧帝這是為此次判決劃定了范圍——

　　主犯之罪，罪無可赦，但其它情節不嚴重的從犯，罰俸、貶官就足矣。

　　“朕與老大，竟都被羅常父子蒙蔽了這麼多年！”

　　這就是完全將大皇子干干凈凈地摘了出來。

　　一切惡事，都是羅常父子擅自所為，與大皇子李忱毫無關系。

　　在折子上詳細勾畫批注后，咸寧帝又溫和道：“諸卿都辛苦了。此番整肅風氣，還朝廷上下清明，是諸位之功！”

　　刑部尚書和大理寺卿趕緊俯身：“謝陛下，這些都是我等職責所在。”

　　“嗯，回去好好睡個整覺吧，歇息歇息。”咸寧帝又點名道，“延齡。”

　　謝琢起身：“臣在。”

　　咸寧帝示意候在一旁的高公公將折子拿給謝琢：“羅常父子最后這道詔書，就由你來草擬。”

　　“臣遵命。”

　　刑部尚書和大理寺卿不由暗暗對視一眼。

　　看來傳言不假，這謝侍讀確實深得陛下信任。

　　文遠侯無論如何都是僅次于國公的二等爵位，詔書交由從五品翰林侍讀草擬，怎麼看都是頗受青睞。

　　謝琢逐字逐句地將折子內容認真看完，確定所有字句都已經記清楚了，才把折子交還給高讓。

　　凈了手后，他用濕布巾仔細將手上的水漬擦拭干凈，才開始緩緩磨墨。

　　硯中濃墨深黑，映在謝琢眼中，靜如淵流。

　　提起筆的剎那間，他隱約又聽見他的父親在詔獄水牢里的痛呼，看見了母親得知父親死訊時落下的眼淚。

　　不知咸寧九年的冬日，文遠侯羅常在文華殿義憤填膺，聲稱“如謝衡這般通敵叛國、犯上謀逆的罪人，只剮九百多刀怎麼夠？必須要剮足三千多刀，才能以儆效尤，震懾天下不忠之人”時，有沒有想過，他會有今日。

　　羅常父子最終被判處腰斬于市。

　　行刑當天，謝琢戴著兜帽、系著斗篷，遮掩面目身形，站在人群中，等待行刑。

　　羅常被行刑官拖出來時，身上被鮮血浸濕的囚服顯得空蕩，雙腿無法直立，幾乎不成人形，完全看不出從前貴為文遠侯時的威風模樣。

　　葛武也換了身粗布衣服，站在謝琢身旁，幫他擋著擁擠的人群，低聲道：“公子，刑師一共在我這里領了幾百貫錢，剮了不到一千刀，說是得保著羅常的人樣，好行刑。雖然腰斬后人馬上死不了，但還是便宜這個羅常了！”

　　謝琢沒有說話，只靜靜看著羅常被壓上行刑臺，隨即，監斬的官員開始宣讀詔書。

　　此刻的情景，仿佛與咸寧九年的冬日重合，謝琢脊背竄起一股冷，讓他有種正在冰天雪地中孓然獨行的錯覺。

　　直到他將一粒糖含進嘴里，甜味在舌尖擴開，才勉強壓下了那股徹骨的凜寒。

　　羅常在監斬官員的聲音里，緩緩睜開了眼睛。他在昏暗的詔獄中被關了太久，驟然見到日光，視線有些發花，但他仍仔細在人群中尋找，幾乎是一寸一寸地看過去。

　　他猜測，背后算計那個人，應該不會錯過他行刑的場面。

　　即使是死，他也要知道，他們羅家滿門，到底是遭了何人的算計！

　　直到他對上了一雙眼睛。平靜至極，不見得意，也不見愉悅。

　　對方像是知道他在看他，拉了拉兜帽，露出了被陰影擋住的五官。

　　羅常看清那人相貌的剎那，像是不敢置信，又仿佛意料之中。

　　許久，他呼嗬著笑了起來。

　　他早就應該猜到……早就應該猜到！

　　謝家，謝琢。

　　謝家！謝琢！

　　死去的鬼，來找他尋仇了！

　　沒有人知道羅常為什麼突然大笑起來，狀若瘋癲，雙眼沁著血。

　　而此時，謝琢沒有再看，轉身離開了人群，無人注意到他曾來過。

　　直到離開很遠，走進一條窄街的轉角，謝琢才靠在墻邊，生生嘔出一口血來。

　　葛武大驚失色：“公子！”

　　“別怕，”謝琢唇上沾著血跡，與煞白的臉色對比強烈，本就昳麗的五官甚至因此被點綴出一種近乎妖冶的美感。

　　他緩了緩呼吸，像是安撫葛武，又像是在跟自己說，“放心，仇沒報完，我是不會讓自己死的。”

　　葛武紅了眼：“公子……”

　　謝琢手里捏著剛剛剝下來的糖紙，嘴里滿是血腥氣，他輕笑著問：“剛剛我已經把他送給我的最后一顆糖吃完了，明明看起來很大一個紙包，可糖好少。我全都吃完了，也沒牙疼，你說，他還會給我買嗎？”

　　葛武心里一酸。

　　他從小跟在謝琢身邊，一直很清楚，謝琢即使再厭惡湯藥的苦味，強迫自己咽下去后，也不會允許自己吃糖。

　　仿佛，他多嘗一點甜味，少受一點苦，就會愧疚，對那些因他死去的人的愧疚。

　　葛武不知道第幾次嫌棄自己的言辭笨拙，他不知道應該怎麼說，也不知道該怎麼做，只好重復道：“公子，我們去找宋大夫，走，我們去找宋大夫看看吧，找宋大夫看看，抓點藥，公子就不會難受了……”