不知道是誰先主動，才涂上去的口脂很快消失在唇齒交纏間，甜香氤氳。

　　離開庫房時，陸驍幫忙拿著一個風箏、幾個憨態可掬的泥人以及一個并蒂蓮花的燭臺。

　　謝琢手里則抱著裝信紙的木盒，玉白的耳垂上還多了一枚紅翡耳墜，行走間搖搖晃晃，與櫻紅唇色相稱，如同在白描的畫中添了幾筆重彩，顯出了幾許妖冶麗色來。

　　謝琢舌尖被吸吮得發疼，想起方才陸驍將他禁錮在懷中，肆意入侵的模樣，不由摸了摸耳垂——紅翡耳墜是陸驍親自為他戴上的，有如某種占有的標記。

　　他口中提起：“我接到消息，前兩批糧草已經到了，你兄長親自來接的。”

　　“嗯，幸好有這批糧草緩解凌北窘境。”陸驍話里帶了點輕諷，“若是等戶部運糧，邊境的兄弟說不定連粥都要喝不上了。”

　　“不過我聽傳回的消息說，這次耶律真頒了明令，我大楚將士的頭顱，有一個是一個，都能拿去換銀錢、牲畜甚至放牧養馬的草場。因此，北狄人改了戰術，常以小隊出擊，來去極快，能殺一人是一人。”

　　陸驍眸光一凜，藏起來的鋒銳之氣泄出不少：“北狄人人都是輕騎兵，若長此以往，白天夜里都時不時地來劫掠一番，頻繁的應戰，只會令邊境人倦馬疲，終有一天會不堪重負。

　　所以耶律真登位，意味著三十年內，大楚與北狄必會有一戰。”

　　兩人都很清楚，現階段，北狄來勢洶洶，野心昭著，凌北底蘊在，暫時還能抵擋。

　　可帝王將相不和，若這一仗真的打起來，戰場并非關鍵，洛京反而會變成最大的掣肘。

　　與此同時，凌州境內。

　　運送兵械的車隊頭尾不見，行在官道上，車輪在沙石路上印下深深的轍痕。

　　凌北地廣人稀，前后數里都看不到屋舍村鎮，很是荒涼。

　　中途扎營休息，錢林打開水囊，節省地喝了一口：“這凌北可真不是人待的地兒，幸好我們這一趟只要把東西送到，就能馬上回洛京了。”

　　“沒錯。”楊邁坐在地上，撿了兩顆石子，回答得有些心不在焉。

　　錢林與他相熟，手肘撞了撞他：“你這幾天似乎有點不對勁，出什麼事了？”

　　楊邁強笑道：“沒什麼，只是總想著什麼時候能回洛京。”

　　錢林年長他幾歲，寬慰他：“想家正常，就快送到了，要不是前兩天這些牲口鬧病，我們現在估計都能看見凌云關了。等回了洛京，一起去喝酒？”

　　“好啊。”楊邁不敢跟錢林對視，只草草應了一聲。

　　從楊首輔的府上回去后，楊邁就安安生生地待在禁軍里，暗暗等著安排。沒過多久，他就接到了上面安排下來的任務——負責押送兵械到凌北。

　　這是趟苦差事，不少人都想方設法找關系塞銀錢，想把自己換出來，楊邁卻什麼都沒做。

　　回家一夜沒睡，楊邁也想了一夜，結合收到的第一條命令，大概明白楊首輔要讓他做的是什麼事了。

　　他也在心里糾結過，把運送兵械的路線告訴北狄人，給機會讓北狄人來搶，那不就是賣國嗎？可他轉念又想，楊敬堯是首輔，吩咐他這麼做，肯定是從大局考量的，自有道理。他不過小小一個禁軍，成天憂國憂民干什麼？

　　這些家國天下的大事，輪不上他去操心。

　　他只需要知道，等他回了洛京，他就能再升兩級。

　　說服自己后，楊邁在押運路上，每隔兩日便往洛京報一次位置，又在三天前，按照吩咐，在馬料里下了點藥，拖慢了整個隊伍的進程。

　　反正楊敬堯的想法是什麼、到底要做什麼，他都不知道，他只是按照吩咐，辦了幾件無關緊要的小事而已。

　　心緒再次安穩下來，注意到遠處有一群崖雀飛起，楊邁咽了咽唾沫，拍了兩下錢林的肩膀：“我突然尿急，去解決解決，一會兒就回來。”

　　錢林沒注意到他顫抖的尾音，取笑了兩句：“可別脫了褲子被蛇咬了啊，快去快回，你那份干糧我一會兒幫你拿！”

　　楊邁一路往外走，沿途還自然地跟幾個相熟的人打了招呼，慢慢的，他到了駐地的最外圍。

　　臉上的笑容盡數消失，楊邁加快腳步，踩著亂石雜草，飛快地跑了起來。

　　不知道跑了多久，他突然聽見身后隱約傳來的驚呼：“敵襲——有敵襲——”

　　端午之后，天氣轉暖，文華殿兩面的窗戶都開著，清風徐徐吹進來，很是怡人。金架上的鸚鵡反復叫喚著“陛下萬安”和“天下太平”，不過卻沒人敢給它喂食。

　　御座上，咸寧帝面如沉水，高讓小心地往杯盞中添茶，隱蔽地瞥了一眼咸寧帝手里的折子，發現又有官員上疏，催促陛下立大皇子為儲君。

　　“小小一個殿中侍御史，也敢上折子管起朕的家事來了。”咸寧帝放下折子，端起茶盞喝了一口，眉頭緊緊皺著。

　　今日由謝琢在殿內輪值，替咸寧帝整理奏折，聽到這句，謝琢沒有貿然接話。

　　現今咸寧帝與朝臣之間的拉鋸越來越嚴重，大臣覺得國不可一日無儲君，不立太子，則國將不穩。