”

　　謝琢不解：“為何？”

　　“楊敬堯被關在里面，刑師已經行刑了。”侯英解釋，“本朝少有罪名能至凌遲之刑，之前羅常與徐伯明兩個重案，都只判了腰斬而已，有個小吏不信邪，非要去瞧瞧凌遲是什麼樣，回來時臉都嚇白了。”

　　他叮囑：“據說楊敬堯的痛呼聲一里外都能聽見，很是滲人，謝侍讀還是避遠些為好，以免夜里做噩夢。”

　　謝琢頷首：“謝侯寺丞提醒。”

　　雖然如此作答，但謝琢還是一連幾天，天天都去了詔獄附近。

　　沒有進去，他只是坐在馬車里，花上半個時辰，靜靜聽著楊敬堯的痛號哀呼。

　　直到某天再無聲音傳出。

　　踏進詔獄，獄吏在前面引路，還奉承道：“大人怎來了我們這血腥腌臜之地？莫要污了你的袍角！”

　　謝琢行在燈火的暗影下，簡短道：“陛下對此案頗為看重。”

　　獄吏連忙道：“可要教大人知道，刑師動刀，可沒有一刀偷工減料！”

　　到了刑室，血腥氣撲面而來，謝琢不顧地面潮濕，走了進去，在刑架前站定。

　　楊敬堯此時已經沒了人樣，全身俱是血污，一直有血珠沿著他的腳跟往下滴流，人卻還醒著。

　　盯著來人看了許久，楊敬堯才認出，嗓音幾不可聞：“謝琢……”

　　謝琢眼中無半分動容與憐憫，將楊敬堯打量一遍后，道：“看來，楊首輔已經知道千刀萬剮是什麼滋味了。”

　　楊敬堯喉中呼嗬聲響起，沒有人知道他到底是想說什麼。

　　至楊敬堯死，謝琢再未去過詔獄。

　　而夾在書冊中的那張紙上，“楊敬堯”三個字被他用墨筆劃去。

　　七月末，大皇子李忱與謝琢約見在會仙酒樓。

　　如今，李忱出宮與人見面，已經不再遮遮掩掩，反而某個官員得李忱會面，還是可以向同僚夸耀之事。

　　會仙酒樓中，謝琢面前只放了一杯清茶。

　　李忱身上所穿的常服，紋樣已經與太子常服相差無幾，他一掃眉間沉郁，意氣揚揚。

　　“謝侍讀這回讓人轉告我，有急事相商，可是得了什麼消息？”李忱喝了口茶，“若消息與立儲相關，謝侍讀下次就不用再這麼急著找我了。”

　　畢竟，無論咸寧帝如何不甘不愿，他現在即使無儲君之名，也已經有了儲君之實。那些消息也就不那麼重要了，犯不著他特地來這一趟。

　　謝琢搖頭，示意李忱讓隨侍的小太監出去后，他才說出：“臣在文華殿輪值后，因為落了東西，返回去取，偶然在殿門外聽見陛下在與高公公閑談，提到了前朝戾太子之死。”

　　如浮冰兜頭而下，李忱臉上的笑容迅速凍結，他肅著神情緊盯謝琢，手指緊捏著茶杯：“你確定沒有聽錯？”

　　謝琢確定道：“臣確定。”

　　所有鎮定盡數化為烏有，李忱站起身，踱了幾步：“戾太子，好一個戾太子！父皇何苦如此逼我！”

　　前朝戾太子，起兵謀反，兵敗后想要逃跑，被皇帝親自挽弓射殺。如今他的好父皇突然提到戾太子，顯然是動了同樣的心思！

　　重新坐下，李忱眼中眸光狠厲，握拳捶在桌面上，令滿桌的杯盞都震了震：“沒想到，父皇竟對我動了殺心！”

　　謝琢轉著手里的茶杯，文士服的寬袖垂落，露出一截玉色的纖瘦手腕。

　　他垂下清淡的眼眸，想，咸寧帝到底有沒有提起戾太子，并不重要。

現在，李忱缺的只是一個理由，一個乘勝追擊、更進一步，一個傾瀉怨怒、打破父子君臣的理由。

　　而他，只需要將這個理由放到李忱手里。

　　十二天后，凌州境內出現地動，山崩水出，日月暗淡。

　　消息傳至洛京后，群臣上書，稱此乃帝王失德，上天譴責，陛下為萬民之君，當發《罪己詔》于天下。

第72章 

　　《罪己詔》乃天子向上天告求, 余一人有罪，無及萬夫。咸寧帝在位二十幾年，不是沒有下過罪己詔, 但因時因勢而寫，和被群臣逼著下詔, 全然不同。

　　香爐硯臺全被咸寧帝揮到了地上，發出接連的“哐當”沉響。咸寧帝站在御座前，胸口起伏不止, 面色陰沉：“罪己詔，罪己詔, 他們這是在逼朕！他們敢！”

　　高讓身上被濺了不少墨汁, 他顧不得，膝行兩步后, 慌張勸道：“陛下息怒，陛下息怒啊！”

　　“你要朕如何息怒！”咸寧帝搭在御案上的手握成拳, 青筋暴起，猶如被惹怒的年邁獅王，露出了曾經沾滿血肉的利爪, “此次地動不過出現在荒僻之地，民宅都未塌幾間，卻被那些人作了抨擊朕無仁無德的利器！何其荒謬！簡直膽大包天！”

　　沒一會兒，高讓的徒弟出現在殿門外, 看了看高讓的眼神, 才屏息斂氣地稟報道：“陛下, 凌北有軍報送來。”

　　咸寧帝盯著高和，許久才道：“遞上來。”

　　見咸寧帝壓下了暴怒，高讓連忙去泡了一杯安神茶, 又站在咸寧帝身后，熟練地幫他揉按著額角，好歹是把人的氣順了下來。

　　一盞茶后，咸寧帝冷哼一聲，把軍報扔在了案上。

　　高讓見他面色不虞，問道：“陛下，可是凌北出什麼事了？”

　　“凌北好得很！”咸寧帝話說得重，又閉上眼，嗓音發沉，“陸緒回來了。