”

　　只要亂起來，就有很多棋路可走。

　　皇后立刻意識到：“你知道我今夜也會動手，所以才在暗門附近等我？”

　　“我不知道，我只是猜測而已。”謝琢毫不避諱地回答，“因為今夜，是您能報仇的最好時機，所以我猜您一定不會錯過。”

　　“你很聰慧，算計著每個人的人心。”皇后眼里映著火光，笑了笑，“至于報仇，我其實誰也不恨，唯恨我自己而已。”

　　沒有問為什麼，謝琢認真道：“我記得小時候母親曾提起過您，說您心性純善，是很好的人。”

　　皇后眸光一爍，又別開眼：“你父母也是很好的人，抱歉，當年我沒能救得了他們。“

　　謝琢嗓音很輕：“不怪您。”

　　紫宸殿的大火照亮了半個洛京，直至天色大亮，火勢才將將熄滅，留下一片廢墟殘垣。

　　朱充、仇良等叛軍皆束手就擒，高和未能逃脫，在亂軍中被就地格殺。高讓指揮著宮中內侍去廢墟中刨挖，找尋許久，終于找到了咸寧帝與大皇子的尸身，但都已經被燒得仿若焦炭，根本辨別不清。

　　眾大臣一直沉默地等在紫宸殿前的平地上，不知道是誰先嗚咽了一聲，隨即，不管真心還是假意，無數人慟哭出聲，哀哀不止。

　　“陛下駕崩。”皇后站在最前，背對著眾臣，正式宣告咸寧帝賓天的消息后，她噙著眼淚吩咐高讓，“先將黃綾裁來，陛下生前最好體面。”

　　高讓也哭紅了眼睛：“奴婢遵命。”

　　他仿佛已經忘了昨夜皇后從暗門進入紫宸殿，又將他支開的事。這場大火起得也很蹊蹺，起火時不少人都說聞到了桐油的氣味。

　　最重要的是，暗門未封，可陛下沒能逃出火場，皇后卻好端端地站在這里主持大局。

　　可一切都不重要了，是大皇子逼宮謀反，火燒紫宸殿，咸寧帝被燒死，大皇子也未能逃出。

　　而昨夜殿內發生的事，只會成為他帶進土里的秘密。

　　將燒得面目全非的尸首收斂后，宮人們取了水沖洗地面，血氣駭人。

　　皇后站在原地，悲痛不肯離開，最后是歷經兩朝的老太傅顫巍巍地跪在地上，懇請皇后移駕，皇后才由女官攙扶，帶著高讓，與眾人一同去了文華殿議事。

　　咸寧帝駕崩突然，千頭萬緒。眾臣商議后，一致認為，如今最為緊要的，便是新君登基，著手治喪，加上驟經宮變，大皇子作為主犯雖然死了，但從犯仍在，也需要新君下發詔令，懲治逆賊。

　　咸寧帝子息不豐，三個皇子中，一個謀逆逼宮已經身死，一個至今被禁足，另一個尚在凌北。

　　所有人都不約而同地停下了哀泣，已逝的咸寧帝成為了“先帝”，且死的并不光彩。現如今，新的利益擺在面前，等著所有人分割。

　　有人率先提出：“大楚立國，長幼尊卑不可不尊。如今大皇子身死，自當立二殿下為儲君，擇日繼位才是！”

　　御史中丞眼睛都沒抬，反駁：“你這是忘了二殿下與他那外家干出來的好事了？不怕天下士林沸騰，口誅筆伐？”

　　“五皇子年幼，長在宮中，從未接手過政事，且你我都不知其秉性。二皇子年長，熟悉政務，即使從前有錯處，也并非不可饒恕的污點。況且，陛下與大皇子此般情況，若真等著五皇子從邊境趕回洛京，還不知道要拖到什麼時候。”

　　兵部尚書呂義直接道：“你還不如說二皇子比五皇子更好擺弄，你這是選傀儡，想自己攝政不成？”

　　另一人仿若聽不見呂義的嘲諷，支持前一人的話：“沒錯，即便不立新君，也該讓二皇子出面，統領眾務才對。”

　　“對，國不可一日無君，若朝中因此生亂，北狄趁虛而入，你我才是天下的罪人！”

　　在場眾臣，誰不清楚對方心里打的什麼算盤？

　　想來，趁著昨夜的混亂，尚在禁足中的二皇子不知道往宮外寫了多少封信、傳了多少密語，又許諾了多少好處。

　　就在眾臣爭論不休時，梁國公重重地冷哼一聲。

　　頓時就有官員看向他：“怎麼，你有什麼話說？”

　　皇后也看向了梁國公。

　　“說連同外家、泄露策論題目、科考舞弊算不上污點的，這些話，你們敢對著天下士人舉子說嗎？怕不是立刻就會被唾沫淹死！”

　　此前說二皇子行事并非不可饒恕的人半轉過身，不想直面梁國公的冷嘲。

　　“另外，二皇子禁足之期未到，陛下前一晚才駕崩，爾等今日立刻將圣命作廢，就不怕陛下寒心？還有害怕無人統領眾務的，皇后娘娘打理宮務多年，如何會無人統領眾務？”

　　皇后坐在主位上，一身朝服，未染脂粉，看起來很是憔悴，她點了點頭：“一眾宮務，有本宮在，諸位大人暫且不必憂心。”

　　當向來不沾手政事的梁國公站出來說話時，她就隱隱意識到了什麼。

　　有人不服氣：“可事實就是，凌北與洛京相隔千里！”

　　看了看天色與殿中的銅漏，梁國公將手揣進袖中，睨了那人一眼，悠悠開口：“誰說五皇子如今遠在千里之外的凌北邊境？”

　　他這話一出，殿中驟然一靜。

　　自進殿開始就由著眾人爭執的老太傅睜開眼睛，緩聲詢問：“梁國公何出此言？”