可奶喂給了她,弟弟就餓得哭,被爹知道后一把小妹從床頭扔到了床尾,腦袋就那樣磕到床尾的木板上。
幸在小孩子頭骨軟,只留下了半個手指長的一道疤。
就在這個位置。
梳子摩挲過那里,擱楞一下,讓我心里疼得發緊。
有很長一段時間,我都怕她就那樣被摔傻了。
別的都能作假,都能騙人,可這道疤,除了我沒人在意,哪怕是爹娘,恐怕都忘了。
如此一來,她與曹任一家并不相似的事情便說得通了。
想來,當年小妹被賣入曹府后,曹任便起了讓她替自己女兒入宮的心思吧。
一想到自己侍奉了幾個月的貴人竟是自己的小妹,我心里渾不是滋味。
我應為她高興的,沒有像我一樣做了低賤的奴才。
識字明理,在宮里雖不是多高的位份,可到底也是個正經的主子。
可又心疼的想掉淚。
入宮以來,她未曾有一日休息,每夜都熬著燭寫字。
最讓我揪心的便是究竟發生了何事,竟讓她有如此重的心思去籌謀,我倒希望她任性些嬌憨跋扈些,至少說明她在曹府被嬌養慣了的。可如今這模樣,分明是自幼便學著算計。
我張了張嘴,終是一句話也不敢問。
不管如何,她都是記不得我的。
待我梳好發髻,才發覺她已睡著了,就這樣靠在椅背上,眉心擰著,也不知夢到了什麼。
10.
自確定她是我小妹后,我將遇到她后她所做的一切都梳理了一遍。
我不知道她想做什麼。
可不論她要做什麼,我都幫她。
我的人生已經毀了,她的,還沒有。
11.
我暗自查探了宮外那本書的去向。
在被書商撿去后不久,市面上就出現了翻印的書。
剛開始數量很少,在反響不錯之后,便大肆印賣。
這種宮廷話本在市場面上極為少見,雖是以大夏這種虛構的朝代為背景,可因寫得真實有趣,不僅是尋常百姓,便是官紳富豪中也流傳極廣。
那個書商賺得盆滿缽滿,甚至還專門請了不少說書先生講一部分精彩內容來吸引人來買。
將這些轉述給曹貴人,她略有慍怒,直道我逾越了。
我低下頭不做聲。
半晌她才道:「欣嬪娘娘,快到日子了吧?」
「嗯,太醫說還有一個月才足。」
曹貴人:「我記得欣嬪娘娘的父親,前些日子賑災剛回來,河西水患傷亡十分慘重。」
「是,王大人雖不辭晝夜辛苦賑災,可仍死了許多人,如今水患剛去,聽說又起了瘟疫。」我應道。
「不辭晝夜……」曹貴人輕笑了一聲:「你且等等再說。」
我不明所以,直到第二日。
朝堂上數名官員聯名上奏,王大人在賑災期間貪污賑災銀兩,將難民哄趕出城,無數百姓即便從水患中逃生也無家可歸,最終死于饑餓和疾病。
田間河湖中,百姓尸身無人掩埋,任由腐爛發臭生蟲……
這才導致疫病蔓延。
如今河西地區,已如人間煉獄。
朝堂之上,王大人當即便被摘了官帽丟進大獄。
王大人入獄,欣嬪當下便動了胎氣,腹痛流血不止,有早產之相。
我隨曹貴人趕到時,只見著一盆一盆血水從屋里端出來,再換上干凈的熱水送進去。
整個院子都充斥著一股血腥氣。
「皇上!」
欣嬪在房里叫:「我父親……他是冤枉的。」
可皇上此時仍在議政殿,哪里聽得到。
等皇上來時,房內已沒了聲音。
太醫說欣嬪娘娘胎氣本就不穩,現下失血太多,脈象已是虛浮無力回天乏術。
「孩子呢?」皇上問。
太醫跪在地上搖頭。
皇上:「一群廢物。」
欣嬪死了。
連帶著她腹中已然成形的孩子一起。
我跪在院子外都忍不住感到痛惜,可皇上大步離開時,在他的臉上,只有冷漠和惱怒。
12.
「主子早就知道王大人貪污。」
待沒了旁人,我為曹貴人斟上熱茶,輕聲道。
「誰讓大家都說欣嬪這一胎是個男孩。」曹貴人答非所問:「至于貪污,這世上,真的有不貪的官嗎?」
「是慧貴妃?」我道。
以她父親的身份,驅策幾個大人上奏輕而易舉。
也只有她,唯恐其他人生了皇子。
「到底是浸淫官場多年的丞相,比慧貴妃不知高明多少。」曹貴人嘆道:「可他忘了一件事,那是皇上。容不得有人用前朝權柄禍亂后宮,尤其是牽扯到皇嗣。」
「主子有什麼需要奴婢辦的,盡管吩咐。」我躬下身子。
雖不知她到底布了什麼樣的局,可總覺得已經到了時候。
「去學學認字。」曹貴人只手撐著靠在椅子上:「跟著我不識字,很多差事都辦不好。」
「是。」我應下。
她最喜寫話本,若我能識字,便不必再找人讀,自己就能看她到底寫了些什麼樣的故事。
我費了好些功夫才找了些教人識字的書。
又花了不少銀子,才找了個讀過幾年書的引著我入門。
略識得些字后我就翻出她寫的話本,都是我出宮時買下的,每一本都聽人讀過很多次,內容早已爛熟于心。
雖然現在仍有很多字不認得,可憑著記憶,竟能勉強讀下去。
直到我發現宮中開始有人在傳閱《后宮》,那個影射慧貴妃的話本。