在臨睡前,我的心跳得飛快,好像很快就要跳出胸腔。
我在興奮。
因為,國公侯快要死了。
第二天一早,我便被旁邊院子里的凄慘哭聲驚醒。
婢女掀開簾子出了門,沒過一會兒,便臉色很不好地走了進來:“姨娘,國公侯他……他去了……”
在坐起身后,我洗漱了一番,便換了身孝服,去了那邊打探情況。
一堆披麻戴孝地人圍坐在國公侯的身邊,不住地哭叫著,說他死得好慘。
據說,在凌晨時分,國公侯去得離奇。
躺在榻上的他像是被扼住了脖子,整個身體迅速干癟,如同被吸干了血一般,只留下了一幅皮囊。
圣上派了御醫來,也沒有得出他為何而死。
我假意擦了擦眼淚,卻注意到了身邊婢女的視線。
她一直在我院里伺候,此時卻沉思著看向了我。
見我同她對視,婢女慌忙低了頭:“姨娘不要怪我,我打量著姨娘今日的氣色這麼好,以為姨娘上了妝,想帶姨娘去洗掉的。”
在洗漱時,我便知道我的氣色很好。
今日,我身上的全部傷口不僅好了個徹底,容貌也比從前更為艷麗。
尤其是雙唇,如同涂了口脂一般,紅得囂張跋扈。
吃飽了的美人蠱,當然美。
我爹之所以篤定我會幫他進宮,便是因為美人蠱需要進食。
我進的食,便是那些欺侮我爹的人的命。
但我知道,區區一個國公侯,我是吃不飽的。
可是,怎麼能吃飽呢?
我望向了皇宮的方向,目光深沉……
4
在國公侯喪禮那天,我穿了一身白衣,給幾個姨娘磕了頭,表示想一同前去,盡我最后的情意。
這些姨娘都無甚心機,只讓我跟著她們。
跟在她們身后時,我垂下眼簾,作出謙恭模樣,卻又暗暗地打量著四周。
國公侯的喪禮,有一個人必定會來。
在行至國公侯的棺材邊后,我瞥見了一道明黃色的車輦。
是了。
我等著的人,很快就要出現了。
圣上信步下了車,跟身側的幾個太監們耳語了幾聲,便來到了這里。
在燒紙錢時,我哭得抽抽噎噎,好似很是傷心。
在抬起臉時,我淚眼朦朧地跟圣上對視了片刻。
沒過多久,他便向我走了過來,站在了我的身側。
在喪禮結束后,婢女和其他姨娘們識趣地離開了這里。
她們知道,圣上在我身邊站了這麼久,必定是有什麼話要跟我說。
果不其然,他頗為戲謔地蹲下身,直視著我:“在朝堂時,朕便聽有人閑言碎語,說國公侯對府里的奴婢和姨娘并不好。在喪禮時,其他幾位姨娘也只是落了落淚而已,你怎會哭得如此傷心?”
我擦了擦眼睛,柔柔弱弱地輕咳了幾聲,跪下了身。
“奴婢身為一介弱女子,在湘西那里無依無靠,好不容易來了京城里,卻依舊沒有落腳之地。無論國公侯如何對我,也只有他這里能留我……國公侯這一走,我也無處可去,只怕得跟他一同去了……”
說完這段話后,我便猛然向棺材沖去,像是話本子里的烈女一般,要以死明志。
其實,我在賭。
我賭,圣上會攔住我。
果不其然,他輕巧地捉住了我的手腕:“讓姨娘這樣的美人香消玉殞,倒是朕的不是了。”
很快,我便被他帶回了宮里,封了美人,賜號蕙。
此后,國公侯府里少了位姨娘,宮里多了個蕙美人。
在搬進宮里的第四日,爹來了消息。
國公侯去世后,他有了東山再起的能力,遭人引薦,已經成了五品官員。
他托宮里的太監給我帶了信。
這段時間,他會打點好朝廷上下。
很快,他便能成為從前的一品武將,再次拿到兵權。
若圣上死去,他還沒有立儲,宮里的幾個皇子也尚且年幼,那麼,唯一能干涉朝政,便是我爹……
在被流放到湘西后,他便不愿意再為圣上賣命。
他要做的,是替代他。
我把信紙撕碎,用蠟燭燒盡。
后宮不同于后院,這里的嬪妃都加起來總共有幾百個。
幾百雙眼睛都在盯著我,我便必須行事謹小慎微,不能讓她們抓到錯處。
每日清晨,我便會早早地去給皇后請安。
聽說,宮里的皇后季姝在沒了幾個孩子后,不僅善妒,她的手段最是陰險狠毒。
這幾年,宮里的龍子都是她誕下的。
若是其他嬪妃懷孕,季姝便會立刻動手。
在幾日的觀察過后,我得出了結論。
她的確不好惹。
哪怕在看到我時,她都會握緊身下的雕花扶手,季姝都會做出笑意盎然的表情,好像是真心喜歡我這個妹妹。
但我知道,她絕對不會喜歡我。
我只是個半路殺出的美人,被圣上不清不白地帶進了宮里,甚至從前還是國公侯的姨娘,還得到了圣上的恩寵。
她不會甘心。
5
每日用膳時,我都會用銀針試毒。
連續幾日,我晚膳的粥里都有東西。
測出毒后,身邊的婢女們便會十分生氣,讓我上報給圣上。
但我知道,沒用的。
要是有用,季姝便不會到了現在還穩坐著皇后的位置。
她的爹是二品文官,娘是京城的富商,若是國庫虛空,圣上還需季姝的支持。