朱厚照不明所以地看著方繼藩：“啥，啥意思。”

“書院。”

“書院？”

一聽書院，好吧，朱厚照頓時就沒了興致了，撇著嘴，抬頭看天：“今兒天氣不錯。”

方繼藩眨眨眼，努力使自己眼神里透出一點別樣的光彩：“書院院長，非殿下莫屬。”

“啥？”朱厚照這下倒是虎軀一震了，隨即道：“什麼院長？本宮做讀書人的老師……這不妥吧。”

“殿下學識淵博，才高八斗，若無殿下，西山書院萬古如長夜，因而臣特來聘請殿下，屈身為西山書院院長。”

朱厚照托著下巴，眼睛里帶著狐疑地看著方繼藩：“怎麼感覺你在騙本宮？”

“沒有，殿下的才學，非是那些尋常的八股文，殿下的才華，是尋常書呆子所不能有的，別人看不到，臣卻看到了！所以殿下一定不要拒絕，臣是認真的，殿下想來也知道，臣這個人不擅長撒謊。”方繼藩很認真地凝視著朱厚照。

這個時候，朱厚照一定開始會產生自我懷疑了。

在青春期的少年，大抵都是如此，既自大，可同時又會自卑，狂的時候恨不得叉著手說老子天下第一，在座各位都是辣雞。可低落的時候，便覺得自己一無是處。

所以此時，方繼藩必須勇于面對朱厚照質疑的目光。

朱厚照和方繼藩對視。

方繼藩的眼睛眨都不曾眨一下，這令朱厚照有了一些信心：“西山書院？”

“是，西山書院。”

聽著，好像很高級的樣子。

方繼藩耐心地解釋道：“殿下乃榮譽院長，臣為常務院長，殿下這個院長比較高級。當然，最重要的是師資，臣打算讓自己的那六個門生統統在下值或是沐休之余前去講課，他們可都是進士啊。

至于平日，也將延請一些桃李滿天下的賢師，負責教授他們的課業，臣不是吹噓，以殿下的才學，再加上臣和幾個門生的水平，這西山書院，怕是整個江北，都沒有書院可以與之媲美的。”

“聽著有點意思了，本宮可以教授他們騎馬嗎？”朱厚照挑挑眉，眼睛里帶著點點類似于期盼的目光。

“可以，不過西山書院比較窮，沒有馬，殿下可以贊助一下。”方繼藩很耿直地道。

“……”朱厚照終于樂了，掛起了爽朗的笑容道：“本宮銀子不多，唯獨這各地進貢的馬卻是不少，不是本宮吹噓，這天底下的駿馬都在本宮這兒。”

“殿下很英明啊。”方繼藩發自肺腑的樣子。

就在此刻，朱厚照頓感有一丟丟像是上了當的感覺。

不過……算了。

朱厚照其實本就是神經很大條的人，極少去計較這些小事的，于是道：“那本宮要準備一下，不能讓學子們小看了本宮，本宮是不是該讀一點書，假裝一下很有才學？”

“……”

朱厚照想著想著，已經興奮得搓起了手。

從前都是他成為被調教的對象，別看這詹事府上下個個都對他恭敬有加，可他得到的，卻永遠都是，殿下，這個不可以做，殿下，君子應當如何如何，殿下，你的功課做了嗎？

現在，卻有一種翻身的感覺，從前給人做兒子，想不到現在，也有點給人做爹的感覺了。

……

看著朱厚照興奮的樣子，方繼藩有點拿不準自己來找朱厚照是不是正確的了，其實他挺嫌棄朱厚照的啊，這位太子殿下也是很會來事的主，若不是因為逼格，要讓這書院顯得超群一些，多一個更大的靠山，他才不請朱厚照啊。

不過，這事就這麼定下了！

而天氣已漸漸的寒了，一到了秋日，涼風便開始颼颼起來。

小冰河期已經開始，好在現在還未下雪，不過清早時，依舊可以看到寒霜。

西山這里，一個個暖棚已經開始搭建起來，十幾萬頃田地，甚至包括了十幾萬頃的荒山，開墾種植下的紅薯，都已生出了薯葉，再過一些日子，便可到收獲的時候。

這紅薯耐旱，越是爛地，長勢越強。

相比于它奇高的產量，這才是番薯最大的殺手锏，畢竟，土地歷來都是稀缺的資源，而正因為稀缺，原先不可以種植糧食的土地，卻可生出糧，才是最為可怖的。

張信每天拿著竹片，東奔西跑的，每一片地，番薯的長勢都有所不同，他需記錄下不同地里的長勢，記錄下來才能最終得出不同地上番薯的習性，再以此來總結什麼樣的土地更適合番薯，為何這地方長勢喜人，而有的地方，有諸多問題凸顯。

每天他都需帶著他半簍子竹片回家，而后關進自己的書房里進行分揀和總結。

英國公府規模很大，尤其是正門，那一對石獅子，經歷了百年的風雨，而今依然屹立在寒霜之中，彰顯出了主人的顯赫和尊貴。

不過張信近來不大敢走正門回家了，就怕撞到自己的父親，這個父親，脾氣是越來越大了。

他只好偷偷從側門溜進去，迅速回到自己的院落，每當這個時候，自己的妻子，也就是周王之女朱氏，便會與自己心意相通一般，打發走照料這里的奴仆，夫妻二人關起門來，朱氏為他分揀一個個從不同地方記錄下來的竹片，張信則專門負責記在簿子上，如此歸類好了之后，他還要憑著記憶，進行歸納和總結。