夜課的時候，先生會抽取一些人的八股來讀，而后反復的宣講，這篇八股好在何處，壞在何處，也是吸引人的地方。

其實劉杰未必真希望來此上課來提高自己的八股水平，想要高中，他已經四十歲了，無數次名落孫山，其實心早已冷了。

只是他作為內閣首輔大學士之子，有辱門楣，平時都不好意思出門，家族給予了他光環，卻也給了他無窮的負擔，因而，他是孤獨的，每日在書齋里，看著莫名的書籍，想到自己一輩子碌碌無為也罷了，還被關在這小小的洞天里，是何其的蹉跎。

現在來了這個環境，和一群讀書人在一起，沒有人知道他是劉健之子，偶爾也跟人耕耕地，在酒肆里喝喝茶，聊聊天，來此上上課，不失為人生一件快事。

今日江臣先生所抽取的人，就是劉杰，他的八股文被當眾誦讀，毫無疑問，劉杰的八股是平庸的，許多人在聽的過程中，雖沒有取笑，不過偶爾，依舊還會莞爾，那莞爾的輕笑，雖沒有隱含歹意，卻也證明了這篇八股文的好壞。

江臣念完了，左右四顧，面帶笑容道：“此文好在何處，壞在何處？”

眾人不好意思說壞處，畢竟劉杰這人人緣還算不錯的，因而搜腸刮肚，想著好處：“劉生員的文章，四平八穩。”

“嗯，四平八穩……”江臣點頭，表示同意。

“劉生員……”

“……”

“那麼壞處呢？”江臣依舊微笑。

眾人很一致的選擇默然了。

“你們應當回答的，你們不回答，是想給劉生員留一些請面，可殊不知，遮人丑并不會給劉生員帶來進步，好吧，既然你們不肯說，那我來說吧，這文章最大的弊病在于破題，無法讓人生出新意，還有幾處用典錯了。

用典錯誤倒無妨，而這破題，乃八股的點睛之筆……”

江臣畢竟已經見識過大世面，作為翰林，自是水平越發的高超了，他開始孜孜不倦的說起如何巧妙破題。

劉杰先是羞愧，可慢慢的，卻又津津有味的聽了起來。

夜間的西山，在學堂這里，依舊是燈火通明，哪怕外間不知覺的又是大雪飛揚，也無人去關心。

…………

朱厚照今天沒有留在西山上夜課，他直接入宮，就興沖沖的直奔坤寧宮了。

在坤寧宮外，他先是小心翼翼的尋了一個宦官詢問：“父皇是在暖閣嗎？”

這宦官道：“回殿下的話，是，陛下至今還在暖閣召問諸臣。”

“噢。”一下子的，朱厚照松了口氣，隨即就打起了精神，連胸膛都挺直了，神氣活現的進了坤寧宮。

坤寧宮的宦官連忙進去通報，沒多久，朱厚照便入寢殿拜見母后。

此時，張皇后正和太康公主各自在榻上坐著，一見到朱厚照來，張皇后露出了嫣然的微笑，太康公主朱秀榮則是不由自主的蹙眉。

想到前些日子，朱厚照不知從哪兒捉了一只田鼠，嚇得她是幾夜都不敢睡，朱秀榮就難以露出好臉色，她故意將俏臉面向里側，權當沒有看到朱厚照。

朱厚照先道：“見過母后，母后金安。”

張皇后的笑容更盛了幾分，卻是言不由衷的責備道：“瞧瞧你，像泥猴兒一樣，也不知到哪兒溜達了，天色這麼遲了，你入宮做什麼？”

朱厚照沒回答張皇后的話，卻是看向了朱秀榮，嘖嘖道：“妹子……妹子……”

朱秀榮繯首，故意拿起針線來，做女紅。

朱厚照討了個沒趣，便嬉皮笑臉的對張皇后道：“母后，兒臣這些日子都在學治國之道呢。”

“治國之道？”張皇后狐疑地看著朱厚照：“哪個師傅教你的，你說來聽聽看。”

朱厚照便神采飛揚地道：“何謂治國之道，就是吃也。”

張皇后一愣，隨即差點笑岔氣：“若是吃便是治國，這治國也太容易了，你可別對著你父皇說這些，你父皇若知道，非打死你不可了，你也不看看，你父皇成日如履薄冰、腳不沾地的，治國，何其難啊，到了你這，就成吃了。”

朱秀榮差點也笑出聲來了，還好努力的繃住了俏臉上的笑，繼續無事人一般的作著針線活。

朱厚照便瞪大了眼睛道：“母后，你就有所不知了吧，所謂民以食為天，吃，不就是比天還大的事嗎？百姓們有飯吃，便知足常樂，天下也就大治了，百姓們餓了，吃不飽，便要反，這難道就不是治國之道嗎？父皇每日殫精竭慮，就是想要解決天下百姓們吃的問題啊，可惜他沒本事，給百姓們找不著吃的，所以只好氣喘吁吁，如老牛一般，卻是依舊徒勞無功，嗚呼哀哉！”

朱厚照在西山，可是小朱秀才，跟讀書人廝混久了，又跟著王守仁學習，這之乎者也，學的很精。

張皇后皺了皺眉，表情有點復雜：“……”

朱厚照便忙道：“玩笑而已，不過兒臣有一句話卻是對的，便是民以食為天，這不，兒臣給母后還有妹子帶好吃的來了，哈哈，很香的，你們稍待，兒臣已命御膳房將那好東西再去炸一炸。”

張皇后隨即便慈和的笑了，道：“難為你還有一些良心。”

片刻之后，宦官們便端著兩盤薯條來了。