老婦談興更濃了，滿面紅光的繼續道：“對對對，這西山書院的人最是了不得。就說咱們這隔壁有一戶，姓陳，他的兒子去歲就被薦入西山書院了，當時可熱鬧了，嚇，滿大街的人都去祝賀，跟中了狀元似的，聽說現在在學醫。”

說著，這婦人似想到什麼，表情一變，又幽怨起來：“說起來，老身的兒子不爭氣，成日就知道貪玩，雖在學堂，卻是頑皮的厲害。”

弘治皇帝倒是從婦人的話里聽出了一個重點，不禁詫異道：“怎麼，隔壁也有人入學？”

一家兩家人入學，倒也罷了，這畢竟帶有偶然性。

可若是大片大片的人入學，性質卻就不同了。

老婦倒是覺得見怪不怪，道：“這不入學，孩子有什麼用？都是爹娘的心頭肉，難道教他們大了做苦力不成？莫說是這一片的街坊，便是整個南通州，哪一個不曉得孩子該入學讀書，方有出息，如若不然，是要讓人背后取笑的，人活著，就爭這口氣了。就像咱那孩子一般，要入學，花費是不小的，可咬著牙，還不是要送進去，不然，真沒臉做人了，何況這不是為了孩子？”

弘治皇帝震驚了。

就連那廬州知府王廣，也聽得震驚起來。

他本還以為這南通州，一個進士都沒有，和自己那廬州相比，簡直一個天上，一個地下，哪里曾想到……這地方……它藏龍臥虎啊。

他乃知府，是地方官，自然曉得，無論貧賤窮富，都送孩子入學，是不可想象的事。

難道這南通州的人，都吃錯了藥嗎？

弘治皇帝一時竟是無言，老半天竟是說不出話來，他面上滿是驚駭，而后喃喃自語道：“同樣都是父母，難道南通州的父母親們有父母之愛，而廬州府的父母親們，卻沒有父母之愛嗎？”

不……這當然是不可能的。

這兩地，同在南直隸，雖是相隔了數個州縣，可人心的變化，絕不會這樣的大。

可是……為何卻是兩地迥異，天差地別呢？

可弘治皇帝想不明白。

此時，他已顧不得老婦了，視線一轉，而是對蕭敬命令似的道：“去，一條條街坊的問，立即回報，朕在此等。”

這個時候，蕭敬已是餓得前胸貼了后背了，又聽陛下讓自己一個個去問，心里大聲叫苦，可是，他豈敢怠慢，只能乖乖說了一聲是，飛也似的去了。

這老婦后知后覺的終于覺得蹊蹺了，禁不住道：“您……您……不是……學館的吧。”

弘治皇帝看了她一眼，臉上表情又溫和起來，帶著淺笑道：“你不必害怕，老人家，繼藩，取幾兩銀子給她。”

方繼藩心里有點憋屈，怎麼聽著陛下好像故意支開了給陛下帶了銀子的蕭敬，然后打他的秋風。

方繼藩雖是心里吐槽，可自然也不敢猶豫，立馬從袖子里掏了掏，一沓銀票被掏出來，認真看了看，全是百元的寶鈔，方繼藩抬頭看了弘治皇帝一眼，臉上有著為難。

弘治皇帝在一旁看著，忍不住喉結滾動，這家伙……竟然這麼有錢，隨身都帶著一沓百兩銀子的寶鈔。

方繼藩最后取了一張擱在桌上，慷慨的朝那婦人道：“這是我泰山賞你的，你再去端點茶水來。”

老婦見了這銀票，已是嚇得臉都白了，既想推拒，又舍不得，短暫的猶豫，又恐方繼藩收回寶鈔的模樣，一把將寶鈔收入囊中：“是，是。老爺……老爺公候萬代。”

方繼藩很想吐槽她，這位‘老爺’乃是天子，人家是皇帝萬代，稀罕你這公侯萬代。

足足等了一個多時辰，蕭敬才氣喘吁吁的回來，兩腿已是顫抖，一臉疲累的樣子，邊喘著氣道：“打探了，打探了，都打探了，這左鄰右舍，還有隔壁幾條街坊，入學者極多，幾乎家家戶戶有適齡的孩子，都入學了。”

弘治皇帝豁然而起，而后背著手踱步，突然看著王守仁道：“這……這就是希望嗎？希望！王卿家，你還記得當初你對朕說過的話，卿在烏拉爾時，要讓這些韃靼人臣服，便是給予他們希望，朕一直都在想，什麼是希望，何謂希望，可現在，仿佛在這里看到了希望，可希望到底是什麼，朕還是不明白，卿家可否相告？”

王守仁一直以來，都是沉默寡言，陛下到哪里，他只是跟隨，既不溜須拍馬，又似乎懶得和人打交道。別人沉默，或許只是單純的沒啥可說的，可他沉默，似乎腦子一直都在思索著什麼。

此時聽了弘治皇帝的詢問，王守仁臉上表情依舊不便，從容的道：“希望不過是人能伸手觸及到的東西。從前大明的教化，只重德行，不重技藝，人人都在學八股，這八股文，若是能有功名，則有用，若無功名，就無用，因而除了那些詩書傳家之人進學，其余的百姓，從這八股制藝之中，看不到到任何的希望，那麼他們為何要學呢？何況，學習，本就是花費銀子的，供養一個讀書人，是極不容易的事，世上的父母再愛自己的孩子，也不可能，為了孩子去追求一個希望渺茫的功名，而供養他寒窗苦讀。尋常的百姓們，沒有希望，自然，對于識文斷字，對于讀書，沒有什麼盼頭。”