王世勛微笑，拍了拍劉歉意的肩：“世侄，不必動氣，且聽聽他說什麼。”

劉歉意慚愧的道：“小侄管教無方，讓世伯見笑了。”

接著，大家屏息，便聽那劉義道：“西山錢莊張榜，說是錢莊這些日子，大肆收購糧田，已得糧田一億五千萬畝上下……”

士紳們頓時臉色不一樣了，面如死灰。

這事，他們當然知道。

不知多少人已虧的破產，便是他們也大多傷筋動骨。

姓方的那狗東西，真是害人不淺啊。

只是……他們還是沒想到……西山錢莊這一月以來，居然就收購了如此多的田產，這個數目，實在是太可怕了。

人們紛紛交頭接耳，議論起來。

王世勛第一個冷笑，鄙視的道道：“斂財如此，世所罕見，這樣的人，居然還高居廟堂，也是本朝一大奇景。”

這話，可謂是說到許多人心坎里去了。

方繼藩如此斂財，自是不得人心的。

卻聽那門子接著道：“可上頭又說，西山錢莊購置土地，本意乃是為了振興農業，除此之外，便是要惠及天下的百姓，因而，西山錢莊……要將這些土地，絕大多數都放出去，讓百姓租種，每戶人家，至多可租三十畝，統統免佃租！”

免佃租？

這是白送給百姓們耕種了？

聽到這里……王世勛臉微微一紅，方才他還說方繼藩斂財，可現在……

只是…猛地……

王世勛突然身軀一震。

一句京里流行的詞匯如閃電一般，出現在他的腦海。

臥槽……

姓方的狗東西……他免佃租……

猶如晴天霹靂，王世勛驟然之間，覺得天旋地轉。

這狗東西，他是要刨老夫的祖墳，要讓老夫斷子絕孫嗎？

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第一千五百四十七章：人的命運啊……

這諾大的劉家后院里，鴉雀無聲。

每一個來客，都陷入了死一般的沉寂。

人們沉默著，努力消化著。

免佃租，這是曠古未有的事。

說句難聽話，這是前無古人，后無來者。

翻遍了史書，也不曾聽說過這樣的事。

若只是一個士紳昏了頭，其實也不打緊，一個士紳，滿打滿算能有多少的地，他若是免佃租，自然而然，會被淘汰掉，因為用不了多久，他就會破產，而后土地會被賤賣。

可如若是上億畝土地，直接免掉佃租呢？

這是何其可怕的事啊。

他方繼藩……難道打算吃土？

可顯然，西山錢莊現在是財源廣進，而且所得的土地，本就是以最低的代價獲取的，在這些來客們眼里，幾乎和搶也沒什麼區別。

人家既然敢免，總能從其他地方掙回來。

可是……咱們怎麼辦？

當下的佃租，大抵可分兩種。一種是土地的所有產出，士紳和佃戶按比例來分攤，好的地方，是五五開，差的地方，是三七開，士紳得七，佃戶得三。

當然，這等均分法，是較為溫柔的。

還有一種，被稱之為鐵板租，所謂鐵板租，便是大抵一畝田倘若能收三百斤米，按規定，你租了地，這一畝田，便要收你一百八十斤至兩百斤不等。

看上去，鐵板租和均分法沒什麼分別，卻不要忘了，哪怕是佃戶，也是需要應付糧稅和徭役的，這幾年，徭役可以用銀抵扣了，倒是還要了一些。而這固定繳納的糧食，加上皇糧，尋常的佃戶，若是在豐年倒還好，一旦遇到了災年，糧食減產，這一畝地，可能都種不出一百八十斤糧來，等于是一年到頭，白白的耕作，糧食全部給收繳了去，可能還倒欠士紳一筆錢糧。

這個時候……往往會有一些友善的士紳，會免去佃戶所欠的的糧食，這樣的好士紳，是不少的，通常被稱之為大善人。

王世勛就是如此，他家在清河，素以王大善人的稱號，延續了十數代。他的高祖是王大善人，他的爺爺是王大善人，他爹是王大善人，到了他這，自然也是王大善人。

因而，許多人一旦淪落到了做佃戶，那麼幾乎子子孫孫都別想翻身了，因為在豐收的年份，你一家老小，也不過是勉強有口飯吃，甚至還得飽一頓餓一頓，種出來的多余糧食，統統都做為糧稅和佃租之用。

可一旦遇到了災年，糧食減少，不但顆粒無收，還倒欠著善人們數不盡的佃租，如此如滾雪球一般的債務，子子孫孫，是永遠還不清的。

大明的流民問題，至少在現下，并非只是天災所導致，而是隨著人口的增多，土地的兼并，天災的頻繁，許多佃戶們發現，自己哪怕是租了田地，辛勞的耕作，到了農閑時，安分的完成了官府的徭役，可其實……他們絕大多數時候，未必能掙到自己的口糧，甚至……因為鐵板租的緣故，可能還欠著一屁股債務。

于是……人們逃了。

這些年來，土地的收益不斷的提高，大量新作物的出現，讓不少佃農終于可以緩了一口氣。

可事實上真正最大收益的還是士紳。

原因無他，地是他的，作物的收成高了，這佃租也要漲一漲，最終的結果是新作物帶來的巨大好處，一畝地多收的一百斤糧食，可能只有二十斤流入了佃農的口里，八成以上，依舊還堆在士紳的谷倉里。