“鹽稅。”李庭芝道:“揚州賴鹽為利。我與鹽戶約定,放免鹽稅兩百萬貫。再開鑿運河四十余里,至金沙、余應鹽場,則亭民無車運之勞……”
漸漸地,又從水利說到了鹽稅。
李瑕麾下的臣子們,如韓祈安、李冶、嚴云云都是常年與錢財打交道,卻也能從李庭芝的話語間感覺到揚州鹽業之興盛。
事實上,北面如今就是還沒有一州能有如此富庶,也沒有如此復雜的治理。
李冶與嚴云云對視了一眼,不得不承認南邊官員雖然內斗多,但施政確實是有本事。
而李庭芝之所以談興漸高,除了因他在揚州對水患深有體會,也是因這是一樁利在千秋的大功業。
】
如大禹治水,后世子孫從來不忘為他建廟立祠,所謂“澤及萬代風雨順,德被十方國民安”。
男兒當世,讀書作官,該做的當是這樣造福萬民的事業。
他抗蒙也好、為大宋盡忠也罷,因這是心中大義,修黃河則是更大的義。
哪怕說得自私些,若修了黃河,往后青史立傳只會稱頌他的功績,至于叛宋投降則已不值得在意。
從治河說到鹽業,又從鹽業說到河運……李庭芝已經很久沒有感受到這種“就事論事”的氛圍了。
這也并非什麼了不起的氣氛,簡單來說,就是談話時沒什麼爭權奪勢、勾心斗角。
到最后,李瑕說道:“李卿回淮東之后,還須勘測好下游水段。”
李庭芝愣了一下。
等他回過神,才意識到昨日竟是連自己被封了什麼官職都沒注意到。
昨日倒是聽到了呂文煥被赦封為懷化大將軍,被留在朝中,沒能返回地方。
李庭芝本以為自己也一樣,因為他已交出了兵權……他相信自己不會被李瑕信任。
“朕依舊任你為兩淮宣慰使。”李瑕見了他的茫然表情,遂提醒了一句,道:“希望你不負朕望。”
“臣……”
李庭芝一時語塞。
他很清楚,李瑕這一句“不負朕望”不僅希望他安撫兩淮,勘測黃河,還希望他能監督揚州鹽稅。
如此種種,他其實還沒有想過要為李瑕去做。
這次北上,他原本是希望能遠遠拜見一下瑞國公主,寬慰自己大宋宗室還有血脈與新朝聯姻,之后,他打算隱居山林,再不出仕。
“李相公?”
好一會,見李庭芝沒答應,有人出聲提醒。
李瑕笑了一下,道:“不論朝代,不論皇帝姓什麼,李卿只管為民做實事,如何?”
“臣……”李庭芝連忙行禮,“臣領旨。”
~~
一直到出了行宮,李庭芝都覺恍若經歷了一場夢。
等抬頭看向天空,他然想到陸秀夫那封信,此時此刻他已能感受到那流露在字里行間那份驕傲。
“李相公。”
李庭芝回過頭,只見街巷邊站著個不起眼的男子,打扮也普通。
對方抬起一支胳膊,袖子滑落,露出了一只假手。
李庭芝于是伸手入懷,摸出一貫錢放在對方的假手上。
對方愣了一下。
“李相公不認得我?”
“我是第一次見閣下。”
“也未聽說過我?”
李庭芝捻著長須,再次打量了對方一眼,搖了搖頭。
“輿情司司使,姜飯。”
李庭芝拱了拱手,心中嘆息,被輿情司盯了這麼多年,自己卻連對方這麼顯眼的特征都不知道。
姜飯也不知道該得意還是尷尬,抬手請李庭芝上了一座酒樓。
“有一消息與李相公言,請。”
“請。”
“這是礬樓舊址,有精明的商人在此重建了礬樓,聽說炒菜味道不錯……”
李庭芝不信。
他雖不是愛享受之人,但昨日、今日吃的菜,味道都比在揚州的差遠了。
以他的涵養,也不多問,由著姜飯引上一個廂房,在臨窗的位置坐下。
“是好消息。”姜飯道:“李相公的家卷如今已回到了楊州……”
“真的?!”
姜飯點了點頭,道:“恐李相公不信,我不妨說得再詳細些。此事雖已不是機密,但李相公暫時莫傳出去。”
“姜司使放心,李某不是多嘴之人。”
“好。鎮江府洪起畏派人將人保護過江了。”
“洪起畏真降了?”
姜飯笑而不語。
李庭芝不再追問這些,能確定家小還平安也就夠了。
“姜司使,今日這頓飯,李某來請。”
“我領你上來,本就是這意思……”
~~
驛館。
呂文煥只吃了兩口便放下快子。
見此情形,呂師圣忙道:“父親若吃不慣北方菜,孩兒讓人到廚房去做……”
“這都是小事。”呂文煥沉吟道:“陛下今日未召見我。”
“那又如何?”
“你堂兄如今守著江州,陛下若有招降之意,豈能不問?”
呂師圣見他父親不吃了,也放下快子,沉吟道:“陛下似乎不那麼關心江南的戰事?”
呂文煥問道:“你如何看出來的?”
“昨日覲見時,殿中原本在與陛下對奏的都是文官。”
“看來,陛下是對這一戰很有信心啊。”
呂文煥嘆息一聲,又道:“我已傳信給師夔,勸他早日歸降,勿要螳臂當車,恐他不聽啊。”
呂師圣搖頭道:“呂家已為官宦人家,逢如此大變局,何苦為了錢財而喪了滿門前程?”
“人為財死,鳥為食亡。”
說到這里,呂文煥臉上更添憂色。
他如今官封懷化大將軍,但這只是武散官,另外還有個實職是“兼知中書省軍機重事”,他也不知道是什麼意思,反正聽起來不像是什麼小官,但有些像是丞相之一。