她欣然說好。

一個八十歲的老太太，被兒子嫌棄，被兒媳討厭，寶貝孫子們也暗暗盼她快點死，好繼承她不多的遺產。

奶奶腿腳不便，已經很久沒洗過澡了。

只有我這個孝順的大孫女，在萬家團圓的春節，能滿足她這個美好的心愿，為她滿是泥垢的身子解解癢。

前院的洗澡房里，還保留著一口浴鍋。

如今的浴鍋不再燒柴火了，家家戶戶都安裝了熱水器和淋浴器，我家也不例外。現在的浴鍋就像城里的浴缸一樣，可以用水龍頭放熱水來泡澡。

雪后初霽的天空像一片深藍清澈的湖水。

陽光靜悄悄地灑滿了院子。

爸爸、阿姨和他們的兒子回城去了。

叔叔前幾年遭遇意外事故，被工廠的機器碾死了。

曾經的嬸嬸早就和他離婚了。

他和續弦生的兩個兒子以打麻將賭錢為生，誰也不知道他們跑哪兒去鬼混了。

今天下午，這整個宅院，只屬于我和奶奶兩個人。

我攙扶奶奶坐進輪椅，推著她一路從里屋來到洗澡房。

我放好了溫度適宜的熱水，替她脫掉衣服，扶她坐進浴鍋里。

「奶奶，您慢慢洗吧，有什麼事就叫我。」

我出去了，但沒有走遠，而是蹲在了墻外面——就是五歲那年我坐在小板凳上燒柴火的地方。

廢棄的爐膛已經被水泥封死，留下一塊丑陋的疤痕。

我屏住了呼吸。

心臟像脫韁野馬般狂突亂跳。

來了。

終于等到了這一刻。

33

水聲嘩啦嘩啦響了起來。

奶奶一邊洗，一邊有氣無力地哼著她那個年代的小調。

她尚不知道，自己的生命已經走到了盡頭。

好緊張。

好激動。

我蹲在墻根緊緊捂住嘴巴，生怕自己會忍不住叫出聲來。

我的身上一陣冷一陣熱，就像患了瘧疾一樣不停地打擺子。

奶奶嘶啞的歌聲，仍然在濕潤的空氣中繚繞，但是變得越來越弱了。

我煩躁得抓耳撓腮，因為焦慮而肚子疼。

我去后院上了趟廁所，返回時穿過堂屋拐進房間，從大木柜里翻出一條厚毛毯，抖了抖上面的灰塵。

當我回到洗澡房外的墻根時，歌聲已經停止了。

34

我將耳朵貼在墻上靜聽。

里面沒有一絲一毫的響動。

時間似乎被按下了暫停鍵。

一切都靜止了。

萬籟俱寂。

這樣的狀態持續了十幾秒。

緊接著，洗澡房里響起了孩子的哭聲。

35

我立刻沖了進去。

水汽蒸騰的浴鍋中，端坐著我兩歲的妹妹。

妹妹水靈靈的大眼睛撲閃撲閃地眨著，蓮藕般的小小手臂伸向半空中，口齒不清地咿呀叫喚：

「媽媽，媽媽……」

我一把抱起了她，柔聲說：「妹，姐姐來了！」

36

「就這樣，三十五歲的我，救回了我兩歲的妹妹。」

女人站在禮堂的宣講臺上，用翻頁筆對著身后的大屏幕點一下，幻燈片切換到下一頁。

屏幕上出現了一幅照片。

一個粉雕玉琢的小女孩被包裹在一條毛毯中，肉嘟嘟的小臉蛋掛滿了水珠，像朵花兒般純真可愛。一個衣著考究的女人將女童抱在懷里，笑著對鏡頭自拍。

照片的背景是一處鄉村院落。

照片上抱著女孩的那個女人，正是此刻站在臺上宣講的女人。

此時臺下一片嘩然，熱烈的討論幾乎把屋頂掀翻。

「朱漁教授，這太不可思議了！」

坐在前排的一名外國記者率先發問：「這是怎麼發生的？您兩歲的妹妹為什麼會出現在洗澡房里？」

臺上的朱漁微微一笑，回答說：「這就是科技的力量。」

「那麼您的奶奶去哪里了？」另一名記者問。

「我的奶奶被燙死了。」

朱漁面無表情地說：「她被五歲的我燒柴煮沸的那鍋水燙死了。」

議論聲再次翻涌起來。

「我二十五歲那年，曾意外地與我的媽媽相逢。我的媽媽對我說，你真的以為，當年從那口鍋里，我撈上來的是你妹妹嗎？不是的。

「她說，我撈上來的，是你的奶奶。」

37

媽媽撈上來的，是我的奶奶。

那天下午，媽媽看著我跑向茅廁的背影，又看到了熊熊燃燒的柴火，心里升起一絲不詳的預感，于是沖進了洗澡房。

眼前的一幕令她崩潰了。

浴鍋里的水正在滾滾沸騰。

一具被煮得失去人形的軀體，赫然躺在這鍋滾水里，渾身的肉都燙爛了，一顆五官猙獰的腦袋耷拉在鍋沿邊。

這顆腦袋，讓媽媽辨認出了這具軀體的身份。

「我一眼就認出來了，這是你的奶奶啊！」時隔二十年，媽媽說這話時，仍然因恐懼而在微風中發抖。

「雖然她看起來非常老，但我覺得，恐怕她是被煮老的。

「她的耳朵上戴著一副金耳墜，形狀是兩條鑲著紅寶石的魚，這是我在后山挖坑埋她的時候才發現的。

「我當時腦子里一片空白，什麼都想不出來了。我能想到的只有一件事：你燒死了你奶奶。

「你燒死了你奶奶，你叔肯定會打死你，你爸也攔不住的，說不定你爸還會支持他。

「你奶奶是你爸的親媽，你只是他的女兒。媽只有一個，女兒還能再生。