忽而伸手，摸了摸我腦袋。

「阿狐。」

他太懶了，那麼些年，沒給我起過正經名字。

為此，在我跟他攤牌會說話之后，還抗議了一番。

他當時說，「阿狐就很好聽，你本來就是一只小狐貍。」

那天我呼嚕嚕喝著他照常遞過來的肉湯，確認四下無人，小聲回他：

「干嘛？」

他捋著我腦袋頂一撮毛，笑著：

「沒事，你慢慢喝。」

我嗯哼一聲，「吉時快到了，你還不去拜堂？」

他走時，我從碗邊抬眼望去。

那抹喜紅的背影，是我暈倒前見到的最后一幕。

再醒來時，我在一個不知道哪里的荒草地。

渾身都疼，像被人抽筋剝皮一遭，最疼的是心口。

我的內丹沒了。

我連走路的力氣都沒有。

在那片荒草間躺了三天，看著日升月落，想著鐘睿知不知道我在這。

他會不會來找我？

第四天，我不想了。

因為我全身的靈力都在外散。

再不想辦法，我就會死。

九尾狐的尾巴是靈氣蓄積之處，關鍵時刻，斷尾能保命。

我用最后的靈力化成了一把利刃，斬斷了自己三條尾巴。

斷尾之痛，勝過剝皮抽筋。

但三條尾巴換來的靈氣，暫時補足了我失去的半身精血和內丹虧空。

讓我能撐著回到狐貍洞，才敢疼暈過去。

再后來我在梧桐林里醒來。

青鳥皺著眉頭蹲在我身邊，冷颼颼地問我：

「你怎麼把自己搞成這鬼樣子？」

16

后來我在梧桐林也想了很久。

我怎麼把自己搞成這鬼樣子？

青鳥是老鳳凰的近侍，一身本事自然了得。

可我從前和他打架，使出全力時也能把他揍個七七八八。

怎麼喝了碗肉湯，醒來就變成了連路都走不穩的廢物？

我的內丹哪兒去了？

我天天躺在樹下自言自語，來來回回就那幾句，青鳥實在是煩了。

有一日忽然化回原身，將我叼到背上，背著我飛去了東宮。

他停在東宮上空，問我，「感覺到了嗎？」

自然是感覺到了。

我內丹的氣息。

但那時它已經被制成了項鏈，掛在太子妃的頸間。

獸類幾乎從不會哭。

可那天我趴在青鳥背上，「啪嗒啪嗒」掉眼淚。

我說，「那是我的，我得拿回來。」

17

我在池塘邊坐了半宿，直到傻鯉魚撐得在水里圓滾滾的，游都游不動。

身后有腳步聲傳來。

鐘睿每晚在書房議事，回臥寢時，一定會經過后花園。

果然，他的聲音從身后傳來：

「再喂它就要撐死了。」

我回頭。

其實他還是變了的。

只是我從前看不出來。

小時候他身上只有淡淡的書墨香，摻雜著一些名貴香料的味道，很是好聞。

但現在他走近我，我最先聞到的，是鋒利的血腥氣。

「大膽！」他身邊侍衛喝道，「見到殿下還不行禮？」

我抬頭望著他，望了半晌，伸出手去：

「坐太久，腿麻了，殿下能拉我一把嗎？」

他不甚在意，自然伸過手，將我從地上拉起。

一邊屏退了侍從。

「緣何風露立中宵？」

我指指池塘，「那魚總是一副吃不飽的樣子，我就一直喂，喂著喂著，就到現在了。」

他語氣溫和，「前兩日下人回話，說這魚已經好久不曾好好吃食，連阿瑤都來過，看起來倒是與你投緣。」

「不過它不是吃不飽，它是不知道飽。」

他淡淡地說，「你一直喂，它就會一直吃，直到最后活活撐死。姑娘喂了這一頓，明日孤就得讓人停它一天的食料了。

」

「這樣啊，」我嘆，「那真是不好意思，給殿下添麻煩了。」

他搖頭，「無妨。怪它自己不會說話，不能自己告訴你。」

我笑，「殿下這話說的，好像這世間還能有飛禽走獸能說話似的。」

他不做聲了。

我便也不多話。

就這樣靜靜地在池塘邊吹了會兒夜風，終于，他又開口了。

「孤見過的。」

18

「哦？」

我佯裝驚訝，「殿下還有這般奇遇，見過會說話的飛禽走獸？」

他目光始終落在池塘水面上。

他說，「有些時候，足夠通靈性的動物，不說話也能讓你知道它在想什麼。」

「孤從前養過一只小狐貍，足夠聰明，足夠通人性，一雙眼睛總是水靈靈的，看著就很機靈。」

「它就知道跟孤表達自己想要什麼，不想要什麼。碰到喜歡的東西就叼著不放，不喜歡的看也不看一眼。」

「那時孤總是帶它來這池塘戲水，每次它想來，就滿院子找我，然后叼著我的衣角往這邊跑。」

「孤心煩的時候它也知道，就靜靜臥在我腳邊，不吵不鬧。」

我回，「畢竟是狐貍嘛。」

他無言一笑，「是。」

「孤把它養得很好，也很討人喜歡，一身皮毛光滑如緞，誰見了都要贊一聲靈動漂亮。」

我問，「可是民女來東宮這許多日子，卻沒見到什麼狐貍？殿下說是從前，那只小狐貍，是跑丟了嗎？」

鐘睿看我一眼，搖頭，「不是。」

他說，「孤殺了它。」

19

水邊拂過一陣風。

深宵月下，吹到身上，尤顯冰涼。

我盯著他。

「為什麼呢，殿下？」

20

鐘睿也看向我。

眼里有冷峻莫名的光。

「姑娘可聽過『懷璧其罪』的道理？」

我靜靜望著他。

「孤把它養得太好了，光是那一身皮相，都世無其右。

」

「可是后來，孤知道，原來除了皮相之外，它還有更美的東西。」

他長嘆一聲，「只是皮相，孤已經不舍得旁人覬覦它分毫。