元采薇無奈說道:“就連香皂的銷量也降低了,很多青樓顧客知道香皂是咱們的,都不愿意用了。”
“這麼嚴重?”唐小北微微皺眉。
“二十多年前,長江決堤,江南遭遇水災,當年戶部的徐大人從咱們川蜀調糧賑災,所以很多江南人都念著咱們川蜀的恩。”元采薇解釋道。
其實四川盆地土地肥沃,一直是國內最主要的幾個糧倉之一。
只是因為地形和水利設施落后的原因,下雨少了,容易造成春旱和夏伏旱,雨水多了,又容易造成洪澇。
近幾年川蜀的天氣都不是很好,糧食歉收嚴重,今年更是有可能絕收。
所以金鋒才會提前來江南買糧。
元采薇偷偷看了唐小北一眼,小聲說道:“夫人,還有個情況……”
“說!”
“今天早上不知道誰傳出來消息,百姓知道了商會是先生的,現在有些百姓便罵先生發災難財……”
“什麼,罵相公要發災難財?”唐小北差點氣笑了。
沒有人比唐小北更清楚金鋒為何買糧。
本來打算做善事,結果卻被人污蔑……
唐小北冷聲問道:“有沒有調查,是不是有人在背后搗鬼?”
如今金川商會每到一個地方,都會帶著鏢師和鐘鳴小組成員。
“調查了,但是咱們在江南毫無根基,現在還沒查到什麼線索。”元采薇搖頭。
“繼續調查。”唐小北臉色恢復平靜,繼續下船。
但是眼睛卻微微瞇了起來。
熟悉她的人都知道,唐小北這是真生氣了。
“夫人,咱們的馬車在這邊。”元采薇小跑著在前面帶路。
“在船上晃蕩了這些天,我都快被晃暈了,走走吧。”
唐小北問道:“采薇,巴陵郡有什麼好玩的嗎?”
“好玩的?”元采薇還以為唐小北在試探她,小心回答道:“我來這邊之后,沒怎麼逛過,不是很清楚。”
“那去找個清楚的人過來,”唐小北說道:“你也休息幾天,咱們好好逛逛。”
“逛逛?”元采薇有點兒蒙:“糧商那邊怎麼辦?”
“不怎麼辦,他們提價三成,還怎麼買?”
唐小北說道:“相公說了,做善事也要量力而行,糧商擺明了要坑咱們,要是還往坑里跳,那不成傻子了?
天下又不是只有巴陵郡有糧食,再等幾天,如果還是不行,大不了咱們去其他地方就是了。”
“好……好吧。”
元采薇點頭,心里卻知道唐小北在說氣話。
如果說糧商只是提價,唐小北可能就走了。
但是整個金川商會,誰不知道金鋒是唐小北的心尖尖?
她當初在廣元培訓就聽說過,周家公子哥因為罵了金鋒幾句,差點被唐小北打死在春風樓。
現在有人污蔑金鋒,唐小北要是不調查清楚,走了才怪。
果然,下一秒元采薇就聽到唐小北說道:“采薇,把巴陵郡主要的幾個糧商資料搜集一下,晚上給我。”
“好!”元采薇趕緊點頭。
對嘛,這才是自己熟悉的小北夫人嘛。
第429章 老熟人
接下來的幾天,唐小北一直帶著元采薇游山玩水。
但是私底下,鐘鳴小組全力運轉,調查巴陵郡的糧商。
可惜調查了好幾天,依舊沒有什麼太大的成果。
江南的兩湖平原,也叫云夢平原、云夢澤等,是長江和其支流帶來的泥沙沖擊而成。
土地肥沃,氣候適宜,河流湖泊眾多,灌溉和排水都非常便利,同樣是國內重要糧倉之一。
但是正是因為如此,在兩湖平原,土地兼并非常嚴重。
貧富差距極其嚴重。
江南的富饒繁華,和普通百姓沒有太大關系。
地主家天天大魚大肉,奴仆成群。
窮苦百姓只能吃糠咽菜,勉強果腹。
遇到收成不好的年份,連粗糠野菜都吃不上。
江南多水,百姓活不下去了,只能去做水匪。
洞庭湖一帶,水匪數量不比川蜀之地的山匪少。
其實大康開國的時候,很多百姓都分到了土地,但是數百年的時間中,總會遇到幾次災年。
封建時代糧食產量本來就不高,遇到災年,很多百姓的糧食只到春天就吃完了。
陳糧已經吃完,新糧還未成熟,這段時間便是“青黃不接”。
百姓只能向有錢的鄉紳豪族借糧,度過艱難時期。
可是向鄉紳豪族借糧,需要答應一系列條件。
借糧的時候用小斗盛,還糧的時候用大斗,都是基本操作,叫做“大斗進小斗出”。
更要命的是,借糧的利息非常高。
高到現代人無法想象的地步。
春天向豪族借幾口救命糧,到了收獲的時候,可能把全家所有的口糧都還給豪族,也不能平賬。
因為在借糧的時候按了手印,打官司也贏不了,只能賣兒賣女或者拿僅有的土地抵債。
這只是豪族兼并土地最常用的手段之一,為了從百姓手里把土地弄走,豪族什麼手段都能用得出來。
很多豪門豢養了大批家奴和打手,他們的工作就是想著如何去坑百姓,并且付諸行動。
經過幾百年的時間,土地就這麼慢慢集中到了少數人手里。
豪族就變成了大地主。
大康工業落后,工作機會少得可憐,失去了土地的百姓,只能淪為被剝削的佃戶,去幫地主耕種原本屬于他們的土地。