經閣主一詰，我方回過神來。

「聽閣主的言外之意，可是對此事有了進一步了解？」

「呵，失夜閣與你們這些江湖人不同。對你們來說，人死了，恩怨就能一筆勾銷。但是于我而言，失夜閣的每一位姑娘，都如同我的親妹妹、我的親女兒。所以近些年，我一直在調查此事，也確實查到了一些東西。

「三年前，就在驚蟄自盡的前一日，時逢逍遙會分舵主的生辰，他們請我家驚蟄去過去獻唱。

「失夜閣的人，來去都由閣中暗衛護送，倘若有人要對她下手，路上斷然沒有機會。

「我尋思啊，驚蟄許是在逍遙會，得知了什麼秘密。想殺她的人知道封嬋雪的地位——堂主之妹，又是執事的心頭好……哼哼，是不是啊，任公子？

「封嬋雪一旦死了，無恨堂必會使兇手償命。于是，那畜生給封嬋雪下毒，然后嫁禍于驚蟄，借無恨堂的劍，逼驚蟄自盡。

「而驚蟄最終明白，她知曉了不可告人的秘密，只有一死，才不致牽連友人。

「后來我果真查到，三年前，在逍遙會那場生辰宴上，有個賓客是土夫子。他獻上了一本從古墓盜來的秘籍，是關于用活人入藥，增進修為的……」

11

第二日，戌時，失夜閣。

廂房里熏著西域的奇香，起初只是聞著不適，至此，我已隱有暈眩。

我知自己已經入彀，目光掠過室內，有一張琴橫于東南隅。

「閣主這張瑤琴工藝精湛，可否借來一撫？」

「有何不可。許久未聽任才子的彈曲兒，不知琴藝可有長進？」

我晏然坐定，抹挑二弦，急做三聲，彈的是我少時所作的《清風吟》。

琴音泠泠，弦外更有奇音。

琴音方止，殺意破門而入。

只在瞬息，局面已成了閣主用簪子挾持著恍惚的我，聶憑崖則提刀挾持著閣主。

房門大開，長廊兩側的暗格里，涌出一群「舞伎偶」。

它們由木械所制，容姿精巧，肖似妙齡女子，卻身藏暗器奇兵。無論是起舞還是交戰，都不在活人之下。

「把刀放下，我留他性命。」

「你扔了簪子，我考慮留你一命。」

對峙良久，聶憑崖率先撤下刀，抵在我喉頭的簪子也有了片刻松懈。

我仰頭撞上閣主的面門，借此脫身。

「勿傷閣主性命！」

因著我的叮囑，聶憑崖揮下的刀有所拘束。舞伎偶卻無所顧忌，袖中飛出的一對鐵鉤，貫穿了他的肩膀。

明晃晃的血，刺得我兩眼生疼。

我當即奪劍，挑出他肩里的鉤子。他順勢將舞伎偶拖來，劈作兩半，只是活動了一下肩胛，就沖入重圍。

「咱們分頭跑，你千萬別死了！」

相顧一眼，淹沒于交織的冷鋒。斬之不絕的舞伎偶不會流血，刀槍棍劍所浴的血，盡是我與他所流。

我知他會無恙，我亦不會命絕于此。憑借前所未有的求生欲，我屢展劍式，撕開一條生路。

最終，我與他在行天梯下匯合。站上折返長綏城的行舟時，俱裹了一身腥氣。

「看來你我之間，還是有那麼些默契的。」

「哦？此話怎講？」

「若非你聽見我的琴聲，持刀闖入，我已經身首異處。」

「哈哈，原來說的是這點小事。別看我舞刀弄槍的，從小也喜歡聽琴。

「二弦為金，金主殺伐，你連彈三聲，我便知你有難。恰巧彈的又是《清風吟》，我從前聽過。

風為巽，東南屬巽，知道了你所處的方位，我進去就能第一時間替你解圍。」

「嗯，當真分毫不差。」

我剛有了些笑意，忽然想起閣主交代的事。以她的邏輯，聶憑崖與驚蟄之死難脫干系。

可他確確實實為我受了一身的傷。

「失夜閣的仇在我，你又何苦如此拼命？」

「你信我，我斷不能辜負你的信任。說好了共查此案，你兩眼一閉，死人哪兒還看得到真相？」

「不值得。我何時說過信你？」

「來時的那個游戲，不是第一句就說了嗎？況且……」

他露齒一笑。

「我覺得值。」

當真值得麼？

父親稱我為「不孝子」，母親將我視作罪人，紅顏知己斥我無心，世人皆道我無情。

我這樣的人，本不值得誰為我流一滴血。

真正值得麼？

我太過貧瘠，沒有情義可以回饋情義，只有低聲道一句「多謝」。

我將閣主帶來的疑問暫且按下，轉向另一個問題：

「杏籬村的十具圣女尸體，都是被調包的。其中一具是失夜閣的人，你覺得，其他的還會是誰？」

「看來我們得把長綏城的窯子，好好逛上一逛了。」

12

第一日，巳時，聚賢樓。

我與聶憑崖一夜未眠，尋遍了長綏城的青樓，確實有所收獲。

我們查到，近半個月，共有七位妓女被贖身后，下落不明。贖走她們的，都是一位戴有面具的高大男子。

而長綏城中，近來也時有乞丐失蹤。聽老乞丐說，其中包括兩位女子，與五六位男子。

七位妓女，兩位女乞丐，再加上失夜閣的那位姑娘，人數正好是十——這與村中的假「圣女」數量吻合。

我們在聚賢樓歇腳，打算捋一捋頭緒。

聶憑崖照舊要了一壺茶，淡得他連連咂嘴：

「這輩子沒沾幾口茶，就數同你在一塊兒時，喝得最多。」

「那你可嘗到了什麼？」