」 

小胡連是我兩年前在邊境撿到的孩子。

撿到他時，他渾身是血。

七八歲的孩子，瘦得只剩皮包骨，被兩具大人的尸體牢牢護在身下。

我以為他死了。

因為和所有死人一樣，他頭頂一片空白，沒有任何字。

可他卻在我蹲下挖坑準備埋了他時，跳起來搶了我的饅頭。

后來，他一直跟著我，再沒有離開。

他沒有名字。

我便用撿到他時，正在研究的藥材給他起了個名。

胡連。

嫂嫂也知道他，沒再挽留。

只不過，明明安排侍衛送我即可。

蕭郁卻自告奮勇，要親自送我回去。

仍是來時那輛馬車。

車里很寬敞，蕭郁恪守禮儀，與我保持距離。

可即便坐得遠，他頭頂紅得發亮的【夫君】二字，還是讓人無法忽視。

大約是我看得太專注。

他忽然眉眼彎彎。

「宋娘子，我頭上可有東西？」 

男子溫潤的聲音，讓我微微晃神。

我搖頭，收回視線。

「并無，就是酒意上頭而已。」 

聞言，他立即斂了笑，掀開車簾，吩咐人去準備醒酒湯。

也貼心地將車簾掛好，讓夜風吹進。

「抱歉，是我考慮不周，下次、我會注意……」 

7

想必「抱歉」兩個字，他并未對誰說過。

這句話斷斷續續，并不熟練。

恰逢馬車顛簸，還沒坐下的他一個踉蹌，差點跌倒。

好在我反應迅速，撐住他的肩，這才沒讓他摔在我身上。

但這距離還是太近了。

近到昏黃的燭火下，我能清晰地看見他輕顫的睫羽。

近到他溫熱的呼吸，輕拂我的頭頂。

「王爺，路上顛簸，您小心。」 

我出聲提醒。

他退回去坐穩，動作慌亂。

昏暗的燭火下，他薄唇微抿。

紅暈從他臉頰一路攀升至耳根。

仿佛刻意轉移話題，他輕聲開口。

「今日瞧宋娘子對承鈺溫柔細心，想必將來也是位好母親。」 

承鈺，豆豆的大名。

明明他是夸贊，明明他的笑容溫潤。

我的腦海中卻忽然想起方才酒局上，與嫂嫂談及將來時，她寂寥的神情。

春來城三年，我從未見她如此落寞。

她說：「我以前可以是秦榮錦，可以是蕭統領的參謀，是他的左膀右臂。」 

「但往后，我只能大啟的皇后，是后宮之首，是太子的母親。」 

還說：「阿姝，我好像被什麼看不見的東西困住了，我嘗試掙開，但始終逃脫不得。」 

「你和我不一樣，我希望你能掙脫……」 

8

不知道是因為嫂嫂的話，還是因為蕭郁頭頂的字。

這一夜，我久久沒能入睡。

但第二日一大早，還是被小胡連搖醒。

他指著外面，示意有人來了。

我穿好衣裳出門，才發現是宮里送來了賞賜。

金銀珠寶、綾羅綢緞一箱箱抬進來。

除此之外，還有兩個小女使，和一封嫂嫂的親筆信。

信中，嫂嫂并未多說。

只有一句：【用人之際，莫要推辭。】

那兩個小女使也很伶俐。

不等我問，便自薦：

「奴婢名喚七夕，擅長籌算。」 

「奴婢是端午，京中貴人們的脾性，多少都知道一些。」 

的確，我要經商。

這樣的人，正是我需要的。

我自小就知道，自己和旁人有些不一樣。

因為，在旁的女子學刺繡女工、《女則》《女誡》的年紀。

我卻天天偷溜出門，去街上溜達。

我喜歡去藥房里看大夫給人問診。

喜歡去燒餅攤前，學老板娘和人討價還價。

但最喜歡的，還是去街角的豬肉鋪。

因為豬肉鋪里午屠夫，賣肉Ťųțŭ的時候喜歡和人講故事。

他會講他在參軍時見過的廣袤風光。

也會講他的行軍生涯，是多麼跌宕。

我的刀法就是跟他學的。

他說：

「殺豬和殺人沒什麼區別。 

「戰場上，人和豬一樣。 

「餓了沒飯吃，傷了沒藥治，死了沒人管，只能任由尸體發爛發臭…… 

「算了，和你一個小女娃講這些，能改變什麼？」 

他講這些時，眼神悲愴、悲涼。

我也忍不住，日復一日想：【對啊，能改變什麼？】 

于是逃去春來城前，我將所有能變賣的嫁妝換成銀票，購了許多藥材種子。

又在春來城周邊幾城都買了荒地，雇人種上了藥材。

我低價賣藥材、買種子、再賣藥材。

周而復始。

遇到軍中急需，也贈過些許，并不怎麼牟利。

義兄和嫂嫂曾經調侃：「吃力不討好，也不知道你這麼做是為什麼？」 

「善人也不是你這麼當的。」 

但我并不想當「善人」。

只想經商。

嫂嫂送來的兩個女使很有用。

知道我想購茶山，便提醒：「大理寺右丞江大人的夫人，嫁妝里便有兩座茶山。」 

「只不過山上的茶葉，都是普通的茶葉，并不名貴，因此在京中也并不好賣。」 

兩座茶山？

目前來說，也足夠。

沒有猶豫，我立即讓人送去拜帖。

拜帖送出，兩個時辰便收到回帖，定了五日后的四月初六會面。

初六那天，我早早攜了禮物上門。

然而，到的時候才發現還有另外一輛馬車。

車上的人下來。

一襲緋紅石榴裙，眉眼嬌俏。

正是前些時日與沈行止拜堂成親的小青梅——蘇清綰。

9

瞧見她，我有些意外。

倒是端午，鎮定地湊到我耳邊。

「沈夫人的母親還在世時，與江夫人是手帕交。 

「這些年江夫人將沈夫人視如己出，沈夫人也時常會來拜會。