聽到燕窩阿膠，陸母眼底泛著精光：

「那麼多的燕窩阿膠，她吃得完？一日為母，終身為母，只要我開口，她敢不給？」

那白鈴姑娘站在一旁，嫁入陸家后她多了幾分憔悴，想必陸母當初罰我站規矩，伺候湯藥那一套，也在她身上過了一遭。

看著成箱的衣裙首飾，她眼底有一絲羨慕，但怕陸相執不悅，低下頭去。

「我家公子知道沈姑娘心善，送來四個丫鬟婆子伺候。」

嚴娘子到底管家多年，說話也綿里藏針，

「咱們府里下人比不得別人家，嘴上多少沒規矩，若有人打歪主意，也別怨下人說了什麼難聽的話。」

丫鬟們歸置了禮品，只剩最底下一箱，謝無恙叮囑要我自己拆開。

那是個精雕細鏤的漆盒，比裝珍珠翠玉的盒子還要精致。

打開卻不是什麼妝飾，只是文房四寶。

宣州紙，徽州墨。

湖州筆，端州硯。

想到謝無恙說的他曾在鶴山見過我，我心底一動。

……難道那日我在鶴山所做的事，他都看見了？

出嫁那日，芽兒很舍不得，卻又為我高興：

「嫂子，我雖然沒見過他，卻覺得那謝家哥哥是好人。」

「傻芽兒，人家幾碗甜湯就把你收買了？」

丫鬟們燉阿膠燕窩，芽兒也跟著吃了半月，臉上都有肉了。

芽兒拂開我捏住她肉臉的手，很認真地看著我：

「阿燭姐姐，我不要叫你嫂子了，雖然我真的很想讓你當我嫂子，當一輩子。

「可我知道你嫁給我哥，沒有過過一天好日子，我娘和我哥都不是好人。

「別人都夸嫂子你是賢婦，可是我覺得你過得并不開心。

「我見過你在鶴山底下的石頭上蘸水寫字寫詩，見過你站在學堂外聽了很久，也見過你偷偷拿我哥的課業來看。

「那個時候我就覺得，真正的阿燭姐姐，一直都被嫂子藏起來了。

「雖然別人都說謝家哥哥不好，雖然我不認識謝家哥哥，可是我那天看見了紅盒子里頭的東西，我就覺得謝家哥哥，應該也見過真正的姐姐。」

我怔怔地聽完芽兒的一番話，竟然紅了眼圈，笑罵她：

「又從哪里聽來的道理。」

芽兒搖頭，笑得得意：

「我阿燭姐姐聰明，把他們都騙過去了。」

那又如何呢，人家為我賢良之名，將我娶進門。

日后也不過是戴著這賢婦的面具，行將就木地活著罷了。

林縣沈家素來出賢婦，不少得了牌坊入縣志，人人夸贊。

其實未出閣前，我原本也很不規矩。

沈家那些規矩訓誡聽著那麼離譜，小時候的我以為是姑姑們不如我聰明，才被騙了。

怎麼出嫁就成了沒脾氣的空心人，吞下所有苦水，還要裝出笑臉逢迎。

后來阿娘告訴我。

人的嘴是殺人不見血的刀，是世上最壞的東西。

沈家女世代經營的名聲，既是枷鎖，又是浮木。

我從前并不懂，只知道我敗壞了名聲，以后沈家女的日子都不會好過。

就像如今我和陸相執和離，若我沒有個好名聲，怎麼會有人對我伸出援手。

我摸了摸芽兒的頭：

「芽兒聰明，但是騙別人，不要把自己也騙過去了。」

若是世道苛刻對女子苛刻，為了活命低頭，是不要緊的。

但萬萬不能從做奴才的日子里，品出甜頭。

5

一切禮畢。

我端坐屋內，攥緊了膝上衣裙。

滿室燈輝映著紅影，明星煌煌。

蓋頭下，謝無恙的臉湊近時，滿屋頓時失了光彩。

眼前他一身大紅喜服，明明卸了油彩，反更濃郁奪目的一張臉。

那喜服勾勒出他寬肩窄腰，總讓我想到那日畫舫上，他扮花旦也是千嬌百媚。

謝無恙勾起唇角，如得了糖的孩子天真一笑：

「呀，阿燭是我娘子了。」

卸了妝飾，他懶懶地往身后一躺，見我還正襟危坐。

伸手勾住我的腰，順勢一并躺下。

望著頭頂紅帳，我不敢大意，便問他：

「明日什麼時辰為婆母敬茶？」

正說著，謝府的管家娘子已經過來，嚴娘子隔著門笑著傳話。

「老爺夫人說了，嫁進來已經委屈娘子了，不必敬茶，不必問安，錢在庫房，無事勿擾。」

我不大相信，拉了拉謝無恙的袖子：

「管家應酬，侍奉羹湯，我都可以做得很好。」

「那些都不要你操心，你只要陪我吃喝玩樂。」

不可能。

阿娘從前就教導我，世上女子出嫁，便是告別了女兒家自在無憂的日子。

寄人籬下，若是還像在娘家一樣舉動自專，便會被人指指點點，甚至被婆家休棄。

更何況我并沒有幻想過嫁給謝無恙，會過上很好的日子。

「還有呢？」

「有是有，可你都能做到嗎？」

「能。」

謝無恙忽然把臉湊上來，指了指自己，笑得無賴：

「親嘴睡覺。」

我忽然覺得頭有點痛。

「我好傷心。」謝無恙枕著手，長嘆了口氣，「本來就沒幾天活頭了，還不給親嘴。」

我實在說不出親嘴兩個字，不知道他是怎麼恬不知恥地掛在嘴邊的。

「……你活不了很久，是真的嗎？」

「娘子希望我長命嗎？」

「……自然。」

「騙人。」謝無恙一眼就看穿了我，「唉，我知道娘子也盼著我早死。」

不是這樣的。

「我并不了解你，大多是聽過你的傳聞​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‍‌​‌​‌‍​‍‌‍‍​‌‍‍‍‍​‌‌‍‌​‍​‌‌‍‍‍​‌‍‍​‌‍‌‌​‍‍‌​‌‍‍‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‌‍‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‍​‍‌​‌‌‌‌​‍‍​‍‌‍‌​‍​‌‍‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍，說你浪蕩紈绔，如果真如傳聞所言，我不盼著你長命。