「我真傻，我為什麼要尋死？」

「都是賣，我賣給他陸相執一個子不值。」

「不如賣給旁人，要他痛悔終生。」

她素衣赤腳，走進雨幕里。

巷子幽深，像一條不斷下墜，看不見底的深淵。

不是這樣的，不該是這樣的。

一步錯，不能步步錯下去。

我總覺得哪里不對勁，卻又說不上來。

尚書之子，娼門烈女，墜落云端，平步青云。

有個可怕的想法冒上來，我竟然覺得從脊背竄出冷意。

如果這不是救風塵，如果白鈴從一開始就是陸相執的投名狀。

二人樓里相遇，白鈴以為得遇良人，就已經落入了陸相執的陷阱。

那日狀元游街，白鈴羞澀又勇敢地捧上這一生。

陸相執在馬背上，居高臨下地看著那紙身契。

他看見的不是一個女子一生只能賭一次的情意，而是一張名利場的入場券。

她以為作踐自己等于作踐了陸相執。

殊不知這也是陸相執最后一局。

窺見舊日枕邊人最幽微的暗處，我止不住地顫抖。

謝無恙扶住我，頭一次嘆了氣：

「那是很不堪的人，阿燭不要想了。」

8

一轉眼北風緊了。

陸相執南下回來，知道白鈴回春風樓掛了牌子，并沒有波瀾。

這些日子外頭不太平，朝堂里暗流涌動，不少大臣上書彈劾崔尚書，言辭間指向南下賑災一事，有貪墨之嫌。

聽說陸家也常有官差出入。

但在我和謝無恙這里，《燈娘傳》最后一出喜團圓才是頭等大事。

戲服燦若明霞，謝無恙扮女相，竟然比男裝更奪目，幾次讓我看怔。

「別亂動。」

我為他勾胭脂。

落筆處癢得他不安分，總眨眼看我：

「唱戲是很不規矩的事，娘子不勸勸我？」

「閨中婦人要出詩集，也是很不規矩的事。」

這些日子暑往寒來，《燈娘傳》快完結，我才發現一年光陰已過，留給我和謝無恙的時間，還剩兩年。

他曾于鶴山下看見那個不為人知的我。

我也想看看那個不為世人所容的他。

「娘子知不知道，我一開始是很討厭你的。

「我謝無恙自詡狂傲孤僻，瞧不起蠅營狗茍的世人，也討厭你這樣規矩無趣，渾渾噩噩活一輩子的人。

「就像劉夫子的學堂里，滿口求真致知的讀書人，不過是想尋黃金屋和顏如玉，我與他們同處如坐針氈，只覺得虛偽得可笑。

「活在世間于我而言如戴枷鎖，如困暗室，我深厭世人，也深厭自我。

「那一日我從鶴山下來，正想著是削發出家，還是隱居深山，或者尋個繩子吊死。

「可我見你頂著烈日，蹲在溪邊寫詩，那些詩片刻無痕，無人會知曉，可她甘之如飴。

「我沒有旁的想法，只想太陽這麼大，該為這個姑娘撐把傘。」

千年暗室，一燭即明。

「娘子，我有一事想和你坦白……」

不等他說，外頭已經催他登場了。

我在臺下的暗處望著謝無恙。

卻一個不防，被人從身后捂住了口鼻。

不等我驚呼，下一刻粗糲的繩子已經勒住了脖頸。

陸相執嘶啞的聲音，在我耳邊：

「明燭，是我。」

這陣子南下賑災，崔尚書被查，里外風波不斷。

他瘦了很多，陰郁得如一條饑餓的蛇：

「我活得好累啊明燭。

「我們一起去死，好不好？」

陸相執將我死死摁住，那繩子一點點收緊，我拼命也掙脫不開。

他長嘆一口氣，像要認真找出那顆淬了毒的真心來給我看：

「白鈴的事情你聽說了，就該知道。

「我深愛你，從未變心。」

巨大的恐懼將我整個懾住，掙扎間我碰倒了花瓶。

我以為掙來一線生機。

可花瓶碎裂的聲音，恰好被滿堂喝彩蓋住。

快窒息時，我看見那個火紅的身影跳下高臺，奔我而來。

我幾乎要落下淚。

「小心，他有匕首！」

我捂著脖頸，跪在地上不住地咳。

陸相執做困獸之斗，謝無恙將我死死護在懷里。

一眾練家子的武生，制服了陸相執。

「為什麼！為什麼你們都看不起我，都要與我過不去！」

陸相執被摁在地上，眼底幾乎滴出血。

「從來沒人看不起你，是你看不起自己。」

「謝無恙！我最恨你這種人上人，你們生來什麼都有，又怎麼懂我寒窗苦讀的辛苦，怎麼懂我不得不低頭俯就，不得不被裹挾著……」

「恨人上人，還是恨自己不是人上人。」謝無恙冷笑，「阿燭，芽兒，白鈴，你又何曾把旁人當人看？」

幾個小廝匆匆去請大夫。

我怕得渾身戰栗，謝無恙將我擁在懷中，輕聲哄著。

我卻摸到一手溫熱，愕然抬頭，卻看見他心口洇濕的血色。

他受傷了？

我慌忙去扶他，才發現他肩上和后心都是傷。

「謝無恙？你別嚇我……」

我的眼淚止不住落下來，我怕看不清他的傷，又胡亂擦干。

「別哭啦娘子，反正我本來就要死的。」

謝無恙蒼白著臉，努力扯起一個不以為意的笑，

「還好沒傷到你……

「何況根本不痛……」

他話沒說完，就昏了過去。

9

陸相執身陷囹圄。

而陸母大悲大喜，在衙門口哭鬧時，中了風，一命嗚呼。

只剩芽兒跟在我身邊。

謝無恙昏迷了半月。

大夫說傷不及性命，可他卻遲遲沒有醒來的跡象。