他和宋清書在同一個私塾念書。
沈正卿的身世,十分悲慘。
以往他家也是村里數一數二的富戶,后來父母因病去世,家里只剩下他和幼妹。
幸運的是,父母去世前,還給他留下了不少銀子。
他一邊念書,一邊照顧妹妹。
三年前家中突發大火,將家產燒了個干凈。
他沖進火中救幼妹,人是救出來了,自己卻被燒得不人不鬼。
他那妹妹也是,半張臉上都是傷疤。
兩人如今連門都不敢出,靠扎草鞋勉強維持生計。
那張家小姐,要我嫁給沈正卿?
村里人都在說,沈正卿在火中燒傷了身子,早已不能人道。
閨女嫁給他,和掉進火坑沒區別。
想到和宋家相依為命的這些年,我忍不住捏緊了床單。
宋家,應該不會為了權勢,做到如此地步吧?
9
「好!不用七天,三天我就能把這事情處理好!」
宋母咧著嘴,將胸脯拍得砰砰作響。
「好叫張小姐看看我們家的誠意!」
「娘!」
宋清書站起身,目露不忍。
半晌,才幽幽嘆出口氣。
「好歹,多給她一點嫁妝。」
宋母有些不悅。
「她這些年吃我們家住我們家,還要給嫁妝?」
媒婆也不太高興。
「宋公子看來,對那童養媳情分不淺啊。」
「既如此,我便去回了張小姐。」
媒婆佯裝站起身,被嚇了一大跳的宋母急匆匆拉住。
宋清書忙彎腰作揖。
「大娘誤會了,我只是把仙兒當作妹妹。」
宋家人好說歹說,終于哄得媒婆心滿意足出門。
臨走前,宋母還朝她手里塞了頗有份量的一錠銀子。
那銀子,是我賣完藥材后,特意交到她手中的。
原本,是預備給宋清書進京考試的路費。
「仙兒,黃仙兒!」
剛送走媒婆,宋母迫不及待跑到我房間。
「仙兒,大娘要告訴你一樁大喜事!」
我抬起頭,極為認真地注視著她。
「什麼喜事?」
宋母眉眼間都是笑意,咧著嘴,伸出手重重拍在我手背上。
「大娘我啊,給你說了一門好親!」
10
「那沈正卿無父無母,嫁過去你就是正頭娘子,不用伺候婆婆!」
「他家里只有一個妹妹,隨便給口飯吃,再養個幾年還能收筆聘禮錢。」
「嫁漢嫁漢,穿衣吃飯,沈正卿有門扎草鞋的手藝,保管餓不死。」
「別看他現在長得不怎樣,以前可俊了,大家都說他是咱們鎮第一美男子呢!」
宋母化身媒婆,舌燦蓮花,把沈正卿吹噓得天上有地下無。
好像我不答應這門親事,就是瞎了眼的天下第一號蠢婆娘。
我抬起眼眸,定定地看著她。
「那清書呢?」
「我嫁人了,清書怎麼辦?」
宋母轉了轉眼珠,顯然早就想好了說辭。
「我找人給清書算了命,算命先生說,清書要想中進士,五年內不得娶妻。」
「你今年有十八歲了吧?再過五年,那不得變成老姑婆!」
「男人等得起,姑娘家可等不了啊,大娘我,可都是一心為你考慮。」
我垂下眼,輕輕搖了搖頭。
「大娘,我還不想嫁人。」
宋母臉色大變,一拍桌子站起身,口水都快噴到我臉上。
「好啊,我就知道你個賤蹄子不安好心!」
「也不撒泡尿照照自己,什麼破爛玩意兒,也敢做那官太太的美夢?」
「你不嫁也得嫁!」
「咚!」
木門被用力砸上,發出沉悶的響聲。
宋母帶著滿是怒氣,連水都沒喝一口,就跑出去找沈正卿說親了。
顯然,是怕夜長夢多。
11
似乎是為了懲罰我的不聽話,宋母把我關在屋中,連飯都沒給我送。
我在屋里枯坐一天,終于想明白一件事。
宋家為了攀高枝,打算徹底舍棄我了。
嗯,等等!
舍棄我?
舍棄我!!!
我豁然站起身,心里涌上一個瘋狂又大膽的猜測。
如果,如果是宋家主動不要我的,那我是不是就能得到自由?
心臟怦怦直跳,喉嚨也有些發緊。
一夜無眠。
第二天一大早,我是被拍門聲吵醒的。
宋母粗暴地把我拖下床,翻開我柜子胡亂卷起幾件衣服。
「今天是你大喜的日子,快別睡了!」
我被她推搡著出門時,宋父和宋清書正站在院子里,神情有些不自在。
宋父嘆口氣,朝我擺擺手。
「仙兒,你安心去吧。」
「那沈正卿是個好人,你好好過日子。」
宋清書紅著眼眶,側過臉不敢和我對視。
「仙兒,你放心,等我以后做了官,肯定會照應你。」
「以后,你要是遇到困難,就來找我,我......」
宋清書說不下去了,聲音哽咽,語氣憂傷。
我看著不耐煩的宋母,和愧疚的宋父,試探性地開口。
「你們真要趕我走?」
「宋家,從此不再需要我了?」
12
「轟隆隆!」
天上雷聲大作,電閃雷鳴。
無數濃黑的烏云從四面八方匯聚,狂風吹得人睜不開眼。
宋母一拍大腿。
「哎呀,我早上剛曬的豆角!」
「快快快,當家的,跟我收東西去。」
「清書,你還愣著干嘛,還不把人請走!」
宋清書的月華色的衣袍在風中獵獵作響。
他似乎在極力忍耐著什麼,痛苦地閉上眼睛。
再次睜開時,眼中已是一片清明。
「仙兒,你走吧。」
見我愣著沒動,宋清書咬了咬牙,走上前扯住我的手腕。
宋家院子本來就逼仄,沒走兩步,我就被他推到了門口。
「仙兒,是宋家對不住你。