半輪紅日掛在樹梢，大片大片的霞光在眼前鋪開。

水流涌動，輕輕拍打著我的身體。

粗糙的石壁摩挲著腳底和后背。

不知為什麼，我的心怦怦直跳，恍然間，好像做了一個很舒服的夢。

可惜，當時屲煞人盤踞在山中，我不敢多做逗留。

5.

山地作戰，對屲煞人來說，如魚得水。

而鎮南軍，已經師老兵疲。

陳小將軍率領一些年富力壯的精兵，在山上熬戰。

我爹則在山腳下的羅家村，建了庵廬，供傷兵病員修養。

那一日，他上山采藥，不慎跌入一處隱秘的石洞。

石洞蜿蜒九曲，一路傾斜著，通往地底，也不知道有沒有盡頭。

洞壁長滿苔蘚，沒有任何可以攀爬抓握之處。

我爹急中生智，將藥鋤嵌入巖壁，這才沒有摔死。

（他只靠一把藥鋤就爬上來了？）

我不知道。

我爹回來時，好像受了傷，佝僂著身子，背上鼓起一個大包。

他全身是血，衣服上還沾著些猴毛。

他看起來很急，什麼都沒和我說，就急匆匆地去了陳小將軍帳中，

兩人密談了一整夜。

第二天一早，陳小將軍下令犒勞三軍。

羅伯特含淚把他養在營里的雞鴨鵝全殺了。

他說，小將軍這是要破釜沉舟啊！

他猜得沒錯。

三軍將士吃飽了飯，便準備一鼓作氣，攻上屲煞大營。

出征前，我爹將我留在庵廬，命我帶著傷員退到山外二十里處的羿城。

他再三叮囑——

一定要遠離羿山，無論生死，不要去山上找他。

那幾日，罡風呼嘯，大地震顫。

遠處的羿山籠罩在黑灰色的霧靄之中。

山脊上云層翻滾，隱有火光，忽明忽暗。

我站在羿城城頭，望著遠處山林搖曳。

每有風來，似乎都能聽到戰鼓聲、呼喊聲、慘叫聲，但細一聽，又只剩下風聲。

不知道是不是錯覺，我總覺得羿山動了。

射日峰半腰那一塊極像人臉的峭壁，原本是望向星空的。

但那一刻，它卻側過臉，遠遠地，與我對視。

七日后，羿山大捷。

鎮南軍以少勝多，徹底殲滅了屲煞。

但是。

大捷，只是奏折上的「大捷」。

于鎮南軍而言，只能算是「慘勝」。

這一戰，五千將士，只剩九十七人。

我爹也沒回來。

后來，我聽山民說，整座羿山，一具尸體也沒有。

沒有鎮南軍的尸體。

也沒有屲煞人的尸體。

那幸存的九十七人，對羿山一戰的細節，全都守口如瓶。

但私底下，還是有流言飛出來——

羿山是活的。

它把那些人都吃了。

6.

回京后，圣上論功行賞，封我為「屳仚君」。

這兩個字都是「仙」的意思，發音也一樣。

但總覺得怪怪的，有點不懷好意。

圣心難測啊。

何況我還是女扮男裝。

年紀小的時候在軍隊里還能蒙混。

但打完仗后，我都十五歲了。

生活安定、精神放松、食物豐足，我終于來了癸水，遲長的身體也快速發育起來。

瞞不住的。

于是，我給圣上寫了一封信，假稱要游歷四方，濟世救人。

既然拒了封號，那些封地、宅邸、賞銀，我也不敢要了。

只把這些年攢下的餉銀，留給了孿生姐姐茹九娘。

信中，我特意把姐姐夸贊了一番，說她醫術在我之上，求圣上能允許她以女子身份開設醫館。

（其實孿生姐姐就是你吧？）

對，我爹就生了九個孩子，我是老小。

茹九娘才是我。

可惜，圣上沒理這茬。

倒是陳小將軍還念著與「茹十郎」出生入死的交情。

八個月后，他逮著機會，舉薦「茹九娘」為太后治病。

后來，我給太后割痔有功，被贊為「女中扁鵲」。

太后問我想要什麼賞賜。

我說，我想以女子的身份，在城中開設醫館。

茹家的男丁均已戰死，只剩十幾口女眷，一直賴在舅舅家也不是長久之計。

我得把這個家撐起來。

當然，更重要的時候，開了醫館，我才能光明正大地在人身上動刀子。

閑了大半年，我手癢得不行。

太后起初不肯。

我就跟她說——

我不但擅長治療外科之癥，還能幫女子醫治帶下之癥。

如今剛打完仗，滿目瘡痍，百廢待興，咱們得讓百姓休養生息，少生病、少死人、多生崽。

我開的醫館，不收診金，藥材也免費。

我一心只想造福百姓，為太后積福。

（你還挺能說的。）

那是當然，你在軍隊里待上幾年，嘴皮子也能練出來。

何況我還是軍醫，有時為了轉移傷兵的痛苦，插諢打科，是必備的本事。

太后聽我這麼說，眼眶一濕，立即就允了。

我再三叩謝，但仍長跪不起。

（你還要干嗎？）

我想請太后允許我的醫館，為即將入仕的學子們去勢。

我手藝精湛，還有自釀的麻陀酒、祖傳的金瘡藥，保活，不痛。

去勢也不收診金，但是藥材昂貴，我得收個本錢。

太后連連搖頭。

她說，你還是個未出閣的姑娘，正是二八芳華，天天割男人命根子，像什麼話！？

一般病人對郎中，都有點說不上來的依從感，何況我還脫過她的褲子。

仗著這點情分，我就軟磨硬泡：

「保住了才子們的命，就是保住了國家的棟梁。」

「我茹九娘，愿意犧牲個人名節，以醫術報效國家。