回身的瞬間，我似乎看到了許知舟的目光。

震驚，抑或是絕望？

在失去意識之前，我看到許知舟竟然掙扎著從輪椅上滾落，爬到了我身邊。

周遭的人還在纏斗著，但我只能看見他一人了。

許知舟臉上是我從未見過的慌亂與狼狽。

我忍著劇痛，斷斷續續叮囑著，

「魏尋臥房夾層墻磚中……小木盒……」

許知舟急切地點頭，茫然無措地用手捂住我的傷口，試圖堵住汩汩涌出的血。

只是入骨太深，很快便沾濕了衣裳，傾瀉一地。

在這生命快速流失的一刻，我的心中惟余慶幸。

還好，這一次，終于不欠他了。

18

從昏迷中蘇醒過來時，肩上仍然傳來一陣陣劇痛，口鼻間血腥氣息也格外濃重。

映入眼簾的是形容枯槁的許知舟。

他似乎極其生氣，整張臉都扭在了一起。

見我睜開了眼，便劈頭蓋臉一陣怒斥，「好好的為何逞能，你知不知道差一點就沒命了！」

我閉上眼，笑了笑，氣若游絲地開口：

「許大人還活著，便都值了。」

許知舟更生氣了，「處處舍己為人，拯救一個又一個，你真當自己是什麼大英雄？你有幾條命可以如此糟蹋……」

我虛弱道，「許大人當年不也是這樣嗎？」

他頓了一下，堅持道，「那不一樣。」

「有何不一樣？我的命算命，莫非大人的就不算……」我咳了幾下。

許知舟拍了拍我的背，又遞來一杯溫水。

我抿了一口，看著他，「這次抓了他們，可查出什麼來了？」

許知舟嘆了口氣，「自然是有的，盒子我也取出來了。你無須操心，魏尋的案子，已經稟報圣上在重查了。

」

說到這里，他似乎又有了怒氣：

「我已經承諾過你會盡心查案，為了那魏尋的清白，你至于搭上自己的命嗎？」

他卻搖了搖頭，「你總是這樣，一意孤行。」

「當時在廟里便是，現在更是！」

我沒有回答，只是淡淡開口：

「許知舟，我并非全為了他。」

室內唯余長久的沉默。

他閉了閉眼，似乎下定了某種決心：

「余笙，你就這麼想與我兩不相欠，要報答得這麼清楚？那我還欠你的一條命該如何還清。」

「那日你早就已經還清了，挾諾圖報，原是我得寸進尺。」

我扯出一抹蒼白的笑意，補充道，「許大人若真耿耿于懷，便替我辦個極盛大的典禮，讓我也在這京城風光風光。」

他突然沉默了片刻，「我不能娶你。」

許知舟似乎是很艱難地看向自己的腿，竟有些窘迫地開口，

「我知道，你是為了魏尋才來求我，這事了結后，我會以身體原因退親，絕不會影響你的名聲。」

我直直看向他，幾乎要落下淚來：

「倘若，不是因為魏尋呢？」

19

我是個極其卑劣的人。

魏尋的死，世上的流言，無望的親事，一樁樁好像將我逼進了絕路。

可我竟然還有那麼一刻的慶幸。

因為只有到了絕境，我才能有理由去見許知舟，

才能和他扯上干系。

許知舟愣愣地看著我，我于是重復了一遍：

「倘若不是因為魏尋呢？」

他那麼聰明，想必已經懂了我的意思，只是不敢置信。

我頹然地低下頭：

「許大人不愿娶我，是應該的。我將你害成這樣，又哪有什麼資格來彌補……」

他突然打斷了我的話：

「彌補？」

「你想嫁給我是看我如今可憐，想彌補我嗎？」

許知舟聲音艱澀：

「你說這話，實在太糟踐自己。」

我胸口郁氣凝結，幾乎難以再說出半個字來。

見我不回應，許知舟也頹然拂袖而去。

20

后來我的身子慢慢好了起來，也沒再見過許知舟。

他尋了個借口找爹爹退了婚，只是怎麼也不肯收下那些曾經送過來的聘禮。

我看著那些東西，神色復雜。

如此一來，想必許知舟與鐵了心要與我兩清了。

稅銀一案已然查清，害死魏尋的兇手也都接連下了大獄，不日即將問斬。

一切塵埃落定，我也準備離開京城，回邊陵去。

回去之后，應該會聽從爹爹和祖母安排嫁人，相夫教子，安穩過這一生。

曾經年少時的那些灼熱期許，終究也被世俗磨平了棱角。

或許我從來就不屬于這個地方。

我沒有帶任何東西，如同來時一般，孑然一身。

只是上轎子之前，我回頭看了一眼許府的方向。

此一去，恐怕再無相見之日。

我心下冰涼，終究還是收回了目光。

臨走之前，突然聽到一個熟悉的聲音：

「余笙。」

我愣在原地，半晌才不敢置信地回頭望去，是許知舟。

他面色平靜，還掛著一抹微笑。

「故人離京，本應該前來送別。」

21

原是給我送別啊！

我示意周圍人退下，聲音冷冷，還是忍不住說著氣話：

「不勞煩大人費心了，此去山高水長，難有再見之日，我再不會出現在許大人面前，平白惹人厭棄。」

我的話尖酸至極，「大人執意要與我互不相欠，如今也該恭喜總算得償所愿。」

許知舟臉色變了變，沒有再說話。

我等了許久，見實在無言，便轉了身準備上轎。

這時，突然聽到許知舟沙啞的聲音：

「可以不走嗎？」

他坐在輪椅上，神情落寞，流露出一抹苦笑：