講到后來我越來越急，跪著爬到他的腳邊，像條狗般抱著他的靴子。 

「堂主，堂主，您能不能再考慮一下？謝沿在堂里，十六年了，他十歲就跟著您，您不能如此狠心……」   

賀執風的身形一頓，我抬頭看他，竟在他臉上看到了一閃而過的一絲愣神和……懷念。 

「曳笙，你和你爹，真的越來越像了。」 

這是一句極輕的呢喃。

未等我反應過來，他已斂了表情，抬腳踹開了我。 

「這世上，從不是非黑即白，黑白有它的和諧之道。企圖破壞和諧的人，留不住。」

我知道的，其實我早就知道了。

我們刺殺的很多人物，并非貪官污吏，也非奸佞小人。   

那位讓我和謝沿開啟親密關系的小狗官，其實也是兩袖清風的好人。 

他用荒淫無度掩飾自己，實則在暗地里一封封地遞折子。 

他們好得太用力了，擋了一些人的路，破壞了一些規矩，所以他們留不住。 

賀執風的聲音冷漠無比：「這也是，上面的意思。」

殘存的僥幸轟然坍塌，我頹然跌坐在地上，心痛到窒息。 

「但是……我做不到，堂主，我做不到……」 

我愛謝沿啊——   

我怎麼會對我愛的人下手。 

「這件事，只有你可以。」 

賀執風似笑非笑。 

「由你來，他可以體面地走。」 

「上面那位出手的話，留不留得下全尸暫且不說，他那兩個安置在南山的未出閣妹妹，也保不住。」

「索雪堂榜首可以選擇金盆洗手退隱江湖，從此你便自由了。」 

「這也是……謝沿的意思。」   

06 

賀執風給了我三日時間。 

回到小院時，煙囪冒著縷縷白煙。

謝沿又在熬那沒滋沒味的粥。 

我坐下舀了一大碗，喝得嘖嘖響。

「……白糖粥？」

「嗯。」   

我笑著拍拍他：「好哇，舍得給我買糖了，是昨天我主動，嘗到甜頭了？」

謝沿嘶的倒吸了口氣。 

我立刻放下碗。 

「讓我看看傷，」我不由分說地扯開他的衣襟，皺了眉，「嘖，讓你少走動，裂開了吧。」 

謝沿攏了攏衣衫，語氣倒也不客氣。

「昨天某人在我身上胡Ṫųₖ鬧的時候就裂開了。」

「你瞎講，那時候都沒愈合。」   

謝沿也坐下喝粥，他的吃相比我文雅得多，不愧是從小有娘教的。 

我夾了一筷子花生米：「謝沿，吃完飯要不要和我胡鬧？」

「你腦子里就只有這點事了嗎？」

「不行？」我調轉筷子頭，戳了戳他的腰，「明明你也很喜歡。」

謝沿沒否認，不過也沒接受：「去街上吧。」

我和謝沿從西街吃到東街，撐得想吐。 

但聞到炒栗子的香，還是忍不住買了一包。   

實在吃不下，就過了個剝栗子的癮。

我剝一顆，謝沿吃一顆。 

吃到他也想吐了，就收進了袖兜里。 

滾燙的栗子，貼著手臂變得冰冷。

燈籠亮起后，謝沿把我帶到了一處僻靜宅子。 

我看著空白的門匾，有些疑惑。

他頷首朝我示意：「進去。」   

很新的宅子，角落還堆著一些沒處理好的磚石瓦礫，門口種著的石榴樹瘦弱枯槁。 

「曳笙，你會喜歡這里嗎？」

我哇了好幾聲。 

「謝沿，你終于舍得花錢了！」 

咧著大嘴在院中兜了一圈，想問什麼時候搬家，忍下了。

「要先在這里來一次嗎？」 

我推開廂房門，里頭空空蕩蕩，微愣了一下，又轉身推開了正屋，別說床榻了，連個桌椅都沒有。   

「沒來得及，」謝沿跟在我身后，將我的失落盡收眼底，「慢慢添置吧。

」 

「樹上也行……」看了那棵還沒我胳膊粗的樹，我噎了噎。

「要不地上也能將就。」 

謝沿伸手牽住了我，我立刻噤了聲。

「回家吧。」 

「家」這個字眼太美妙。 

這也是謝沿頭一回，在那檔子事之外牽我。   

明明都親密到那個程度了，竟會覺得簡單牽個手就心動得快死掉。 

街角有一女子賣身葬父，圍了不少表情曖昧的男人。

草席裹著的尸體還未腐爛，便有飛蠅簇擁。 

我們在人群外看了一會，謝沿牽著我離開。

「銀子花完了？」

我不認為他是會袖手旁觀的人。

「大庭廣眾下給孤女錢財是推她入火坑，待會兒雇個人去幫她。」   

「哦～」 

他總是比我想得周到些。

這麼心思縝密的人，還是會犯錯啊。 

  看著謝沿給一小廝交代好出手的細節，那小廝捧著銀兩往那街角而去，我突然冷不丁發問：

「你說，若我們都死了，會有人把我倆埋一起嗎？」

謝沿回得很干脆：「不會。」

「也對，我都進不了你家祖墳呢，子孫后代看到了不得跳著罵，謝沿竟是個喜歡男人的——」   

我猛地止住了話頭。 

哪來的子孫后代，哪來的……喜歡我。

07

謝沿把破敗的瓦換成了新的。 

我無法從那個洞里窺見月亮，有點不滿，又上去把瓦掀了。 

像是要和他對著干，謝沿把缸里的米滿上，我就舀著喂隔壁的雞，謝沿把院門補好，我就去鑿幾個洞。

他也不惱，只是過來親親我。   

這我倒是不會和他反著來。 

我們從床上親到廊下，又跑去了梨樹上。 

他一手撐著干巴巴的枝干，有一瞬的失神。 

「明年這棵梨樹說不定會結果子。

」 

「酸的，苦的，我才不要吃。」 

「那你要吃什麼？」

我想了想，「我要吃石榴。」   

謝沿不說話了，只是埋頭發力。 

過了很久，我問謝沿：「謝沿，你有沒有后悔過接下我那一單？」