「阿枝，你竟愿意跟著一個被衛府趕出去的家奴，也不愿和我在一起嗎？」

我冷了面孔，眼中起了厲色。

「兩年前我就告訴過你，門第出身，我從來都不稀罕。」

衛照夜一直乖順地任我牽著，并沒有打斷我和衛洵的對話。

如今卻也是忍不下去，清清冷冷地開口。

「當日初見，為她撐傘的是你，打石子的卻是我。

「你護不住她，那就由我來。」

Ŧųₖ他如今不再是從前仰人鼻息的小家奴。

風卷起他鴉青色的袍角。

他的眼睛冷冽如夜雪，竟是氣勢迫人的模樣。

衛洵慘然地捂住心口，含恨道。

「若不是我一時糊涂，你如何能乘虛而入？」

衛照夜笑意譏諷。

「衛公子，我是得多謝你，謝你的有眼無珠。」

18

幾日后長公主的接風宴上，我和貴女們再次相見。

與喬鳶交好的貴女嬉笑道。

「有些人兩年不見，恐怕也是覺得自己丟人，不敢見人了。」

「我要是她，恨不得一輩子不露面了。」

喬鳶戴了面紗的眉眼透出爽利的喜意。

我巋然不動，如聽耳旁風。

見我不搭理，她們饒有興致說起別的來。

「你們見過近日新來的衛小副將嗎？」

當日長公主進京，帝王出城親迎。

百姓駐足遠觀，就看那領頭的小副將銀鎧白袍，端得是氣度無雙。

不過半日，眾人紛紛打探起這小將軍是何人。

聽到這話，貴女們紛紛眼含少女羞意。

「自然是那日見過，竟這般年輕英武，勝過京城無數男兒。」

「年紀輕輕便是副將，真是了不得。」

她們嘰嘰喳喳議論起來。

喬鳶見狀哪里還有什麼心思好好坐著。

「眼下實在無趣，表姐替我們舞一曲助興，好不好嘛。

」

我掀起眼皮，淡淡看著她。

她嬌呼一聲捂住自己的嘴。

「忘記表姐的腿跛了，不如替我們撫琴，如何？」

又是這樣慣常的表演。

她倒是從來演不膩。

我站起身，一把拽下她遮丑的面紗。

平靜地朝她扯起唇角。

「不好。」

面紗下，她青紫的臉頰高高腫起，有些嚇人。

喬鳶頓時落下了淚。

「表姐，我不過讓你撫琴一曲，你怎如此欺人太甚！」

身旁的貴女立刻出言相幫，一同貶損我。

一個威嚴的聲音厲聲打斷了她們。

「你算什麼東西，也配叫本宮的貴客撫琴？！」

鬢發白了的昭陽長公主就站在身后。

所有女眷紛紛跪了下去，大氣不敢喘。

長公主離京多年。

但誰不知她那些光輝璀璨的往事。

「如此尖酸刻薄、玩弄心計之人，都是哪家的女眷。」

她親手將我扶起來，蹙眉吩咐道。

「方才那些人，都帶下去，好好學一學規矩。」

搭腔的那些貴女紛紛臉色蒼白。

眼神像刀子剮在喬鳶身上。

喬鳶嚇得伏在地上，抖如篩糠。

數年前，我還是宴席上被棄如敝屣的存在。

可從今往后。

全京城都知道，我是長公主的貴客。

無人再敢看輕我。

七年前，更深雪重，我等不來一輛馬車。

如今宴席散盡。

暮春的細雨里，有人倚在橋邊，為我撐過一把傘。

「阿枝，我來接你回家啦。」

19

當日離京前，我也曾想過豁出一切。

我若去衙門狀告生父，需先滾過府衙的釘板，再下獄一旬。

釘板一滾，我若僥幸得了半條命。

喬黎同朝為官，自然懂得如何運作，將我弄死在獄中。

我要敲響的，一直都是登聞鼓。

只有這樣，才將這一場拋妻棄女貪圖富貴的丑事鬧大。

律法有言，凡敲登聞鼓，須鞭笞五十。

五十鞭笞，我調養了兩年身子骨，倒也不懼。

我要喬府覆滅。

讓他們淹死在天下人的唾沫里。

喬黎這輩子最愛名聲。

我敲響登聞鼓，如同一擊重錘，砸在他的臉面上。

只是鞭笞剛挨了兩下，衛照夜便以未婚夫婿的身份沖了出來，要替我挨完剩下的。

堂下，我平靜地將一切全部講出。

說到動情處，無數平民百姓紛紛為我流淚。

柳氏那日被我一嚇，已經病得兩腮通紅，神志不清地被人拖進官衙。

喬黎面色鐵青，死死盯住我。

恨不得將我生吞活剝。

我平靜地回望他，眼里絲毫沒有怯意。

我當然不做沒有準備的事。

人證，物證俱全。

鄉野的村民為我做證，喬黎入京前娶了我娘，生下了我。

府上的小廝婢女為我做證，我入府后身份是喬府的表姑娘，時常被主母和喬鳶虐待。

喬黎此時竟能面不改色地冷笑。

「都是一些卑賤之人的話，能算什麼數。」

堂外赫然傳來一聲響。

「那我呢？」

衛洵倦怠地走進來。

「我和喬枝初見時，她冒著大雨被柳氏的女兒踩在腳下，餓得與狗爭食，我看不過去問了喬大人幾句，他卻說——沒用的女兒，不如養一條有用的狗。」

我對衛洵的出現感到驚訝。

滿堂嘩然。

我跪下去，將早在喬府就留好的證據奉上。

里面有一封喬黎勾結朝臣的信。

他在給年過五旬的忠勇侯的信件里寫。

【喬枝亦是我的女兒，侯爺若是喜歡，我便將她一頂小轎抬入侯府，只愿侯爺多多提攜。

】

這封信的來歷，還要多虧了衛照夜。

喬黎額頭冒出細密的汗珠。