小乞丐圍著他打轉，喊他恩公。

他俯身，左手抱一個，右手抱一個：「喊聲大善人聽聽。」

幾個孩子異口同聲：「大善人！大善人！」

沈慕塵朗聲大笑，將孩子放下，又看向我：「我說吧，我就是個大善人。」

我淡笑。

可坊間明明傳言，指揮使沈大人可令小兒啼哭。

可見，流言不可全信。

乞丐窩的大娘支起了大鍋，燉了一鍋豬肉白菜，熱情招待我與沈慕塵。

我原以為沈慕塵會嫌棄，卻見他手捧破碗，吃得很香。

經一番盤問，眾人并不認得我，也沒有聽說過京都城楚家丟過孩子。

楚，并非什麼稀罕姓名。

單單是京都城，就有數千戶，想要逐一排查，還需要一點時間。

回程時，天色已黑，星辰稀薄。

剛拐出小巷，一條通體漆黑的大狗狂奔而來。

我剛要反應，不成想，沈慕塵的動作更快，他叫了一聲，直接撲在我身上。

我出于本能反應，將他打橫抱住。

玄鏡司的人似乎知道他怕狗，立刻驅趕。

此刻，我與沈慕塵四目相對，他一個八尺男兒在我懷中，竟一點不違和。

我抱他有些吃力，但勉強可以穩住。

我沒忍住，挑了挑眉毛，笑問：「沈大人怕狗？」

是幼時與野狗爭食，嚇出了心理陰影麼？

沈慕塵俊臉微沉，見那條黑狗已遠離，他從我身上跳了下來，之后再也沒說話。

我追上去：「沈大人，你真的怕狗？」

沈慕塵沒再搭理我。

我捧腹大笑：「哈哈哈哈哈哈哈！」

男人回頭，眼神如刀：「笑夠了？再不上馬車，你自己跑回去。」

我抿唇竊笑，一隨從低語：「姑娘莫要笑了，大人他最忌諱這樁事。

」

17

子夜，沈慕塵輾轉反側。

他竟被聽晚姑娘抱了……

還是那種姿勢！

他總覺得哪里不太對勁。

廊下鸚鵡正在打盹兒，他無人可言心事，每每憋不住，都是對鸚鵡說話。

這大千世界，他如今已是位高權重，手下人無數，但仍像是活在大海上的一葉扁舟。

生來，只有孤獨。

可這幾天，他又覺得，未來可期。

一根暗箭射過來時，沈慕塵單手握住。

箭矢上有一張手箋。

他打開，粗略過了一眼，臉色微沉。

片刻后，沈慕塵在沈府大院見了趙謙。他甚至不允許趙謙踏足堂屋，更別提喝上一盞茶了。

沈慕塵：「趙世子，有話就在這里說吧。以你我的關系，還輪不到秉燭夜談。」

趙謙握緊了拳頭，奈何，他拿沈慕塵毫無辦法，唯有以禮相待：「你不能繼續查下去。聽晚若是知曉身世，她會承受不住，你在害她！」

沈慕塵瞇了瞇眼：「所以……你當真知道她是誰，卻一直瞞著她。她到底是什麼人？」

趙謙神色冷凝：「你不必知道！」

沈慕塵冷笑：「可你我又有什麼資格替她做決定？她是她自己，她可不是什麼只會耍小心機的宅門深閨女子，她是一頭雌鷹，她有權知道真相。」

趙謙聞言，抬拳就要砸過來。

但幾乎是瞬間，暗處的影衛紛紛拔劍襲來。

趙謙只能自控，他閉了閉眼：「她若出了事，我不會放過你！」

沈慕塵聳肩：「她在我這里，過得甚好，用不著你操心。來人！送客！」

趙謙無奈離開。

沈慕塵神色陷入凝重。

此刻的他已經可以猜到，聽晚姑娘的身世必定駭人。

其實，他心里也沒底，拿不準是否要繼續查下去。

可他始終認為，聽晚姑娘不是尋常女子。

她是他的光，是他在嚴冬臘月里遇到的炭火。

沈慕塵又想到了許多年前。

他被沈家家主毒打了一頓，那人說，反正是個庶子，打死了就算。

沈家對他的態度，如同對待阿貓阿狗。

不……

甚至于，他活得不如牲口。

那晚，凜冬大雪皚皚Ŧù⁴，沈慕塵蹲在街角，他身上衣裳破舊，蜷縮著舔舐膝蓋傷口。

他覺得自己就要死了，可死之前，還想吃一只大白饅頭。

沈府朱門酒肉臭，他卻奢望不到一只饅頭。

有野狗緩緩靠近，仿佛嗅到了腥味，把他當做了獵物。

沈慕塵的身子縮了又縮，他走不動，也逃不了。

他好像只能等著被吃掉了。

他閉著眼，腦子里幻想著娘親還活著，將他抱在懷里，哄他入睡。

獵犬狂吠，像在宣示他的戰利品。

而就在那可怕的黑色身影撲過來時，有人阻止了。

沈慕塵睜開眼，看著一個梳著高馬尾的小姑娘，她嬌小，卻又兇狠，長得粉雕玉琢。

沈慕塵親眼目睹，小姑娘打走了惡犬。

她朝他靠近，觀察他的身體，又將身上的披風解下，蓋在了他身上。

溫熱、馥郁、柔軟……

那一刻，沈慕塵感受大了前所未有的舒坦。

「這是金瘡藥和銀子，你好好活下去，留著青山在，不怕沒柴燒。人只有強大了，才不會被欺。」

那日的沈慕塵，內心燃起了一團火苗。

他看著小姑娘跟著安國公府的馬車離開，得知她是沈世子的小跟班。

沈慕塵羨慕極了。

果然，身份地位高了，身邊就能有自己喜歡的人。

他當時就在想，他若是足夠強大，是不是也能讓她一直待在自己身邊？

彼時，他還太小，不懂什麼是男女情愛，他只是很想擁有這麼一個人，每天能看見她，便足以。