一陣耳鳴傳來，側臉疼痛火辣滾燙，衛聿川腰桿挺直跪在地上，“稟告諸位大人，英華街與我交手的殺手像是蕃兵，其他刺客身手都不如他，此人應該是組織者，刺殺定是早有預謀。”

　　“是遼人還是宋人或者高麗西夏人？”褚明達問。

　　“回大人，當時情況緊急，并未掌握。”

　　“報——！”機宜司正門守衛舉著一小包東西高聲速報跑進來。

　　褚明達上前：“什麼事？”

　　“回司長大人，方才我等在接應閔大人一行入司，有人趁我們不注意投擲了此物到門外。”

　　守衛打開磚塊大小的油紙包，里面有一塊黏黏糊糊的肉，正啪嗒啪嗒往下滴答油水，還有一封手信。

　　在場所有人聞聲都聚了過來，褚明達打開信紙，上面只寫了一句話：三日之內，一萬兩白銀，放到東渠胡同路口，見銀子，放人，沒銀子，死人。

　　季鐸打量著油紙包里的那塊三肥七瘦、還在滲血的肉塊，“五花肉？什麼意思？”

　　“不是五花，是人大腿中段的一塊肉。”衛聿川用細長的聞金撥開肉塊，比豬肉更白的一面翻了出來，“股肉。”

2.信號篇二 機宜司三處，臥龍鳳雛

　　皇城司一行倒吸一口冷氣，有人開始嘔吐，皇城司副指揮使閔伯寅后退小撤半步，“綁匪來者不善，褚大人，東西是送到你機宜司的，若是需要我皇城司出手，定會鼎力相助。季鐸。”

　　“大人。”

　　“回府。”

　　皇城司一行沉重的腳步聲逐漸離機宜司遠去，機宜官們立刻去分析信紙和肉塊，徐慎遞給衛聿川一份霸州城池圖，“一處已經排除了大致范圍，你們三處盡快找到刺客藏身地，救出祁國公。

”

　　衛聿川擦干凈嘴角的血，卷起標注密密麻麻的地圖，默默離開了機宜司。

　　離開了隱秘僻靜之地，照舊往霸州繁雜市井中一處安靜街巷走去，那里才是三處的老巢，一個陳舊不起眼的布坊，用機宜司的話說，總司負責門面，三處負責背面，三處諜人必須大隱隱于市，方便行事。

　　門框松散吱嘎嘎搖曳，沒人修，當街的匾額招牌從沒換過，對外看起來就是一生意欠佳的鋪子，布匹和料子丑陋又過時，間歇性露面的伙計有的脾氣差、有的聽不懂人話、還有的渾身散發著疲憊憔悴幽怨之氣，路人經過此地，打眼一看柜臺上仿佛被開店吸干了精氣的伙計，瞬間被這股味兒頂走了，幾乎沒人進來光顧。

　　明明只有一個小門頭，匾額上偏偏寫著“樓”，只是不知出自哪位才子之手，“大依樓”三個字如同鬼畫符般難以辨認，前年風雨把“樓”的木字旁刮走了，去年又刮走了“女”字下面兩個點，打眼一看，匾額上好似亮著響當當的三個草書：“大夜壺”。

　　是十個人里有九個人能看錯的程度。

　　三處的人拒絕自己當差的地方叫大夜壺，通常走后門。

　　這里幾位諜人都像衛聿川一樣身上背有懸案，在衛尉寺蹲過不同時長的大牢，當初有數名各有所長的嫌疑人通過了機宜司測試，機宜司最后只選擇了包括衛聿川在內的六人。

　　他們激動踏出牢獄，以為自己是重任在肩的天選之子，來了霸州才發現是精挑細選的牛馬。就這樣被機宜司扣在了三處，當一天和尚撞一天鐘，干一天破差發一天瘋。

　　機宜司規定三處輪流店面當值，一來維持大依樓正常偽裝，不要讓別人起疑心，二來觀察路人、客官、百姓有無可疑之人，若有疑似他國細作者，立即抓人上報。

　　不僅如此還要寫當值日志，匯報當日都監視了什麼，偶爾碰上進柜面挑料子的客官還得賠笑打發幾句，明面上給不長眼不識貨的客官當狗，暗地里給機宜司當狗，這麼些雞零狗碎的事兒折騰下來，三處的人情緒淡淡的，除了想死，沒有什麼別的波動。

　　但上有政策下有對策，都是在衛尉寺大牢里走過一遭的人了，當差主打一個死豬不怕開水燙，司里的狗屁管理條例三處都是左耳朵出右耳朵進，除了發俸祿那天能聚齊，其他時日想盡辦法溜號摸魚，從來不點卯。

　　這日果不其然，又無人在店面當值，衛聿川進了鋪子，走到柜面頂天立地的貨架后，推開一排排布匹綢緞，按下墻上一拇指大小的圓形缺口，面前墻壁緩緩向兩側拉開，三處真正的辦公衙門后院出現在眼前，豈料剛踏進去半步，“嘭——！”的一聲巨響，濃厚的黑煙伴著火星瞬間崩出來。

　　“怎麼又炸！”

　　黑煙里跑出來一個被轟飛的爆炸頭，衛聿川的一桶水潑過去澆了他一頭。

　　于此同時，東廂房門口站著的兩個喬裝打扮、整裝待發的男子，被轟成了黑臉，衣著也破敗著了火星，兩人短暫耳鳴，愣在原地片刻，接著罵罵咧咧回房換行頭了。

　　爆炸頭抹了把黑臉的水，總算露出兩個干凈的眼，他就是當初衛聿川在玉津園被抓時著急干跳腳的那個兵部鑄造師，李鴉九。