眾老湊至，躬笑：“沈活菩薩凡，救縣靈。等商議，為祠，朝夕供奉，以報恩。”

靈珂聞言，忙擺，含笑婉拒：“諸位父老親萬萬。本勸農司卿，救災勸耕，原分之事，何敢當此禮？祠事，斷斷。”

旁德彪亦勸：“功桑梓，萬民戴，祠亦理之，何必過謙？”

沈靈珂只搖，取過已就絹冊，遞與德彪：“若真記掛，只將稻田養魚、甘薯壓蔓法子，傳與各百姓，教們豐收、穩，便勝似祠萬倍。”

眾百姓，無垂淚佩。

再言，只斂衽禮，便片“謝沈”“願諸位平回京”稱頌，登起。

乘絡繹絕，廂之並無奇珍異寶，盡民們親送乾菜、蛋、粗布等物，堆得滿滿當當。

沈靈珂掀簾望著相送百姓，：“諸位親，們番，本官盡數收。回京之，必將些產細細奏皇，叫皇們赤誠之，也叫曉得，聖子庇佑之，百姓子好過。”

眾，越已。

德彪親隨護送，直送裡，仍肯迴轉。

幾步，對著揖，圈微：“沈此，官實難捨。若非親臨，永縣萬千百姓，已葬蝗。恩德，官與全縣百姓，世世敢忘。”

沈靈珂勸：“必如此。此守好方，撫百姓，勤督農桑，便負趟。”

德彪連連點，哽咽應：“官謹記教誨，絕敢半分懈怠！只盼平，與首輔團圓！”

旁，望著隊漸漸，猶自步回，滿敬慕，久久肯。

歸程過半，距京過兩程。

連勞頓，便官旁茶棚暫歇，略清茶。

沈靈珂剛捧茶，尚未沾唇，只周息陡然緊。

只“唰”，林躍數名之，執鋼刀，寒凜凜，頃刻將茶棚圍得洩通，派肅🔪之，襲而。

隨護、官差個個變，忙掣兵刃，將沈靈珂幾位官員護央。

只見叢，緩步個瘦男子，面掛著似笑非笑之，雙直勾勾望著沈靈珂，笑：“首輔夫，久別。”

罷故作沉吟片刻，復又笑：“呵——如今該稱沈才。”

沈靈珂微，尚未，旁側位戶部主事已面如，指，顫：“王、王承業！……已命喪永定畔麼！”

“王承業？”