1983年，元彪為電影《敗家仔》設計動作，獲得第2屆香港電影金像獎最佳動作指導獎

1984年，元彪為電影《奇謀妙計五福星》設計動作，獲第3屆香港電影金像獎最佳動作指導獎

1992年，元彪執導并主演的電影《西藏小子》獲第29屆臺灣電影金馬獎最佳武術指導獎。

元彪的成功離不開師兄洪金寶、成龍的大力提攜，在上世紀八十年代香港武打電影黃金時期，元彪常常跟著兩位師兄，既當武術指導，又扮演電影角色，三人組成的“鐵三角”，與其他七小福成員，共同撐起了香港電影業的半邊天。

洪金寶和成龍極為疼愛元彪這位小師弟，甚至連他的婚姻大事都為之操持。

元彪性格羞澀內斂，不太善于表達，連跟女孩子說話都會臉紅，就更別提談戀愛了。

1982年，洪金寶找來了保險業務員彭秀霞，和陳勛奇、吳耀漢等人一起拍攝戲劇電影《提防小手》。在這部影片中，洪金寶不僅讓元彪出任動作指導，還叫他一對一的指導彭秀霞演戲。

一個非科班出身的演員，洪金寶為什麼請她演戲？又為什麼讓元彪一對一的教她？這其實是洪金寶有意要撮合這一對，希望元彪能在教戲的過程中能與彭秀霞擦出愛火。

很快的，這一對便互相看上眼談起了戀愛。一年后（1983年）元彪與彭秀霞結婚。

2015年，元彪的女兒大婚，洪金寶、成龍等七小福成員都來參加婚禮。在女兒的婚禮上，元彪用紙巾抹著眼淚說到：如今女兒終于出嫁了，非常感謝大家和我的好朋友們，感謝大哥洪金寶，他幫我找了一個好老婆，感謝成龍大哥，他讓我幫他拍了很多的電影。

這就是師兄弟情，幾十年，這一輩子都不會變的師兄弟情。

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自1971年“中國戲劇研究學院”因為經費不足停辦后，于占元的徒弟們便不得不出去演戲謀生，這其中成就最高的便是“七小福”，師兄弟們在不同領域都成就極高。比如元彪，是香港頂級動作指導，元慶（袁和平）是香港著名導演，擅長武俠和玄幻題材，成龍闖蕩好萊塢，終成國際巨星，洪金寶既當導演又當演員，拍了很多膾炙人口的好電影。元華和元秋，從影五十多年，至今還活躍在電影圈。

都說名師出高徒，身為京劇大師，于占元這一生最大的成就并不是京劇，而是憑一己之力培養了一批對香港影視圈影響深遠的人才。

對于恩師于占元，徒弟們都事之如父，秉承孝道為本，每逢于占元大壽或生日，徒弟們再忙都要抽出時間來陪師父過壽和過生日。

于占元90歲后，身體已經大不如過去，甚至因為身體原因而不得不飛到美國治療。在七小福中，洪金寶和師父于占元關系最親近，于占元在美國治療期間，洪金寶拍戲再忙碌，但只要有時間，就飛到美國去探望師父于占元。他在最后一次探望師父的時候，師父已經大限將至。

洪金寶一下飛機立馬跑到師父所在的醫院，看到病床上身形消瘦的師父，洪金寶心疼的上前想擁抱下，可是師父于占元卻冷漠地推開了他，并說道：“你是誰？我不認識你。”

洪金寶一聽以為師父老花鏡沒有戴可能沒看清，然后洪金寶就站在師父面前說：“我是三毛啊師父！七小福的三毛洪金寶啊！”

于占元一副不信的樣子：“你才不是三毛，你一根毛都沒有，怎麼可能是三毛？”

洪金寶頓時崩潰當場大喊道：“我是三毛啊師父，我真是三毛你看看我！”

直到這個時候，洪金寶才知道年過九旬的師父患上了阿爾茲海默癥，記憶嚴重衰退，已經不記得他了。看到師父被病魔折磨成這樣，洪金寶當場淚灑現場，為了陪伴師父走完最后一程，洪金寶推掉所有事，時刻不離醫院。

為了紀念恩師，成龍在鹿特丹21層高樓驚人一跳

1997年9月，京劇大師于占元在美國洛杉磯的醫院病逝，享年92歲。當時成龍正在荷蘭拍攝動作電影《我是誰》，得知恩師于占元去世后，他立即停止了拍攝，從阿姆斯特丹搭飛機趕往美國。

這次停機讓影視公司損失了幾百萬港幣，但縱使片方拿出各種理由阻止成龍赴美，也阻攔不了他送恩師最后一程的決心。

成龍曾說：“如果沒有那四年，就沒有今天的成龍。陳志平是陳港生的父親，于占元是成龍的父親。”

處理完師父的葬禮后，成龍回到荷蘭繼續拍攝電影《我是誰》。在鹿特丹馬士基大樓，成龍堅持不用替身，從二十一層樓驚人一跳，這個高難度動作驚呆了現場所有人，吉尼斯世界紀錄還授予這一驚險動作為世界電影史上最危險動作鏡頭紀錄。

成龍當時說，自己還沉浸失去師父的痛苦中，這一跳就是為了紀念剛剛去世的恩師于占元。

一代京劇大師于占元雖然仙游西去了，可是他留給香港電影的財富，卻足以讓他被世人銘記。