他言，落花風雨更傷春，不如憐取眼前人。

我覺得，我現在說愛他，不算撒謊了。

13

有好友做伴的日子，似乎也不難過。

我還是拒絕了那個窮書生，這回不是為了做高門寵妾，而是為了今年的女官考核。

顧驚鵲也要應試，為此，她和三皇子的婚期拖了一年。

考核前一天，裴戾約我出來，他問我：「你的學問學得怎麼樣了？」

「平平。」

我的學問我知道，我本就不聰明，又落了許多，金榜題名不可能，名落孫山倒也不至于。

「那你就隨心去吧。」

「好。」

我們一時之間竟不知道該說什麼。

「裴戾……」我猶豫著開口，心思千回百轉還是沒有說出更出格的話，「你的字是什麼？」

「嗯？」裴戾意外地看我。

「你從來沒說過你的字，我也從來沒問過。」我望向他，我想這回，我眼里該是滿含愛意了。

字，唯父母妻子可喚。

他要是不告訴我，那、那我——

「明川。」裴戾笑著靠近我，「顧懷枝，你記好了，我的字叫明川。」

他一下子將我抱了起來，我尖聲叫道：「你、你放我下來！」

他偏不，還和我玩笑：「顧懷枝，你難道不知道什麼人能叫我明川？」

我當然知道！

「裴明川！」

他被我這一吼嚇到了，卻還不放我下來，只是朗聲笑起來，笑得無比肆意暢快。

我也跟著笑起來，原來，在心上人懷里，就是這種感覺。

真好。

裴戾說得對，真心愛一個人，便只想成為他的妻子，唯一的妻子。

14

女官考核三十人一場，與我同場的是孔小姐，裴四娘和顧驚鵲在另一場。

辰時，孔小姐的馬車就停在了顧府門前，非要拉著我同去。

上了馬車，孔小姐緊緊拽著我，十分不安：「懷枝，你說要是考不中，該怎麼辦？」

我知道她的顧慮，她比我還笨一些，也不夠勤勉，極有可能落榜，最好的結果，也不過是末榜倒數而已。

我想起裴戾說過的話：「考不中，那就做女商，替人抄書，還有自己寫書，都是出路。再者，你們家的家底也供得起你無憂無慮地過完下半輩子。」

孔小姐聽進去了，卻更傷情了：「那我要是考中了，又怎麼辦呢？」

「考中了不好嗎？」

「可是去年裴三就沒中，他要留在皇城從商了。」

她眼底明晃晃的相思意讓我立刻反應過來。

對啊，考中了該怎麼辦呢？

裴戾在六部，是要在皇城長住的，而我的學問，最可能的是去這個縣那個縣當個縣長官。

就算他愿意娶我，漫漫長路，總能把相思消磨盡的。

可，我舍不得裴戾，也舍不得我自己這些日子的苦學。

我若故意落榜，對不起我，也對不起他。

我的心思越發堅定。

我愛裴明川，更愛我自己。

15

第一場考的是史論，我答得平平，孔小姐就更慘了，考官說的之乎者也的史料她一句都沒聽懂，也在考卷上胡亂寫了些之乎者也。

第二場考的是文章，考官高聲念著考題：「荀子言：歲不寒，無以知松柏；事不難，無以知君子。請諸生以此為題，做文章以抒己。」

歲寒、松柏……

我腦子里模模糊糊地憶起什麼東西，是那種難得的靈感，是那種抓不住就再也記不起的東西，是……

是裴戾！

松柏凋零時，舊葉未謝而新葉已萌，此為「恒」也。松柏之堅韌，在于固守，在于初心。

我記起來了。

我提筆：松柏之堅在于恒，君子之堅在于韌……

可能命運真的是很奇妙的東西，冥冥之中好像有神明眷顧我。

我覺得，我考得會更好一點，應該就能留在皇城了。

16

「來來來，大家敬我們的女狀元！」

「喝一個！喝一個！」

依舊是熱熱鬧鬧的小宴，依舊是熟悉的佳人才子。

顧驚鵲的考核得了甲上，要調到六部去，和裴戾做同僚。

她和三皇子的婚期也如愿定在了下月。

裴四娘調笑她：「剛上任就放婚假，你心里樂瘋了吧？」

顧驚鵲被灌了好幾杯，醉著擺手：「去去去，一邊玩去。」

我得了乙上，裴四娘得了丙下，孔小姐得了丁中。

孔小姐一邊喝酒一邊哭得稀里嘩啦：「姐妹們，再過半個月我就要去陽縣上任了，你們不要想我！誰都不許想……我、嗚……」

她哼哼唧唧地倒在桌上。

「那好，我不想。」裴三郎接道。

孔小姐又一個垂死病中驚坐起，作勢要打：「裴三你個沒良心的——」

「因為我下個月就去陽縣了，到時候你好好巴結我這個全縣首富吧。」

孔小姐的手僵在那里。

大家哈哈笑起來，惹得孔小姐越發羞憤。

才子佳人，不就該配成雙。

再過半個月，我就要去錦州了。

可我的才子，卻沒來這場小宴。

17

「顧懷枝！」

我轉身。

「裴明川……」

不，不對。

「裴戾。」

也不對。

「裴二郎。」我向他行禮。

「怎麼，你高中了，就要與我劃清界限了？」裴戾過來，把我圈在懷里。

我也不扭捏，就靠在他身上，越發委屈：「可我馬上就要走了，你也不來送我。」

「我這不是來了？」

「那你就只送我？」我故作兇狠地瞪他。

裴戾嗤笑，從懷里掏出一副卷軸，敲了一下我的腦袋，我哎呦一聲，還是瞪著他。

「你知道我在六部，那我在哪個部？」

「吏部。」

裴戾一臉的「原來你知道」

：「所以我為一位佳人求來了恩典，要是這位佳人愿意留在皇城，可以去宮里當教書先生。