——也到飯點，您留個便飯？」

「，謝趙老板美，還先貨吧。」

「成！」爽著，帶到后院。

后院推，股血腥便撲面而。

11

也很正常，也回屠戶里，都個兒。

趙老板后院雖然也血，但肉具卻碼放得非常。

邊架子掛著肉，邊則放著宰殺應用之物。

比起張屠戶后院，趙屠戶算得個收拾。

樣，些肉顯得更干凈。

「您瞧，肉賴吧？」

著掛著幾塊肉，顏鮮艷，紋理清晰，用指戳戳也得嫩彈性，錯驢肉。

「都凈肉，驢皮都扽熬阿膠。」笑著，「們拿菜也方便。」

「確錯。」認真點點，又問，「您兒貨？」

「斤以，文斤，斤以，文斤，斤往，就您算文斤。」

皺皺眉：「比張老板還貴兩文。」

趙屠戶突然笑：「老板，現驢肉比較緊俏，然張老板也到貨？里貨也得漲，再，肉比還好些？」

「倒——算，也跟您砍價。」也，索性也痛，「就麼定吧，始，勞煩您每送斤。」

「得嘞！」

12

蕭郎后第夜，里灶腳，撿到個剪「」字。

渾血都凝固。

尖叫著，渾寒毛都豎起。

從到縣衙概到里，步都沒過。

拼命擊著鼓，直到打縣衙。

「喲，老板。」捕揉揉睛，打著哈欠，「什麼事啊麼？」

今剛好當差，當顫抖著把個字拿到面，個激靈，困全。

「？」

「…………」話音抖。

「老板，先別怕，們呢。先到堂。」慰著，但自己呼吸都點急促。

「弟兄們！弟兄們！都別，起都起！」把讓到堂，自己則到后堂，把其衙役也叫起。

13

，捕帶著另幾個捕現勘察著。

們翻箱倒柜好陣，也沒從兒到什麼線索，急得滿汗。

「兒，還樣。」名捕，「啥線索都沒。」

捕邊處觀望著邊擦著，表很為難，轉向問：「老板，，最什麼疑過嗎？」

又個問題。

常常往都些坊鄰居，熟得都能再熟。

「沒，都熟面孔。」

「幸虧現得。」捕嚴肅點點，「從現始，每差保護，些也用害怕，該營業就正常營業。」

「兒。」個捕里拿著個「」字撓撓，「些奇怪？」

「里奇怪？」

「之幾起女子失蹤案子，都被害失蹤以后，里才現數字。老板個……現得些。」

捕皺著眉忖著，點點，又搖搖，轉對幾個捕：「種預警呢？又或者本案就已經扔些數字，案后才被里現。

」

「能后者。因為據報案屬講，些數字都女子失蹤后才現里比較目位置，能案就放好。」

「娘子個……」捕端詳著數字，又，「應該種預警。過，盯娘子怕些問題。咱縣衙，案犯能麼猖狂吧？」

14

就麼提吊膽又過幾，今闈科考試子。

雖然對自己危憂忡忡，但起第件事便跪祈求蒼保佑蕭玉杵。

幾里，都相無事，因為捕保護還賊放棄。

晃而過，就麼又平過半個，清晨王婆子步到里，拱賀：「哎呀老板恭啊！」

到案，自顧自盛起碗湯，又：「恭啊！以后狀元夫！」

「什麼？」

「害！親瞧見，位蕭郎啦！幾正好京媒，見狀元郎打馬游，威勁兒！再，就蕭郎嘛！」著，還豎起拇指。

「真？」簡直敢相信自己朵。

「還假？位蕭郎兒將，們坊鄰居都見過回，能認錯！」自己也很興奮，忽然又嘆，「把劉員，確瞧命。現，就成狀元夫。別忘……就希望蕭郎，往后能靠譜點兒……」

王婆子后面絮絮叨叨些什麼，只當邊。