不僅是因為能賺到錢，更多的是為了方便照顧我。

可這份工作實在是太辛苦了。

所以程昱白剛去那幾天，我老是哭。

看見他身上有蹭傷會哭，看他累得倒頭就睡會哭，甚至看見他換下來的灰撲撲的衣服，我都會哭。

看不得他那麼累，我開始學著做飯，學著洗衣服，但程昱白拒絕了。

「漫漫，你不應當做這些。」

拿走我手里洗到一半的衣服，程昱白的臉色看起來很淡，淡到我以為他生氣了。

于是我試探道：「你是不是生氣了？」

程昱白手上的動作一頓，而后轉過來看著我搖了搖頭：「漫漫，我永遠不會生你的氣，我只是……算了。」

欲言又止后，他把手放在我的肩膀上，很認真地看著我，眼神無比堅定，「總而言之，我向你發誓，我們不會一直過這樣的生活，你相信我嗎？」

我看著他，用力地點了下頭。

「我信。」

程昱白總算露出了一個笑，捏了捏我的臉頰，他語氣輕快道：「餓了吧？我去做飯。」

不想讓他離開自己的視線，我搬來小板凳坐在門口，看著高大的身影在廚房里忙碌。在工地上待了半個多月，程昱白黑了，瘦了，但整個人也結實不少。

現在的他，是個真正的大人了。

從前拿筆的手磨出一層一層的繭，不算強壯的臂膀已經可以扛起整個家。

而我卻什麼都做不了。

此時此刻我極其清楚地意識到，目前自己唯一能夠做到的事情，就只有用功讀書而已。

我也應當認真讀書。

為了爹和程昱白，更是為了我自己。

吃過晚飯，我默默地回到了自己的房間，抽出課本溫習。

窗外忽然傳來微弱的貓叫。

抬眼看去，幾只眼熟的小野貓趴在花壇里，正歪著頭舔自己的爪子。

爹做了一輩子的好人。

厚道，善良，誰遇到困難了，他都會盡力地幫，就連對小貓，也是一樣地好。

以前我總會偷偷拿著家里腌的魚干去喂它們，爹發現后，不僅不生氣，反而還考慮到了魚干硬，小貓不好消化，開始經常從菜市場買小魚仔，好讓它們吃得更不費力。

想起他一邊過敏打噴嚏一邊喂貓的場景，我忍不住露出一個笑來。

可是花壇邊喂貓的人已經不在了。

濃重的悲傷旋即襲來，我鼻頭一酸，喉嚨似是有粒小石子，磨得生疼。

但程昱白的出現，使得這種疼痛有所減緩。

他披著月光在花壇邊蹲下，解開了裝著小魚仔的塑料袋，小貓們「喵喵」叫著，圍著他不停打轉。

路燈下，他喂貓的動作分外細致耐心。

我眨了眨眼睛，逼回淚水，調整好情緒后，將課本翻到了下一頁。

生活總是要繼續的。

那天以后，花壇邊喂貓的人變成了程昱白。

在他的悉心照料下，小貓們變得越來越圓潤，我的狀態也比一開始要好上很多很多。

這一年的除夕，程昱白帶我回了一趟老家。

除去爹娘墳頭的草后，我們點燃鞭炮，跪著插上一支又一支香燭。噼里啪啦的爆炸聲中，我出神地望著四處紛飛的紙灰。

不知道爹和娘在那邊過得好不好。

我垂下頭，什麼都沒說，默默地將印有「天地銀行」的厚厚一沓彩紙扔進了火堆里。

爹。

好多好多的錢，好大好大的房子，好甜好甜的糖——

漫漫都燒給你了。

19

二〇〇三年，初夏，蟬鳴漸起。

走廊外的高大榕樹綠意蔥蘢，我趴在教導處的門上，努力地踮起腳尖偷聽。

由于來得太晚，里面的談話已經進行到了尾聲。

不過好歹是趕上了最后一段。

「我們家漫漫不是個喜歡麻煩老師和家長的孩子，平日里她有多乖，相信老師們也是看在眼里。」

熟悉的聲音傳進耳里，宋清遠說話仍舊是一貫的滑不溜秋，明面上一派和顏悅色，實則暗戳戳地表明全是另一家人的錯，「……馬上就要高考了，按照她的性格，要不是這件事情造成的影響太過嚴重，怎麼可能打電話讓我來處理？您說是吧，劉主任？」

「是是是，宋總說得是……漫漫這孩子，那是各科老師公認的成績好性格好。」

教導主任附和著，聲音隨即變得十分嚴肅，「因為一個莫須有的傳言，一封亂七八糟的信，齊修遠的家長就跑來學校胡攪蠻纏，簡直就是無理取鬧嘛！您放心，這件事情我們一定秉公處理！」

「那敢情好。」

宋清遠爽朗一笑，而后突然壓低聲調，語氣帶著幾分世故圓滑，「就是這麼麻煩您，我這心里啊，真是過意不去！

「依我看……」

他沉吟片刻，像是突然想起了什麼似的，「不如這樣！以后只要是劉主任您帶過來的人，在我們家買房，通通一律八折！」

「宋總這話說得。」

劉主任「嘖」了一聲，義正詞嚴道，「您放心，我一定替路同學做主，嚴肅批評那個齊修遠，絕對不叫孩子受委屈！」

商人的處事方式果然輕松省事，宋清遠不過三言兩語，老劉頭的態度就來了個三百六十度大轉彎，全然沒有了先前對著我時的責怪和不耐。

雖說用利益解決問題有點太過簡單粗暴，但確實很有效。