手頭寬裕后，我開了不少小吃攤，都是找得成熟穩重的婦人幫我運作，吃食也是簡單的樣式。

規模大了以后，生意也有模有樣起來。

有了本錢，我又開始研究旁的賺錢技藝。

時下絲綢盛興，我們處在江南西道，自是少不得耳濡目染。

空空書閣的老板近日想去杭州一帶開拓生意，我便打算跟著他一塊去看看。

他見我頗有做生意的天賦，也樂意帶著我。

徐嬤嬤幫我收拾行李時直嘆氣：

「小丫頭何必如此折騰，把日子過得這麼苦。」

我嘿嘿笑：「嬤嬤，我不覺得苦，我是欣喜的。」

她不懂我為什麼要裝成男子的模樣在生意場上摸爬滾打，但是也尊重我的想法。

六嬸就不一樣了，她本就是個風風火火的性子，見我喜歡闖她更來勁了。

她也喜歡闖，她從不覺得女子低人一等。

這次不管我說什麼，她都要跟著我一起去外面看看。

徐嬤嬤和許老伯留在家里帶孩子看生意。

那些小吃攤本就是低成本的生意，只能圖個新奇。

日后等那些婦人上手了，我也是預備交給她們自己去經營的。

時下婦人日子艱難，若她們有個謀生手段，日子倒也不會太難過。

至于城中那些乞兒，因著和之前乞兒哥的關系，我和他們也相熟，都是些半大的孩子。

我早就和他們說過，三年內無盜竊等案底者，皆可來我處培訓接受新的工作。

我應了許多人的工作，如此，我就更需積極尋找新的生意了。

我和六嬸離開江州時還是春天，等回來時已經入秋了。

這幾個月，我們去學習了杭綢的先進工藝，也帶回了幾個頂尖的師傅。

其間也得了少爺的信，他考上了秀才，還是案首，出色的成績引得山長也高看一眼。

少爺出息了，我與有榮焉。

此次回江州隆興府，我準備去潯陽看看少爺，順便匯報一下我的戰果。

后來我回憶起這事的時候也在想，若我知自己此去會遇到什麼，我還會去嗎？

可惜，歲月從無回頭箭。

07

六嬸隨著空空書閣的老板回了隆興府安置一起來的秀娘和織娘。

我給少爺去了信，又租了一輛牛車，費了老大勁才到潯陽。

方到城門口，就看到了少爺早已在此等候。

許久不見，我原想抱抱少爺。

但六嬸說我如今來了月事，已經是個大姑娘了，須得知道男女大妨。

我有些局促地開口：「少爺，你瘦啦！」

少爺走過來摸了摸我的頭，又遞給我一串糖葫蘆：「寶翠，你黑了。」

少爺還是一如既往地不會聊天啊！

算了算了，我還是先和他分享我的好消息吧！

我大聲宣布：「少爺，我來月信啦！如今我可是大姑娘了。大姑娘是不吃糖葫蘆的！」

我一直想成為大人，而月信就是我成為大人的標志。

少爺的臉一瞬間變得通紅，宛如傍晚時分的晚霞。

他微微垂下眼眸，長長的睫毛輕輕顫抖著，似是有些不知所措。

許久他才說：「那恭喜我們寶翠成為一個大姑娘了。」

我撓頭，不知道少爺為什麼會突然害羞，但見他如此，我也有些不好意思起來。

少爺帶我去了味道最好的酒樓，看了我最喜歡的折子戲。

對于我的到來，少爺好像很高興。

我們都是親緣淡薄之人，所以對現有的情誼格外珍視。

我和少爺說是主仆，卻勝似親人。

第二日王伯也來了，我們三人逛了一通潯陽，又尋了一個地道的館子喝了不少酒。

大家都在討論雍王來了白鹿洞，我聽了有些好奇：

「少爺見過王爺嗎？」

少爺漂亮的眼眸閃過一絲我看不懂的情緒，他笑著答：「不曾見過。」

哦，少爺不喜歡這個王爺。

我識趣不再提起他。

08

吃過晚膳，少爺送我回客棧，我記得那天的潯陽街燈火通明，小商販的吆喝聲絡繹不絕。

變故發生之際，我甚至來不及反應。

鬧市中，一人騎著馬橫沖直撞。

那人似乎看到了少爺，對著少爺勾唇一笑，而后驅馬朝著少爺沖來。

我暗叫不好，急忙拉了一把少爺。

那人瞪了我一眼，長鞭一甩，便勾住了我的腳踝。

我就這樣猝不及防地被拖了出去。

他用鞭子拖著我的腳跑了好遠。

停下來時還覺得不盡興，又縱馬從我腿上疾馳而過。

我恍惚間聽到了骨頭的碎裂聲，慘叫聲響徹天際。

后來，后來的事我就不大知道了，只隱約聽到一句：

「區區案首也敢不給本王面子。折他一個丫鬟，也算給他一個教訓。」

那人率著一隊人馬得意離去，而路邊的我，像塊被丟棄的破抹布。

粱籍趕到的時候，看到少女滿身鮮血，一動不動地躺在地上。

原本熱鬧的長街，人群早已散得一干二凈。

他踉蹌地走到我的面前，眼淚大顆大顆地掉下來：

「寶翠，醒醒！別睡了！」

我只覺得有人緊緊抱著我，耳邊是他隱忍的啜泣聲。

我努力睜開眼睛，看著他喃喃道：「少爺，好疼啊！好疼啊！」

少爺好似才回過神一般：