李源將宋家全部收監，等待朝廷處置。

我則是抽空回去找了沈凌君。

「你怎麼又去以身犯險，那些叛軍殺人不眨眼，你死在他們手上怎麼辦？」

我找到她的時候，她還住在那個倒座房里繡花，我送回來的銀子全都被她藏在各個洞里，是一文錢也沒花。

我氣得差點砸了她的繡花架子。

她又給我一巴掌。

「反了你了，一回來就跟我大呼小叫，你軍中事情處理完了，亂跑什麼？」

多少年沒人打我巴掌了，我被打得沒脾氣，蹲在墻角直委屈。

「這不是擔心你嗎。」

真是沒良心，我知道她又去做誘餌，都要嚇死了，她還有空在這里繡花。

她收拾了包袱。

「這是最后一個繡件，我以后也不做了，你撥兩個人給我，我們搬家。」

我想著搬家也好，但不是現在，等我安穩了再來搬家才好。

「城中百姓現在感激你呢，你先住著，等我回來帶你走。」

但她搖頭。

「他們現在感激我，說我大義凜然。但等危險過去，他們便會開始嚼舌根，說我是殘花敗柳，跟叛軍有過勾連，是那臟了身子的婊子。

就算我是被宋家人強逼著去的，他們也不會管更不會信，只會說我下賤。」

人就是這樣，有可憐之處，也有可恨之處。

流言蜚語，從來都是沖著弱者沖著軟心腸的人去的。

女人的名聲，更是人們喜歡擺弄的話題。

沈凌君說得對，這里是不能待了。

我這些年手底下也有可靠的人，撥了兩個給她，又把身上銀子都給了她，讓她隨意安置。

想了想，又問，「那宋家，你……」

想到這一次又是宋家害她，我恨不得現在就把那些人千刀萬剮。

要是她想親自去捅兩刀，我也可以幫忙遮掩。

她搖頭，「不去了，前塵往事，這一遭，都徹底過去了。」

我又把玉墜子還給她。

「我見過賀將軍，他娶妻了，還有好些個妾室。」

沈凌君沒接玉墜子，「你去同他說了什麼？」

我趕緊擺手，「我沒上前，你是讓我活不下去再找他，可我活得挺好，用不著他。」

用不著，我們都用不著。

她笑了笑，低頭收拾包裹，都不敢看我。

我起身，抱住了她。

「想哭就哭唄，這里只有我，我又不會笑話你。」

17

叛軍的事情處理得很慢，事情太多，折騰了將近一年才算是完全辦妥當。

叛軍中那些帶頭的都被抓住，該殺的殺，該流放的流放。

剩下的烏合之眾，大部分打回原籍，會由當地衙門看管。

不過這些人的子孫三代之內不能科舉，也不能讀書。

朝堂還是免了這些地方的賦稅，另派官員來賑災。

這一查，又查出上游之所以決堤，是因為劉侍郎帶頭貪墨了修河堤的銀兩，這罪責是越來越重了。

之后又查了幾個月，帶出來的泥越來越多。

被牽連出來的竟然還有當年在縣城外給過我們十兩銀子的富戶人家。

這家人竟然還是劉家的姻親，雖然沒在其中做什麼，但到底被牽連了。

一家子沒坐牢沒流放，但全都被剝了官職，成了白身。

宋家和劉侍郎都是為五皇子做事，那些貪墨的銀子，都進了五皇子的口袋，拿來拉攏朝堂官員用了。

而三皇子的事，自然是冤枉的。

三皇子沉冤得雪，被放出來，進宮見了皇帝。

皇帝抱著兒子哭，問他可怨恨。

三皇子哪敢說自己怨，只說雷霆雨露都是君恩。

皇帝很滿意，很快又處決了五皇子。

而我跟李源有功，又各有賞賜。

李家還想給我說親，被我拒絕了。

我說自己這幾年身上傷勢過多，再不能上戰場，請李源幫我尋個閑散的差事做。

「不求有多大出息，能安穩度日就行。」

我是看出來了, 這官真不是那麼好當的。

這些權貴殺人才是跟切菜一樣。

我廝殺一場也就是殺個幾十人，晚上還時常做噩夢。

可他們上下嘴皮子一碰, 幾百個人頭落地都不帶眨眼的。

太嚇人了，這權力漩渦不是我等小民能待的。

李源問了我想去哪兒，幫我安排的差事是去下面做縣尉，專管一縣治安等。

我覺得這差事還行, 沈凌君已經在那里買了鋪子和田地，開始安穩過日子了。

我直接拿了包裹去找她就行。

我在京中又等了些日子才走。

我看著劉家和宋家被砍頭, 在他們殺頭前進大牢看了看宋家人。

我說, 我見過宋大姑娘。

宋通判愕然抬頭看我。

我陰森森齜著牙。

「她說讓你們都下地獄去吧。」

我走后, 宋通判轉身給了宋夫人一巴掌。

「賤人，當年是你害死我女兒，你這毒婦, 要不是你劉家，我也不至于落得如此境地。」

宋夫人不甘示弱, 還回來一巴掌。

「當年是你嫌棄糟糠妻想攀附我劉家, 是你害死你原配, 別想賴在我身上。」

兩人狗咬狗，都要死了，還要互相攀咬, 真是叫人惡心。

18

我帶著包裹離開京城, 到了益陽縣就職。

這是個偏遠的小縣城, 很小，小到案子很少，衙門里很閑，閑的幾個老爺整天湊在一起打麻將。

地方小, 人少, 鋪子的生意馬馬虎虎。

沈凌君倒是很高興, 每天叫我回家吃飯，跟我說今天在街上聽來的八卦。

我問她可想嫁人。

她搖頭，「等我老眼昏花還等著你攙著我去買花呢, 找了男人，怎麼使喚你？」

我笑道, 「不一定誰攙著誰呢。」

后來我才想明白, 那些年的經歷, 她已經怕了男人，自然不敢再成親。

我們收養了幾個孩子，都是在戰亂中沒了親人的。

好好教養，等到老了，倒是也有人給養老。

多年后, 夕陽西下, 我早就辭官, 背著手在街上溜達。

人人都叫我沈大人，沈先生, 做了這麼多年男人, 倒是也習慣了。

沈凌君還在街那頭買餛飩, 嫌棄人家做的餛飩不夠好吃。

她跟我招手，我恍惚著，好像看到了當年在泥坑邊, 她朝著伸手，拉著我跑的樣子。

我也擺擺手，朝她走去。