我借此又找了幾個女子給謝應知。

他從原本的忐忑和慌亂到現在的從容應對。

很快，謝府的后院熱鬧得不得了。

在孩子一歲時，我和謝應知去寺廟求平安。

半路上我說孩子沒戴長命鎖，謝應知便自告奮勇說回去拿。

對這個孩子，他是捧在手上怕摔著，含在口里怕化了。

每日都要抱上一會才去上朝。

我沒有拒絕，只是叮囑他要快些回來。

隨后看著他踏馬離開。

就在將轎簾垂下的那一刻，萬春在外面輕點了頭。

我不再管外面的是非，只是抱著牙牙學語的孩子。

眼淚一點點落在他的錦被上。

終于，是要結束了。

19

我在寺里等了許久，都沒等到謝應知。

反而是府上的小廝喘著氣讓我趕緊回去。

他在視線看到孩子時有一瞬的停滯。

我故作不解匆匆離開。

一進門，就聽見鞭打聲。

我抱著孩子進去，何嘉嘉躺在地上，身上全是血痕。

錢柔坐在下首，嘴角隱約帶笑。

還有兩三個侍妾縮在一旁。

原來謝應知回府時經過后花園，正巧聽見一些話，又看見何嘉嘉衣衫不整躺在一個男人懷里，他當即還有什麼不明白。

直接讓人捆了何嘉嘉。

錢柔見我進來，當即道：「夫君別氣了，好歹看在嘉姨娘為您生下子嗣的面子上，饒了她吧。」

這話不提倒好，一提謝應知就來了氣。

直接扯過孩子，揪著他的下巴仔細打量。

孩子已經滿一歲, 依稀能看出些眉眼。

他叫來人，一碗清水下去，兩滴血并未相融。

這下謝應知直接暴怒, 掀翻了碗, 不解氣般踹了何嘉嘉幾腳。

他盼了那麼久的孩子是何家下人的。

還有什麼比這個更讓人挫敗的。

又過了幾天, 謝應知得到了他想知道的答案。

何嘉嘉說自己有孕一月, 其實已經懷上兩個月了。

她八月產子, 實際上已經瓜熟蒂落。

這一切, 都是她和何府商討出來的，只為讓何嘉嘉嫁進謝府, 靠這個孩子成為平妻, 再取代我。

謝應知哪里能容忍這樣的行為, 直截了當一碗毒藥給何嘉嘉送過去。

我就站在門外, 聽見她先是哭泣求饒, 然后是破口大罵。

隨后是悄無聲息的靜默。

我掀開簾子，對上她已經發散的眼神。

這就是她千方百計都要抓緊的男人。

要是以前，扳倒她確實費點力氣，可謝應知只聞新人笑, 從他有了含竹后不再過問何嘉嘉, 我便看出來了。

什麼鐘情，只是因為寡意而披上的一層皮而已。

20

孩子被悄摸送回來何府。

婆母自知理虧, 只能用病重來逃避這一切。

何家更是敢怒不敢言, 畢竟他們還要靠謝應知來站穩朝堂的位置。

只是這一次, 謝應知對他們是半點情分也無了。

孩子最后去了哪，誰也不知道。

何嘉嘉更是一卷草席不知被扔去了哪。

時光飛逝，五年后含竹生下了個女兒, 錢柔生的是個兒子, 含竹不服氣直接拉著謝應知。

一切似乎沒有改變。

婆母在看到錢柔的兒子后便離世了。

謝應知的身子也越來越差。

最后要靠湯藥吊著。

我讓幾個孩子日日去服侍。

等他快要死時, 坐在他身邊, 給他看壽衣。

「這件綠色好不好？」

我的聲音輕柔動人：「謝應知, 你知道嗎？自從知道你和何嘉嘉的事后, 我無時無刻不在恨你。

「明明是你無生育能力, 卻偏偏所有人都說是我的錯。」

他的臉因為病氣早就蠟黃，此刻更是蒼白無力。

「但你放心，你生不出孩子，我便讓別人來替你生。

「含竹的一兒一女，錢柔的兒子，還有那些侍妾的孩子。」

我俯下身, 壓低了嗓音, 卻無比清晰。

「沒有一個是你的。」

看著他幾乎要迸發的驚恐，我無比暢快。

「接下來, 我會在這些孩子中挑一個, 成為你的繼承人。

「放心, 他們一個個，都會替你繼承香火的。」

只是沒一個姓謝罷了。

謝應知已經說不出話了。

我將壽衣蓋在他身上，拿過一旁濕透了的手絹。

一點點蓋在他臉上。

「現在, 該你了。」

此后，謝家的一切，都該姓宋了。

（全文完）