」

我沒有招待她的意思，可她就是不走。

就在這時，送信的阿牛急匆匆地跑來了：「朝朝，又有你的信，是西北寄來的。」

這是謝允給我寄的第四封信。

我歡喜地拆開信封，就著日光讀了起來。

我不太識字，謝允就畫畫給我。

畫里有個威風凜凜的將軍，配著平安鎖，正在朝我招手。

謝允這是在和我報平安。

我忙拿了支筆，涂涂畫畫，和他說我也都好。最近買了一只公雞后，母雞下了幾只小雞，家里特別熱鬧。

阿牛帶著我的信走了，嬤嬤恨鐵不成鋼地看著我：「放著大好生活不過，非要在這里做養雞賣菜的低賤活。」

她搖頭晃腦地走了。

我這活才不低賤呢！她在宮里當差是謀生，我也是謀生啊。

我原先是個不管政事的人，可自從謝允走后，我每天上集市都要打聽一下西北的戰情。

聽見大勝我很歡喜，聽見有將士傷亡我又特別緊張。

江硯總是時不時派人過來，問我想清楚了嗎。

我很討厭他，我在信里問謝允，為什麼要給這樣的人守江山呢？

謝允說，打仗不是為了皇上，是為了萬千百姓。

要不然，顛沛流離、妻離子散的都是百姓。

村長和我說過，我們的村子離邊境近，謝允打退金人之前，鳳仙村曾被金人搶掠。

他們挨家挨戶搶東西，看見漂亮些的姑娘和嬸子，連人都搶。

村里到處都是血，染紅了家家戶戶門口的鳳仙花。

回想著謝允書信中的這番話，我感覺自己好像更喜歡他了。

可沒兩天賣菜時，我聽人說，謝將軍帶著一小隊深入敵群，撞上戰馬隊，已經三天沒有消息了。

我的手一抖，菜籃被打翻了都沒注意。

那個晚上，我一遍遍地祈求他要平安。

第二日早早去了集市，什麼都沒賣，就是去聽聽有沒有謝允的消息。

直到聽說謝允無恙之后，我才想起了已經三天沒有給菜園子澆水了。

在鳳仙花開了第二茬，小雞生出雞崽的時侯，我終于在集市上聽說了戎國投降的消息。

「謝將軍以少勝多，打了勝戰啦！」

「不愧是讓人聞風喪膽的戰神，退百越，勝金人，戰戎國。謝將軍好樣的！」

即便是我們這個偏僻的邊陲小鎮，也在傳頌著謝允的事跡，贊賞他保家衛國的壯舉。

我的心突突直跳，將貼身放著的匕首握了又握，腦海里只剩下一個念頭。

「謝允會不會來找我？」

消息能傳到這里，想來已經勝了幾天。謝允現在是在西北，還是回京了呢？

這一天晚上，我回家時，便撞見有人手里拿著雜糧，將雜糧灑在雞棚里，引得一群雞興奮得「咯咯」直叫。

聽見身后的動靜，他回眸，朝著我笑：「朝朝，過來。」

10

謝允回來了。

他身上添了許多新傷，現在一撩衣袖，手臂上密密麻麻全是刀疤劍傷。

但是他很歡喜：「朝朝，大魏的敵人都被我打敗啦，我可以卸甲歸田了。」

我想起之前答應給他煲老母雞湯，準備去殺一只雞給他好好補身子。

謝允卻攔住了我：「朝朝，我明日就走，今晚別忙活了，陪我說說話吧。」

原來，謝允在回京復命路上，特意趕來鳳仙村給我報平安。

這個晚上，他坐在茅草屋的屋頂上和我一起看星星，給我講在戰場上的故事。

講到敵人的馬蹄差點踏上他的身體，他九死一生時，他轉頭對我說：「那是我就在想，還有人在為我牽掛，盼我回家。所以呀，我得好好的。」

他忽然就紅了臉頰，輕聲問我：「朝朝，你的心意還和之前一樣嗎？」

我沒有回答，只朝他傾身，閉上了眼。

恍惚間唇上落下了一片雪，輕輕柔柔，惹得今晚的月亮都羞得不肯見人。

第二日一早，謝允就啟程回京了。

他坐在馬背上，落在陽光里，握著韁繩朝我揮手：「朝朝，等我回來娶你。」

山河無恙后，他終于給我許諾了。

「我們朝朝以后，再也不會一個人了。」

春嬸在旁邊聽著，笑瞇了眼睛，連連感嘆：「真好啊，朝朝也是苦盡甘來了。」

謝允策馬而去時，眼底里還有光。

當時我以為再相見就是相守。

可我怎麼也沒想到，這是我這輩子最后一次見到謝允。

11

十月初七這日，我收到了兩個消息。

一是謝允回京后意圖謀逆。皇上大怒，將其斬殺。忠勇侯謝家一門一百七十六口人全部喪命。

二是皇上又讓人來詢問我入不入宮。

還是那個嬤嬤。她皮笑肉不笑地看我：「皇上說了，姑娘現在只有他能依靠了，難道還不去嗎？」

我沒有答應。

我只覺得恍惚。

謝允這樣的人，對權勢名利沒有興致，一心只想著卸甲歸田，怎麼可能會謀反呢？

我是不相信的。

我問嬤嬤，外面傳的消息是謠言對不對，謝允其實還活著對不對。

嬤嬤卻說：「他打了勝仗又能怎麼樣？他還不是大魏的子民？以下犯上，其罪當誅！」

「你還不知道吧，謝允被就地誅殺時，是一刀砍了腦袋。

他的頭顱就骨碌碌地滾了下去，死前還看著西北方。」

西北方，是鳳仙村的方向。