小老頭,這是又想誆我的羊湯喝吧。
10
日子一天天地過。
我問過阿公,他家里人何時接他回去?
阿公卻打哈哈,「不急不急。」
他笑瞇瞇的,「阿瞞做的羊肉湯好喝,其他菜也很好吃。我小老頭還想多吃幾天。」
我笑了笑,心里卻無名浮上些許哀愁。
看來阿公是有家人的,所以,他不能成為阿瞞的家人。
鋪子的生意并沒有因為王大娘而變糟。
因為清街還是我熟悉的清街,這里的人都很好。
繡花的小姑娘早就看不慣王大娘了,故而她隔三差五地就來鋪子里坐一坐。
來買繡品的大姐大娘們累了餓了,小姑娘便會主動領著人來喝羊肉湯。
東頭的大哥是北方來的漢子,他最喜歡傍晚時來上一碗熱乎乎的羊肉湯,他說我的羊肉湯正宗夠味,每次都要撒一大把蔥花和辣子。
若遇到王大娘,他還會威脅恐嚇幾句。
有好幾日,王大娘見到我就如鵪鶉一般,動都不敢動,只在最后拋出一句狠話,「程阿瞞你給我等著,老娘一定不會放過你!」
想來,裴軒還真的和她說了什麼。
這里還有很多可愛的孩子。
他們大多喜歡斗蛐蛐、蹴鞠、打雞,但住在清街巷的,有幾個是富貴人家?
從前阿娘憐惜孩子們尚有童趣,便主動捐了兩只蹴鞠和十只毛毽子。
所以孩子們十分親近阿娘,也十分親近我。
王大娘撒潑那事發生后,他們便常常扯著自家大人進我的鋪子,還要賴上一碗羊肉湯。
待大人們付了賬,再朝我促狹眨眨眼。
仿佛在說,程娘子,我們幫你忙啦。
阿公年紀雖然大,卻比小孩還小孩。
他將自己那身像太監一樣的衣裳當了,聽說上頭一顆珠子就值二十兩,買回來幾只大公雞和蟋蟀。
大公雞分別取名為:威猛大元帥、威猛二元帥,威猛三元帥。
蟋蟀分別叫作:忠勇大將軍、忠勇二將軍、忠勇三將軍、忠勇四將軍。
一只公雞價值十金,一只蟋蟀就須百兩。
我無奈,「威猛元帥和忠勇將軍知道您這麼編排他們嗎?」
阿公笑呵呵地捻須。
「他們啊都是我的舊部,指不定心里多高興。」
他說完還要扯著我看他的蟋蟀部隊,勞什子通體黑如點漆,甲殼光澤、身形勻稱、頭大、眼睛炯炯有神、牙齒干亮云云。
「小阿瞞,小老頭我極有眼光。這些蟋蟀是上品中的上品,你的羊肉湯亦是上上等,以及你自個兒,也是頂頂好的人。」
小老頭今日怎的還夸我?轉性了?
我的心微微一動,抬頭看人。
卻見小老頭唇角含笑,一派和藹。
「小阿瞞,你是個聰明孩子,目下我陪不了你,我得先回去了。
「不過小老頭我說過,你貴不可言,是頂好頂好的命格,所以,我們還會再見面。」
11
阿公離開了。
他是悄悄走的,第二天我起來熬湯時,并未聽到熟悉的「小阿瞞,給我的那碗要加辣子」,我便知道阿公和家里人離開了。
他把公雞和蟋蟀留了下來,還有一錠黃金,稱是謝禮。
我嘆了嘆氣,不過是收留了兩個月,多喝了幾碗羊肉湯,這有什麼可謝的呢?
邊上有一封墨寶,我讀不懂字,卻依稀可見上頭寫著阿瞞、宮里、再見。
這小老頭,居然還沒忘記自己是太上皇。
我無奈搖了搖頭,眼眶不知怎的卻濕了起來。
阿婆離開時是這樣酸酸脹脹的滋味。
阿娘走時,我也流了眼淚。
原來,不過兩個月的相處,我便將小老頭視為自己的家人了。
我抹了抹眼角,壞老頭,走了也不和我道別。
我決心今兒個要宰了威猛大元帥。
然而臨近雞棚,望著咯咯叫的元帥們,我卻沉默了,無聲撒了一把飼料。
如阿公從前那般。
我暗念,壞老頭壞老頭。
既然你說會有再相見之日,那我便幫你養著將軍元帥。
只盼我們真能再見。
12
不久,京城發生了兩件大事。
一則,陛下頒旨同意退兵匈奴,匈奴則割地十座城池,進貢五年。
我和裴軒尚未和離時,便聽聞此前朝中一直爭論不休。
陛下意在主和,但不知哪位大人物主戰,二黨一直爭執不下,今日堪堪有了結果。
看來還是陛下勝了一籌。
二則,陛下要在京城挑選御肆。
所謂御肆,便是予權貴皇胄所用,所勝者可入宮當御廚。
人人皆可報名。
繡花的小姑娘朝我擠眉弄眼,「程娘子,你的鋪子要不要也參加?」
我輕輕笑了笑。
「不了,平平淡淡才是好,和權貴沾邊的事,都不大好。」
小姑娘「噢」了一聲,不再說什麼,要了三碗羊肉湯便走了。
我望著她的背影,不由得想到了阿公。
若阿公在這里,說什麼好歹也要讓我去參加。
我甚至能想到他皺巴巴的臉上會有怎樣的神情。
定是高抬下巴,三分不屑,又帶三分惱火。
「小阿瞞,程阿瞞,你怎麼不去參加?快去快去,我小老頭還等著看呢!」
想到這里我不禁笑出聲。
阿公啊阿公,您讓阿瞞等,阿瞞何時才能等到您?
13
一晃半個月過去。
我沒盼回老頭,卻盼來了裴軒。